Sejarah singkat Bahasa Inggris dibawa ke Amerika oleh bangsa Inggris yang tiba di benua Amerika melalui laut pada abad ke-16 dan 17. Saat itu, belum ada sistem ejaan standar. Cara penulisan semua kata dalam bahasa Inggris baru ditetapkan setelah kamus-kamus paling pertama disusun. Di Inggris, kamus disusun oleh pakar bahasa di London. Sementara, di Amerika, penyusun kamus bernama Noah Webster. Ia diduga mengubah ejaan untuk membedakan ejaan Amerika dari Inggris karena ingin menunjukkan bahwa Amerika punya budaya yang mandiri dari negara asalnya. Dalam hal pelafalan, perbedaan Inggris-Amerika dengan Inggris-UK mulai berkembang setelah gelombang pertama pendatang tiba di Amerika. Mereka berbicara dengan aksen yang disebut ‘rotik’, yaitu aksen yang dengan jelas mengucapkan bunyi ‘r’. Sementara itu, masyarakat kelas atas di Inggris justru melembutkan pengucapan ‘r’ karena ingin membedakan cara mereka bicara dengan cara bicara masyarakat biasa. Mengingat kaum elite selalu dijadikan contoh tata perilaku, anggota masyarakat lain pun ikut meniru cara bicara mereka. Akhirnya, cara bicara inilah yang lazim ditemukan di wilayah selatan Inggris. Perbedaan Gramatika Di luar perbedaan ejaan dan kosakata, ada pula perbedaan gramatika. Misalnya, dalam bahasa Amerika Inggris, kata benda yang menyatakan kumpulan (collective noun) dianggap sebagai kesatuan tunggal sehingga diikuti oleh bentuk to be singular (contoh: The band is playing). Namun, menurut Inggris-UK, collective noun bisa dianggap tunggal maupun jamak, meskipun bentuk jamaklah yang paling sering digunakan (contoh: The band are playing). Selain itu, gaya formal lebih lazim ditemukan di kalangan penutur di Inggris, misalnya untuk kata seperti ‘shall’. Penutur di Amerika cenderung menggunakan bentuk ‘will’ atau ‘should’ yang tidak terlalu formal. Akan tetapi, penutur di Amerika mempertahankan penggunaan ‘gotten’ sebagai betuk lampau ‘get’. Kata ini sudah ditinggalkan oleh penutur di Inggris yang lebih memilih menggunakan bentuk ‘got’. Kata ‘needn’t’ lazim digunakan di Inggris, namun sangat jarang bahkan mungkin tidak pernah digunakan di Amerika yang memilih bentuk ‘don’t need to’. Kata depan pun bisa berbeda; Inggris-UK menggunakan ‘at’ untuk menunjuk waktu dan tempat, sementara Inggris-Amerika menggunakan ‘on’ untuk waktu dan ‘in’ untuk tempat. Aksen American vs British Aksen dari Bahasa Inggris Amerika dan British sangat mudah untuk dibedakan. Pelafalan huruf ‘r’ dalam British English tidak terbaca dengan jelas. Jika kamu senang menonton film-film Inggris seperti Harry Potter atau serial Sherlock yang diperankan oleh Benedict Cumberbatch, pasti kamu bisa membedakannya. Telinga orang Indonesia mungkin lebih sulit mendengar pengucapan British English yang terkesan kurang jelas dibandingkan dengan Bahasa Inggris Amerika. Hal ini dikarenakan media yang tersedia di Indonesia memang kebanyakan dari Amerika Serikat sehingga kita lebih terbiasa mendengarnya. Tak heran banyak yang mengatakan bahwa aksen British English jauh lebih keren dibandingkan dengan aksen American English. Banyak orang juga berlatih untuk bisa menirukan aksen British yang katanya juga terdengar lebih smart. British Penulisan Selain perbedaan vocabulary, ada beberapa kata yang juga memiliki perbedaan dalam penulisan. Contohnya: Akhiran “-our” American British: behaviour, colour, armour, favour, honour Akhiran “0r” Akhiran “-se” menjadi “-ze” Behavior, color, armor, favor, honor British: analyse, criticise, memorise, organize Akhiran “-se” menjadi “-ze” British: analogue, catalogue, dialogue, epilogue, toilette, American: analyze, criticize, memorize, organize programme American: analog, catalog, dialog, epilog, toilet, program British: modelling, traveller, dialled • British: modelling, traveller, dialled British: centre, litre, theatre, fibre • American: modeling, traveler, dialed
British: defence, offence • American: center, liter, theater, fiber
American: defense, offense • Penghilangan huruf u jika digabung dengan a atau o
• British: mould, moustache British: artefact, enquire • American: mold, mustache British: mould, moustache • Penggantian huruf e menjadi