Permiten la interconexin desde unas pocas hasta miles de computadoras en la misma rea de trabajo como por ejemplo un edificio. Son las redes ms pequeas que abarcan de unos pocos metros a unos pocos kilmetros.
Normalmente utilizan tecnologa broadcast: un solo cable con todas las maquinas conectadas. El tamao es restringido, as el tiempo de transmisin del peor caso conocido. Su velocidad tpica son de 10 a 100 Mbps
Bsicamente son una versin ms grande de una Red de rea Local y utiliza normalmente tecnologa similar. Puede ser pblica o privada. Una MAN puede soportar tanto voz como datos. Una MAN tiene uno o dos cables y no tiene elementos de intercambio de paquetes o conmutadores, lo cual simplifica bastante el diseo.
Este protocolo fue desarrollado all por los aos 70 en la universidad de Hawi, el mismo que tiene por objetivo resolver el problema de la asignacin del canal de comunicacin a varios usuarios sin ninguna clase de coordinacin entre ellos tenemos
Fue desarrollado principalmente por Norman Abramson. Con este protocolo esta permitido a las estaciones que accedan al canal en cualquier instante que requieran enviar informacin. Esta es una forma de asignacin del canal bastante sencilla, en donde ninguna estacin se preocupa de saber si otra estacin esta utilizando el canal y simplemente transmiten cuando necesitan.
esto obviamente trae como consecuencia la existencia de un gran nmero de colisiones (una colisin se produce cuando dos o ms estaciones introducen informacin dentro del canal en el mismo instante de tiempo, trayendo como consecuencia la invalidacin de todas las tramas que se vieron afectadas por la colisin sin importar si solo el ltimo bit de la trama fue el nico afectado).
Los CSMA son protocolos en los que las estaciones escuchan a una portadora (es decir, una transmisin), y actan en consecuencia, se les llama Protocolos de deteccin de portadora. Kleinrock y Tobagi (1975), han analizado detalladamente varios de estos protocolos.
Si llega a ocurrir una colisin, la estacin permanece esperando que el canal este libre, para empezar a transmitir de nuevo. A este protocolo se le llama Persistente porque la estacin transmite con probabilidad 1, cada vez que encuentre el canal ocupado. Hablando del retardo de propagacin, se puede presentar una posibilidad de que justo despus de que una estacin empiece a transmitir otra estacin llegue a estar lista para hacerlo y escuche el canal y si la seal de la primera no alcanzado todava a la segunda, esta ltima detectar canal desocupado , entonces empezar a transmitir producindose una colisin.
CSMA no persistente:
Antes de empezar a transmitir, la estacin escucha el canal; si nadie esta transmitiendo, la estacin empieza a hacerlo sola. Sin embargo, si el canal ya se encuentra en uso, la estacin no est escuchando el canal continuamente, con el propsito de utilizarlo en el momento en que detecte la terminacin de la transmisin anterior, sino, ms bien, espera un tiempo aleatorio, para despus repetir el algoritmo.