Uma usina hidreltrica ou central hidroeltrica um complexo arquitetnico, um conjunto de obras e de equipamentos, que tem por finalidade produzir

r energia eltrica atravs do aproveitamento do potencial hidrulico existente em um rio. Dentre os pases que usam essa forma de se obter energia, o Brasil se encontra apenas atrs do Canad e dos Estados Unidos, sendo, portanto, o terceiro maior do mundo em potencial hidreltrico. As centrais hidreltricas geram, como todo empreendimento energtico, alguns tipos de impactos ambientais como o alagamento das reas vizinhas, aumento no nvel dos rios, em algumas vezes pode mudar o curso do rio represado, podendo, ou no, prejudicar a fauna e a flora da regio. Todavia, ainda um tipo de energia mais barata do que outras como a energia nuclear e menos agressiva ambientalmente do que a do petrleo ou a do carvo, por exemplo. A viabilidade tcnica de cada caso deve ser analisada individualmente por especialistas em engenharia ambiental e especialista em engenharia hidrulica, que geralmente para seus estudos e projetos utilizam modelos matemticos, modelos fsicos e modelos geogrficos. O clculo da potncia instalada de uma usina efetuado atravs de estudos de energticos que so realizados por engenheiros mecnicos, eletricistas e civis. A energia hidrulica convertida em energia mecnica por meio de uma turbina hidrulica, que por sua vez convertida em energia eltrica por meio de um gerador, sendo a energia eltrica transmitida para uma ou mais linhas de transmisso que interligada rede de distribuio.

 Um sistema eltrico de energia constitudo por uma rede interligada por linhas

de transmisso (transporte). Nessa rede esto ligadas as cargas (pontos de consumo de energia) e os geradores (pontos de produo de energia). Uma central hidreltrica uma instalao ligada rede de transporte que injeta uma poro da energia solicitada pelas cargas A usina hidreltrica uma instalao que transforma a energia hidrulica em energia eltrica. Para isso acontecer, necessrio existir um desnvel hidrulico natural ou criado por uma barragem, para captao e conduo da gua turbina, situada sempre em nvel to baixo quanto possvel em relao a captao. Uma usina hidreltrica composta de reservatrio, da casa de fora e da subestao elevadora. O reservatrio formado pelo represamento das guas do rio, por meio da construo de uma barragem. Na barragem construdo o vertedor da usina, por onde sai o excesso de gua do reservatrio na poca das chuvas. A casa de fora o local onde so instalados os equipamentos que vo produzir a energia. Na subestao elevadora so instalados os transformadores elevadores onde a energia eltrica tem suas caractersticas transformadas para melhor transport-la atravs das linhas de transmisso. A produo de energia eltrica ocorre em vrias etapas. Primeiramente, capta-se gua em um reservatrio. Ento, ela conduzida sob presso por tubulaes foradas at a casa de mquinas, onde esto instaladas as turbinas e os geradores. A turbina, sucessora das antigas rodas dgua, formada por um rotor ligado a um eixo.

 A bobinada. O movimento do eixo da turbina produz um campo eletromagntico

dentro do gerador, produzindo, assim, a eletricidade, levada para o consumidor por meio das linhas de transmisso Os custos financeiros da construo de uma usina hidreltrica vo variar amplamente de acordo com o local, a rea a ser alagada para a formao da represa, etc. Quanto ao impacto ambiental, este se restringe fase de construo da usina, pois um rio ser represado, o que causar impacto em seus ecossistemas; reas verdes podero ser alagadas, e a decomposio das plantas pode gerar gs metano, que um dos gases do efeito estufa. Mas esses impactos so relativamente pequenos quando comparados com as usinas termeltricas, que queimam combustveis fsseis e poluem o meio ambiente por toda a sua vida til, emitindo dixido de carbono para a atmosfera, contribuindo assim para agravar o efeito estufa. A construo das hidreltricas causa impactos negativos ao meio ambiente, como eu j expliquei, mas, uma vez em operao, ela vai gerar energia eltrica sem poluir o meio ambiente como as termeltricas e sem riscos de catstrofes atmicas como o caso das usinas nucleares. O Brasil um pas afortunado por possuir um grande potencial hidreltrico.

Impactos Ambientais causados por hidreltricas

Quando do fechamento das eclusas da barragem de Itaipu, uma rea de 1500 km2 de florestas e terras agriculturveis foi inundada. A cachoeira de Sete Quedas, uma das mais fascinantes formaes naturais do planeta, desapareceu. Semanas antes do preenchimento do reservatrio, foi realizada uma operao de salvamento dos animais selvagens. Equipes de voluntrios conseguiram capturar mais de 4500 bichos, entre macacos, lagartos, porcos-espinhos, roedores, aranhas, tartarugas e diversas espcies. Esses animais foram levados para as regies vizinhas protegidas da gua.As usinas hidreltricas costumam provocar um outro tipo de impacto ambiental: as represas artificiais formadas pelas barragens dos rios ocasionam a expulso de algumas cidades, povoados e florestas, e at a perda de solos cultivveis e de material arqueolgico, de riquezas pr-histricas que podem existir no sub-solo da rea alagada.Em 1977, com a concluso da represa de Sobradinho, a 40 km de Juazeiro (BA), formou-se no rio So Francisco com lago artificial com rea de 4.214 km2 e capacidade para 37,5 bilhes de metros cbicos de gua (maior que Itaipu, no Paran). Essa represa (que submergiu quatro cidades - Casa Nova, Sento S, Remanso e Pilo Arcado - e dezenas de vilarejos) tendo onze hidreltricas, com potncia total de 13.000 MW.

Qual o impacto ambiental da instalao de uma hidreltrica?

um estrago e tanto. Na rea que recebe o grande lago que serve de reservatrio

da hidreltrica, a natureza se transforma: o clima muda, espcies de peixes desaparecem, animais fogem para refgios secos, rvores viram madeira podre debaixo da inundao... E isso fora o impacto social: milhares de pessoas deixam suas casas e tm de recomear sua vida do zero num outro lugar. No Brasil, 33 mil desabrigados esto nessa situao, e criaram at uma organizao, o Movimento dos Atingidos por Barragens (MAB). Pode parecer uma catstrofe, mas, comparando com outros tipos de gerao de energia, a hidreltrica at que no ruim. Quando consideramos os riscos ambientais, as usinas nucleares so mais perigosas. E, se pensarmos no clima global, as termoeltricas - que funcionam queimando gs ou carvo - so as piores, pois lanam gases na atmosfera que contribuem para o efeito estufa. A verdade que no existe nenhuma forma de gerao de energia 100% limpa. "Toda extrao de energia da natureza traz algum impacto. Mesmo a energia elica (que usa a fora do vento), que at parece inofensiva, problemtica. Quem vive embaixo das enormes hlices que geram energia sofre com o barulho, a vibrao e a poluio visual, alm de o sistema perturbar o fluxo migratrio de aves, como acontece na Espanha", afirma o engenheiro Gilberto Jannuzzi, da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).

 Outro problema das fontes alternativas o aspecto

econmico: a energia solar, por exemplo, bem menos impactante que a hidreltrica, mas custa dez vezes mais e no consegue alimentar o gasto elevado das grandes cidades. Por causa disso, os ambientalistas defendem a bandeira da reduo do consumo. Pelas contas do educador ambiental Srgio Dialetachi, coordenador da campanha de energia do Greenpeace, daria para economizar 40% da energia produzida no pas com trs medidas. Primeiro, instalando turbinas mais eficientes nas usinas antigas. Segundo, modernizando as linhas de transmisso e combatendo o roubo de energia. Terceiro, retornando ao comportamento da poca do racionamento, em 2001, com equipamentos e hbitos menos gastadores. Tudo isso evitaria que novas hidreltricas precisassem ser construdas, protegendo um pouco mais nosso planeta.

 SUBIDA NGREME Para garantir que peixes migradores, consigam subir o rio para acasalar,

uma das maneiras construir "escadas" aquticas. Cada grupo de degraus tem uma rea de descanso para que o peixe no tenha cibras por esforo muscular na hora da subida RIO SOFREDOR O nvel do reservatrio das hidreltricas precisa ser mantido em um patamar constante. Para isso, os tcnicos abrem e fecham as comportas dependendo do regime de chuvas. Quem perde com isso o rio que recebe a gua do lago: a alterao do volume dgua desordena toda a vida aqutica - sobretudo nas margens, que enfrentam perodos de seca e inundao CAOS CLIMTICO O que antes era uma floresta vira, de uma hora para outra, um lago. Essa mudana aumenta a quantidade de gua que evapora e, por conseqncia, mexe em outros trs fatores climticos: o total de chuvas, a umidade e a temperatura, que sofre variaes de at 3 C. Com essa baguna, as plantaes que sobreviveram inundao podem ser prejudicadas

 SALVAMENTO IMPROVISADO Parte da fauna que ocupava a regio do lago fica ilhada com a inundao. Quando o lago da

barragem de Itaipu foi formado, por exemplo, 30 mil animais foram resgatados e levados a reas de reserva. Alguns morreram por no se adaptar ao novo hbitat. O salvamento continua at hoje: quando as turbinas param para manuteno, os peixes que entram nos dutos so retirados COMEAR DE NOVO No alagamento para a formao da barragem, muitas espcies vegetais ficam submersas, reduzindo a biodiversidade. Para diminuir o problema, as construtoras de hidreltricas tm programas de reflorestamento em suas margens. A usina de Itaipu, por exemplo, recebeu 20 milhes de mudas no entorno de seu reservatrio PESCARIA ALTERADA A formao de um lago muda os hbitos da vida aqutica, fazendo algumas espcies de peixe sumirem e outras se multiplicarem. No rio Paran, os tipos mais numerosos mudaram com a instalao de Itaipu: ANTES DE ITAIPU Cascudo-preto - 22% Dourado - 17% Pacu - 13% DEPOIS DE ITAIPU Armado - 38% Corvina - 15% Mapar - 13% BOLHAS PERIGOSAS Submersas no lago por vrios anos, rvores e plantas apodrecem e liberam bolhas de gs metano, um poluente que corri turbinas, impede a reproduo de alguns peixes e permite a proliferao de algas, causando desequilbrio aqutico. Algumas bolhas de metano so to grandes que chegam a virar um barco pequeno de alumnio!