Protenas simples
Protenas conjugadas
Estructura primaria
La secuencia de los aminocidos, nos dice qu aminocidos componen la protena y el orden en que se encuentran. Una caracterstica de esta estructura es la disposicin en zigzag de los radicales R. El primer aminocido tiene siempre libre el grupo amino. El ltimo aminocido siempre tiene libre el grupo carboxilo.
Estructura secundaria
Hace referencia a la disposicin espacial de los aminocidos que componen una protena. Mediante estudios de difraccin de rayos X, se ha determinado que la estructura primaria de los pptidos se pliega segn dos estructuras secundarias posibles, denominadas -hlice y -laminar (u hoja plegada).
La ordenacin -hlice.
La cadena polipeptdica se enrolla en espiral sobre s misma, la estructura se mantiene estable gracias a los enlaces de hidrgeno intracatenarios entre el -C=O de un aminocido y el -NH- del cuarto aminocido que le sigue. Las cadenas laterales de los aminocidos quedan hacia el exterior de la hlice.
Estructura terciaria
Es la configuracin definitiva que adopta la estructura secundaria de la protena en el espacio. Esta estructura es estable gracias a las uniones que se producen entre los radicales R de los diferentes aminocidos que se sitan en posiciones muy alejadas el uno del otro.
Izquierda: Representacin CPK de la estructura molecular de una protena presente en la membrana celular de neuronas en el sistema nervioso central. Esta formada por 374 aminocidos y un total de 6700 tomos. Ntese la complejidad de la estructura en dicha representacin. Derecha: Representacin en cintas de la misma protena. Aqu la cadena principal de la protena se representa de forma continua. Ntese la presencia de unas hlices a modo de sacacorchos. Son las estructuras secundarias denominadas -hlices.
Estructura cuaternaria
Son protenas que contienen 2 o ms cadenas diferentes de polipptidos que estn sostenidas en asociacin por las mismas fuerzas no covalentes que estabilizan las estructuras terciarias de las protenas.
Estructura cuaternaria
Protenas oligomricas
Se pueden componer de cadenas polipeptdicas idnticas mltiples o de cadenas polipeptdicas distintas mltiples. Las protenas con las subunidades idnticas se llaman homooligomeros. Las protenas que contienen varias cadenas distintas polipeptdicas se llaman heterooligomeros.
Funcin enzimtica
Las protenas con funcin enzimtica son las ms numerosas y especializadas. Actan como biocatalizadores de las reacciones qumicas del metabolismo celular.