Asbes dapat didefinisikan sebagai kapas seperti mineral berserat yang memiliki

kekuatan tarik yang tidak biasa, tahan panas, serta panjang dan lebarnya memiliki
rasio 3:1 bahkan lebih. Lebih dari 30 silikat mineral dapat mengkristal menjadi
bentuk berserat tetapi hanya sedikit yang dianggap mineral asbes. Istilah asbes
digunakan secara komersial dan berhubungan dengan semua jenis asbes. amun,
ada mineralogi, !ariasi morfologi dan fisio"kimia yang cukup besar antara
berbagai jenis serat. #erdasarkan mineralogi asbes paling tidak dibagi menjadi
mineral serpentine dan amphibole.
Asbes adalah nama yang diberikan pada enam kelompok mineral berserat yang
berbeda $amosite, chrysotile, crocidolite, dan !arietas fibrosa dari tremolite,
actinolite, dan anthophyllite% yang muncul secara alami di lingkungan. &alah satu
mineral yakni chrysotile, merupakan keluarga mineral serpentine, sementara yang
lainnya merupakan keluarga amphibole. &emua bentuk asbes berbahaya, dan
semua dapat menyebabkan kanker, tetapi bentuk"bentuk amphibole asbes
dianggap agak lebih berbahaya bagi kesehatan daripada chrysotile.