Kami menganggap biner visual, asumsi awalnya bahwa
komponen utama cerah diam dan redup
komponen sekunder mengorbit di sekitarnya. The sudut pemisahan bintang-bintang dan arah sudut ke sekunder dapat langsung diamati. Memanfaatkan pengamatan memperpanjang selama bertahun-tahun atau dekade, orbit relatif sekunder dapat ditentukan. Itu orbit biner pertama yang ditentukan adalah bahwa dari UMa di 1830 (Gambar 9.2). Pengamatan binari visual yang hanya memberikan proyeksi elips orbital relatif pada bidang yang langit. Bentuk dan posisi orbit yang benar tidak dikenal. Namun, mereka dapat dihitung jika seseorang membuat penggunaan fakta bahwa utama harus ditempatkan di titik fokus dari orbit relatif. Penyimpangan posisi proyeksi utama dari fokus orbit relatif diproyeksikan memungkinkan seseorang untuk menentukan orientasi orbit yang benar. Ukuran absolut dari orbit hanya dapat ditemukan jika jarak biner dikenal. Mengetahui hal ini, massa total sistem dapat dihitung fromKepler ini hukum ketiga. Massa dari masing-masing komponen dapat ditentukan dengan mengamati gerakan dari kedua komponen relatif terhadap pusat massa (Gambar 9.3). Biarkan semimajor yang sumbu elips orbit primer dan sekunder menjadi a1 dan a2. Kemudian, menurut definisi dari pusat massa,