Cahaya adalah suatu radiasi enerho elektromagnetik yang
dipancarkan dalam bagian spektrum yang dapat dilihat. Seperti
halnya benda panas memancarkan energi panas dan bersamaan dengan itu memancarkan energi dalam bentuk cahaya. Spektrum warna 360 420 nm = ungu 420 495 nm = biru 495 566 nm = hijau 566 589 nm = kuning 589 627 nm = jingga 627 770 nm = merah Mata manusia paling peka akan cahaya dengan panjang gelombang 555 nm, yaitu cahaya berwarna kuning hijau. Bila seberkas sinar putih (Polikromatik) mengenai batas antara dua media bening yang mempunyai indeks bias berbeda, maka selain dibiaskan, berkas sinar inipun akan diuraikan menjadi berbagai warna, hal ini secara sederhana dapat digunakan prisma sebagai media bening. Kebergantungan laju gelombang dan indeks refraksi terhadap panjang gelombang dinamakan dispersi. Gelombang cahaya dapat terpolarisasi karena gelombang cahaya adalah gelombang transversal. Pola dari cahaya berbentuk gelombang transversal.