Kallamengatakan status negeri tidak menjamin kualitas sebuah lembaga pendidikan. Menurut Kalla, kini trend yang terjadi adalah banyak lembaga pendidikan berstatus swasta, kualitasnya jauh lebih baik dari lembaga pendidikan yang berstatus negeri. Kalla menyebutkan yang menjamin kualitas pendidikan adalah semangat belajar peserta didik, dan tenaga pengajarnya, serta fasilitasnya yang lengkap. Di luar negri pun kata dia fenomena yang sama sudah lama terjadi. Wapres menyebut di Amerika Serikat (AS), kampus swasta mutunya jauh lebih baik daripada kampus yang didanai oleh pemerintah. Dengan demikian kampuskampus swasta di Indonesia pun bisa mengikuti jejak tersebut, untuk menyaingi kampus negeri. "Jadi artinya adalah perguruan tinggi swasta punya kesempatan, tapi kemampuan apabila dapat mengelola dengan baik," ujarnya di hadapan pimpinan kampus Islam se-Indonesia yang hadir. Ia mengingatkan juga, bahwa pimpinan lembaga pendidikan Indonesia harus bisa meningkatkan kualitas, namun di sisi lain harus bisa menjaga agar ongkos pendidikan tetap terjangkau.