Bayi dapat mengalai kesulitan sebelum lahir, selama persalinan dan setelah lahir.

Masalah yang dihadapi setelah persalinan lebih banyak berkaitan dengan jalan napas.
Dibawah ini adalah beberapa keadaan yang menyulitkan pada masa transisi.3
Bayi baru lahir tidak bernapas dengan kuat untuk menyingkirkan cairan dari alveoli atau
benda-benda asing, seperti mekonium yang mungkin menghambat udara masuk alveoli.

Akibatnya paru-paru tidak terisi udara dan oksigen tidak dapat diserap oleh aliran darah.
Kehilangan darah yang banyak dapat terjadi atau kontraktilitas jantung melemah karena

hipoksia sehingga peningkatan tekanan darah tidak terjadi (hipotensi sistemik)

Kekurangan oksigen atau kegagalan dari peningkatan tekanan udara di paru-paru akan
mengakibatkan arteriol di paru-paru tetap konstriksi. Arteriol-arteriol ini dapat terus
konstriksi sehingga menghalangi oksigen untuk mencapai jaringan tubuh (hipertensi
pulmonal persisten)
Vasokonstriksi pulmonal yang menetap akan mengakibatkan konstriksi pada organ

lain seperti usus, ginjal, otot dan kulit akan menyempit namun demikian aliran darah ke
jantung dan otak tetap terjamin. Penyesuaian distribusi aliran darah akan menolong
kelangsungan fungsi organ-organ vital. Walaupun demikian jika kekurangan oksigen terus
menerus akan terjadi kegagalan fungsi miokardium dan kegagalan peningkatan cardiac
output yang mengakibatkan aliran darah ke seluruh organ berkurang.

Sebagai akibat dari

kekurangan perfusi oksigen dan oksigenasi jaringan, akan menimbulkan kerusakan jaringan
otak, kerusakan organ tubuh lain, atau kematian.2,4