Golongan mekanis menganggap bahawa otak adalah sebagai kotak gelap dan
manusia belajar menerusi perilaku serta memperoleh bahasa kerana adanya
pengaruh persekitaran. Sedangkan golongan mentalis pula menganggap bahawa
pembelajaran bahasa yang mengetepikan fungsi otak atau fikiran adalah teori
yang tidak bermakna.