Istilah AIDS dipergunakan untuk tahap- tahap infeksi HIV yang paling
lanjut.
Sebagian besar orang yang terkena HIV, bila tidak mendapat pengobatan,
akan menunjukkan tanda-tanda AIDS dalam waktu 8-10 tahun. AIDS
diidentifikasi berdasarkan beberapa infeksi tertentu, yang dikelompokkan
oleh Organisasi Kesehatan Dunia (World Health Organization) sebagai
berikut:
Tahap I penyakit HIV tidak menunjukkan gejala apapun dan tidak
dikategorikan sebagai AIDS.
Tahap II (meliputi manifestasi mucocutaneous minor dan infeksi-infeksi
saluran pernafasan bagian atas yang tak sembuh- sembuh)
Tahap III (meliputi diare kronis yang tidak jelas penyebabnya yang
berlangsung lebih dari satu bulan, infeksi bakteri yang parah, dan TBC
paru-paru), atau
Tahap IV (meliputi Toksoplasmosis pada otak, Kandidiasis pada saluran
tenggorokan (oesophagus), saluran pernafasan (trachea), batang saluran
paru-paru (bronchi) atau paru-paru dan Sarkoma Kaposi). Penyakit HIV
digunakan sebagai indikator AIDS.
Sebagian besar keadaan ini merupakan infeksi oportunistik yang apabila
diderita oleh orang yang sehat, dapat diobati.
Kondom yang kualitasnya terjamin adalah satusatunya produk yang saat ini tersedia untuk
melindungi pemakai dari infeksi seksual karena
HIV dan infeksi menular seksual (IMS) lainnya.
Ketika digunakan secara tepat, kondom terbukti
menjadi alat yang efektif untuk mencegah infeksi
HIV di kalangan perempuan dan laki-laki.
Walaupun begitu, tidak ada metode perlindungan
yang 100% efektif, dan penggunaan kondom tidak
dapat menjamin secara mutlak perlindungan
terhadap segala infeksi menular seksual (IMS).
Agar perlindungan kondom efektif, kondom
tersebut harus digunakan secara benar dan
konsisten. Penggunaan yang kurang tepat dapat
mengakibatkan lepasnya atau bocornya kondom,
sehingga menjadi tidak efektif.