Kalio adalah sebutan dari rendang setengah jadi, yang masih berwarna
kecoklatan dibanding rendang sebenarnya yang berwarna cokelat
kehitaman. Kalio bertekstur lengket dan basah dengan aroma karamel
yang kuat, sementara rendang lebih kering, bertekstur kasar, dan
mengeluarkan aroma rempah yang tajam. Biasanya kalio lah yang dijual
sebagai rendang di Rumah Makan Padang di luar Sumatera Barat karena
durasi memasak yang lebih pendek sehingga lebih praktis dan ekonomis
untuk disajikan. Selain itu rasanya tidak terlalu pedas dan daging yang
dimasak juga tidak sekeras rendang.
Seperti juga rendang, isi kalio biasanya daging sapi, ayam, limpa, hati sapi
atau jengkol. Hati, limpa, jengkol, dan kentang biasanya lebih banyak
dimasak menjadi kalio karena sering hancur saat diaduk dan terlalu keras
saat sudah menjadi rendang.