Karsinoma nasofaring (KNF) merupakan tumor ganas yang paling banyak dijumpai

diantara tumor ganas THT di Indonesia, dimana karsinoma nasofaring termasuk dalam lima
besar tumor ganas , dengan frekwensi tertinggi (bersama tumor ganas serviks uteri, tumor
payudara,tumor getah bening dan tumor kulit), sedangkan didaerah kepala dan leher
menduduki tempat pertama ( KNF mendapat persentase hampir 60% dari tumor di daerah
kepala dan leher, diikuti tumor ganas hidung dan sinus paranasal 18%, laring 16%, dan tumor
ganas rongga mulut, tonsil, hipofaring dalam persentase rendah). Tumor ini berasal dari fossa
Rosenmuller pada nasofaring yang merupakan daerah transisional dimana epitel kuboid
berubah menjadi epitel skuamosa.
Karsinoma nasofaring(KNF) adalah salah satu kanker kepala leher yang bersifat
sangat invasif dansangat mudah bermetastasis (menyebar) dibanding kanker kepala leher
yang lain. KNF merupakan satu dari lima kanker tersering di Cina dan Hong Kong. Insiden
tertinggi penyakit ini didapatkan di Negara Cina bagian selatan terutamadi propinsi
Guangdong, Guangxi dan di daerah yang banyak dihuni oleh imigranCina di Asia Tenggara
(Hongkong, Singapura), Taiwan dan USA (California).Insiden yang lebih rendah
dibandingkan dengan tempat tersebut diatas dijumpai pada orang Eskimo di Greenland,
penduduk yang hidup di Kanada, Malaysia, Thailand,Vietnam dan Indonesia. Meningkatnya
angka kasus kejadian karsinoma nasofaring terjadi pada usia 40 sampai 50 tahun, tetapi dapat
juga terjadi pada anak-anak dan usia remaja. Angka perbandingan (rasio) laki-laki dan
perempuan pada karsinoma nasofaring adalah 2-3 : 1.
Penanggulangan karsinoma nasofaring sampai saat ini masih merupakan suatu
masalah. Hal ini karena etiologi yang masih belum pasti, gejala dini yang tidak khas serta
letak nasofaring yang tersembunyi, dan tidak mudah diperiksa oleh mereka yg bukan ahli
sehingga diagnosis sering terlambat, dengan ditemukannya metastasis pada leher sebagai
gejala pertama. Dengan makin terlambatnya diagnosis maka prognosis ( angka bertahan
hidup 5 tahun) semakin buruk.