I stilah komputer diambil dari bahasa inggris, yaitu dari kata TO COMPUTE

arau COMPUTARE dalam bahasa Latin yang berarti menghitung. Jadi

komputer adalah alat elektronik yang digunakan untuk menghitung, namun
setelah mengalami evolusi yang panjang komputer sekarang ini tidak hanya
digunakan untuk perhitungan matematik biasa. Diantaranya adalah sistem
komputer di kassa supermarket yang mampu membaca kode barang belanjaan,
sentral telepon yang menangani jutaan panggilan dan komunikasi, jaringan
komputer dan internet yang menghubungkan berbagai tempat di dunia.
Bagaimanapun juga alat pengolah data dari sejak jaman purba sampai saat ini
bisa kita golongkan ke dalam 4 golongan besar:

1. Peralatan manual: yaitu peralatan pengolahan data yang sangat sederhana,

dan faktor terpenting dalam pemakaian alat adalah menggunakan tenaga
tangan manusia
2. Peralatan Mekanik: yaitu peralatan yang sudah berbentuk mekanik yang
digerakkan dengan tangan secara manual
3. Peralatan Mekanik Elektronik: Peralatan mekanik yang digerakkan oleh
secara otomatis oleh motor elektronik
4. Peralatan Elektronik: Peralatan yang bekerjanya secara elektronik penuh

Secara umum komputer dapat digolongkan kedalam empat generasi,yaitu:

I. Komputer Generasi Pertama (1946-1959)

Komputer generasi pertama muncul karena terjadinya Perang Dunia Kedua,

sehingga negara-negara yang terlibat dalam perang tersebut berusaha
mengembangkan komputer untuk mengeksploit potensi strategis yang dimiliki
komputer. Hal ini meningkatkan pendanaan pengembangan komputer serta
mempercepat kemajuan teknik computer. Sehingga muncullah istilah
Mainframe atau komputer generasi pertama yang dikarakteristik dengan fakta
bahwa instruksi operasi dibuat secara spesifik untuk suatu tugas tertentu, yang
setiap komputer memiliki program kode-biner yang berbeda yang disebut
“bahasa mesin” (machine language). Hal ini menyebabkan komputer sulit untuk
diprogram dan membatasi kecepatannya. Selain itu, komputer generasi pertama
menggunaan tube vakum yang membuat komputer pada masa tersebut
berukuran sangat besar yaitu berukuran panjang setengah lapangan bola kaki
dan memiliki rentang kabel sepanjang 500 mil dan mempunyai silinder
magnetik untuk penyimpanan data.

II. Komputer Generasi Kedua (1959-1965)

Minikomputer adalah komputer generasi kedua, yang memiliki ukuran lebih

kecil, lebih cepat, lebih dapat diandalkan, dan lebih hemat energi daripada
mainframe/komputer generasi pertama.Pada generasi kedua ini hampir seluruh
komputer menggunakan transisitor yang memiliki komponen-komponen yang
dapat diasosiasikan dengan printer, penyimpanan dalam disket, memory, sistem
operasi, dan program. Komputer generasi kedua menggantikan bahasa mesin
dengan bahasa assembly yaitu bahasa yang menggunakan singkatan-singakatan
untuk menggantikan kode biner. Salah satu contoh penting komputer pada masa
itu adalah IBM 1401 yang diterima secara luas di kalangan industry karena
hampir seluruh bisnis-bisnis besar menggunakan komputer generasi kedua
untuk memproses informasi keuangan seperti mencetak faktur pembelian
konsumen dan kemudian menjalankan desain produk atau menghitung daftar
gaji. Beberapa bahasa pemrograman mulai bermunculan pada saat itu. Bahasa
 pemrograman Common Business-Oriented Language (COBOL) dan Formula
Translator (FORTRAN) mulai umum digunakan. Bahasa pemrograman ini
menggantikan kode mesin yang rumit dengan kata-kata, kalimat, dan formula
matematika yang lebih mudah dipahami oleh manusia. Hal ini memudahkan
seseorang untuk memprogram dan mengatur komputer. Sehingga muncul
berbagai macam karir baru seperti: programmer, analyst, ahli sistem computer,
dan industri piranti lunak

III. Komputer Generasi Ketiga (1965-1970)

Workstation adalah komputer generasi ketiga yang mempunyai kemempuan

menyelesaikan perhitungan yang rumit karena computer ini menggunakan SO
NT yang dilengkapi dengan RIS yang handal.

Walaupun Transistor (komputer generasi kedua) dalam banyak hal

mengungguli Tube Vakum (computer generasi pertama), namun transistor
menghasilkan panas yang cukup besar, yang dapat berpotensi merusak bagian-
bagian internal komputer. Batu kuarsa (quartz rock) menghilangkan masalah
ini. Jack Kilby, seorang insinyur di Texas Instrument, mengembangkan sirkuit
terintegrasi/integrated circuit (IC) pada tahun 1958. IC mengkombinasikan tiga
komponen elektronik dalam sebuah piringan silikon kecil yang terbuat dari
pasir kuarsa. Para ilmuwan kemudian berhasil memasukkan lebih banyak
komponen-komponen ke dalam suatu chip tunggal yang disebut semikonduktor.
Sehingga, komputer menjadi semakin kecil karena komponen-komponen dapat
dipadatkan dalam chip. Kemajuan komputer generasi ketiga lainnya adalah
penggunaan Sistem Operasi (Operating System) yang memungkinkan mesin
untuk menjalankan berbagai program yang berbeda secara serentak dengan
sebuah program utama yang memonitor dan mengkoordinasi memori komputer.

IV. Komputer Generasi Keempat (Sejak Tahun 1970)

Personal Komputer (PC) adalah computer generasi keempat yang harganya

relatif terjangkau karena ukurannya kecil. PC dapat digunakan dimana saja,
mulai dari pabrik, kantor, rumah, bahkan dalam kamar mandi. Penggunaannya
pun relatif lebih mudah dibandingkan generasi sebelumnya. Sejak muncul
pertama kali tahun 1980, PC menjadi cikal bakal dari semua teknologi PC yang
ada saat ini. Komputer ini didesain oleh IMB dengan menggunkan Processor
Intel 8088 dan SO MS-DOS. Saat ini usai PC sudah 26 tahun dan selalu
mengalami perkembangan dan perbaikan dari tahun ke tahun. Keunggulan PC
adalah memiliki standarisasi sehingga dapat dilakukan proses kloning (PC
dapat diproduksi secara massal dengan biaya murah tanpa mengurangi
kinerjanya), kompitabel antara satu produk perusahaan dengan produk
perusahaan pembuat PC lain. Setiap PC mempunyai bagian penting, yaitu CPU
(Central Processing Unit), monitor, keyboard, mouse, dan printer.

CPU merupakan induk dari komputer yang didalamnya terdapat Motherboard,

memory, hardisk, dan processor. Dalam CPU terdapat processor yang
merupakan otak komputer. Kecepatan proses operasional komputer tergantung
pada jenis processornya. Processor 8 bit mempunyai 8 data bus, contonya
generasi XT, Processor 16 bit mempunyai 16 data bus, contonya geberasi AT,
Processor 32 bit mempunyai 32 data bus, contonya generasi 386,486, dan
pentium. Motherboard berfungsi sebagai tempat bagi komponen-komponen
yang terintegrasi. Didalamnya terdapat unit-unit, sepert processor, memory,
sound card, input dan output. Komponen yang melekat pada motherboard
antaralain socket processor, chipset, slot ram, serial port, slot ekspansi, bios,
dan USB port. Monitor adalah perangkat yang digunakan untuk melihat hasil
pekerjaan, bentuknya seperti pesawat televisi. Keyboard dan mouse adalah
bagian computer yang digunakan untuk menginput data. Ada beberapa jenis
keyboard, yaitu QWERTY, DVORAK, KLOKENBERG