Rantai dan Jaring Makanan Lingkungan hidup terdiri dari faktor abiotik dan biotik yang saling mempengaruhi

satu sama lain. Dalam interaksi tersebut terdapat sebuah proses makan memakan yang dikenal sebagai rantai dan jaring makanan. Sebuah rantai makanan adalah deskripsi dari hubungan makan antara spesies dalam suatu komunitas ekologi , yaitu, siapa yang makan siapa. Hal ini juga merupakan sarana untuk menunjukkan bagaimana aliran energi dan siklus nutrisi (misalnya Karbon, Nitrogen, Fosfat) berlangsung dalam sebuah komunitas spesies sebagai akibat dari hubungan makan. Biasanya, spesies terhubung oleh garis atau panah yang disebut "link", dan spesies kadang-kadang disebut sebagai "node" dalam diagram jaring makanan. Rantai makanan sendiri terdiri dari 2 jenis rantai makanan, yaitu yang berbasis tumbuhan dan berbasis detritus. Pada rantai makanan yang berbasis tumbuhan

Charles Elton (1927, dalam Molles, 2008) memperkenalkan konsep jaring makanan (yang disebut siklus makanan). Elton menggambarkannya sebagai: produsen (semua tumbuhan/ fitoplankton) mendapatkan energy dari matahari, dan kemudian dimakan oleh herbivora, herbivora biasanya dimangsa oleh karnivora, sehingga mendapatkan energi dari sinar matahari di tingkat ketiga, dan seterusnya akan dimangsa oleh karnivora lainnya, dan seterusnya, sampai kita mencapai suatu hewan yang tidak memiliki musuh sebagai terminal pada siklus makanan.

Salah satu ilmuwan yang melakukan penelitian dalam jaring makanan adalah Kirk Winemiller. Kirk Winemiller (1990) menggambarkan hubungan makan memakan antara ikan air tawar. Winemiller mempelajari jaring makanan air di dua lokasi di padang sabana, atau

"Llanos," dari Venezuela dan di dua situs lain di dataran rendah Kosta Rika. Lokasi penelitian Nya tersusun atas 20-88 spesies ikan. Salah satu spesies paling Winemiller yang kaya situs studi aliran mediumsized disebut Cano Volcan. Aliran ini mengalir melalui Piedmont dari Andes dan terdiri dari 20 spesies ikan.

Jaring makanan berbeda dari rantai makanan karena melibatkan seri, linear urutan yang lebih kompleks dari hubungan banyak spesies (misalnya, pemangsa, herbivora, tanaman) terhubung secara makan-memakan. Sebuah jaring makanan bertujuan untuk menggambarkan gambaran yang lebih lengkap tentang hubungan makan, dan dapat dianggap sebagai gabungan dari banyak rantai makanan yang saling berhubungan. Misalnya, semua tanaman di foodweb terdiri dari "produsen primer" atau tingkat trofik pertama, semua herbivora terdiri dari "konsumen utama" atau tingkat trofik kedua, dan karnivora yang memakan herbivora terdiri dari "konsumen sekunder" atau tingkat trofik ketiga. Tingkat tambahan, di mana karnivora makan karnivora lainnya, terdiri dari tingkat trofik tersier. Elton menekankan bahwa rantai makanan cenderung menunjukkan pola karakteristik dari ukuran tubuh yang meningkat sebagai salah satu ciri rantai makanan, misalnya dari fitoplankton ke invertebrata grazers, kemudian ikan, atau dari serangga ke hewan pengerat karnivora besar seperti rubah. Hal tersebut karena individu dari spesies yang bertubuh kecil membutuhkan lebih sedikit energi dan makanan dibandingkan yang bertubuh lebih besar, namun jumlah energi yang diberikan harus dapat mendukung individu dari spesies bertubuh lebih besar. Oleh karena itu, komunitas ekologi biasanya menunjukkan apa yang Elton sebut sebagai piramida energi (kemudian dijuluki piramida Eltonian), dimana spesies pada tingkat

trofik yang lebih rendah dalam jaring makanan cenderung lebih banyak daripada di tingkat trofik yang lebih tinggi.

Alasan kedua untuk piramida energi adalah karena sejumlah energi akan hilang pada setiap transfer antara konsumen dan mangsa, sehingga energi yang mencapai predator atas hanya sebagian kecil dari yang tersedia di dasar web makanan. Meskipun ada variasi yang luas di antara jenis organisme dan jenis ekosistem, aturan umum yang berlaku adalah energi yang tersedia berkurang pada setiap langkah dalam rantai makanan. Artinya, hanya sekitar 10% dari energi yang dipanen dari tanaman yang dikonsumsi dan diubah menjadi biomassa herbivora, dan hanya 10% menjadi biomassa dari karnivora primer, dan seterusnya. Dengan demikian, struktur jaring makanan ditentukan sebagian oleh kendala dasar yang ditetapkan oleh termodinamika. Hilangnya energi pada setiap langkah dalam rantai makanan diprediksi sebagai salah satu faktor berpikir untuk membatasi panjang rantai makanan degan paling maksimum empat atau lima tingkat trofik. Meskipun rantai yang terbentuk pendek, namun jika terjadi kepunahan spesies pada salah satu tingkat trofik tertentu akan mempengaruhi kestabilan ekosistem. Jaring makanan yang menggambarkan hubungan makanan ini memiliki kestabilan, namun bersifat dinamis. Artinya jaring makanan ini dapat kehilangan salah satu komponen spesies dalam suatu tingkat trofiknya namun komponen/ suatu spesies yang hilang tersebut dapat digantikan dengan spesies lain dengan kedudukan yang setingkat, sehingga kestabilan yang terganggu dapat kembali diperoleh. Struktur Penyusun Jaring Makanan Jaring makanan ditandai dengan banyaknya interaksi lemah dan beberapa interaksi

yang kuat. Namun, sedikit diketahui tentang bagaimana kekuatan interaksi dikombinasikan untuk membentuk komponen sederhana dari jaring makanan yang kompleks. Komponen jaring makanan adalah rantai makanan tritrofik (TFC) (Bascompte et al, 2004).

Gambar 1. Struktur Jaringan Makanan Kompleks yang terdiri dari Rantai Makanan Tritrofik Pada gambar di atas, rantai makanan a merupakan rantai makanan tritrofik biasa yang berbasis produsen (resource) yakni tumbuhan. Rantai makanan b, merupakan rantai makanan tritrofik dengan konsumen tingkat dua berupa omnivora sehingga dapat memakan konsumen tingkat satu dan produsennya. Sedangkan bagian c merupakan gambar jaring makanan yang tersusun atas rantai makanan tritrofik a dan b. Jaring makanan tersebut dapat merepresentasikan kompleksitas jaring makanan yang ada pada suatu struktur komunitas. Kekuatan interaksi Hubungan trofik yang berpengaruh dalam aktivitas makan memakan dari beberapa spesies memiliki pengaruh yang dominan pada suatu struktur komunitas. Hal ini menurut Robert Paine (1980) disebut sebagai kekuatan interaksi. Kriteria dari adanya kekuatan interaksi tidak harus bergantung kuantitas aliran energi, namun lebih menitikberatkan pada derajat pengaruh suatus spesies dalam komunitas tersebut. Stabilitas komunitas ekologi sangat tergantung pada kekuatan interaksi antara predator dan mangsa di dalamnya (Bascompte et al, 2004). Contoh kekuatan interaksiyang berlaku pada ekosistem lahan basah digambarkan oleh Teja Tscharntke (1992) dengan struktur jaring makanan pada komunitas lahan basah yang

melibatkan sejenis alang-alang yakni Phragmites australis yang diserang oleh Giraudiella inclusa, yakni sejenis lalat yang menaruh larvanya pada struktur kantung di Phragmites australis yang disebut ricegrain gall. Pada tempat yang sama, Phragmites australis juga diserang oleh Arachnara geminipuncta, yakni ngengat yang larvanya dapat melubangi batang Phragmites australis dan menyebabkan terbentuknya side shoots. Kemudian, ditemukan bahwa setidaknya ada 14 spesies tawon parasit yang menyerang G. inclusa dan pada musim dingin, Parus caeruleus, terbang di atas Phragmites australis untuk memakan larva G. inclusa. Menurut Tscharntke, aktivitas makan oleh Parus caeruleus sangat berpengaruh pada parasitparasit seperti, Aprostocetus calamarius dan Torymus arundinis serta inang mereka, yakni, G. inclusa dan menyebabkan mortalitas dari ketiganya (interaksi kuat) (Molles, 2008). Alur lain pada jaring makanan mengenai kekuatan interaksi merlibatkan parasit Aprostocetus gratus dan Platygaster quadrifarius yang menyerang G. inclusa yang menghuni side shoots dari Phragmites. Side shoots tersebut tercipta karena adanya stimulasi oleh larva A. geminipuncta yang membuat batang utama Phragmites. Pada alur ini, interaksi yang ditawarkan A. geminipuncta dan G. inclusa merupakan interaksi yang juga tergolong kuat, namun interaksi yang ditawarkan oleh Parus caeruleus pada jalur ini merupakan contoh interaksi lemah (Molles, 2008). Dengan membedakan antara interaksi kuat dan interaksi yang lemah, Tscharntke menciptakan suatu jaring makanan yang mudah dimengerti untuk merepresentasikan studi komunitas. Adanya identifikasi mengenai kekuatan interaksi dapat menentukan spesies mana yang berpengaruh sangat besar bagis suatu struktur komunitas (Molles, 2008).

Gambar 1. Struktur Jaring Makanan yang Berhubungan dengan Kekuatan Interaksi (Tscharntke, 1992) Kuantifikasi Hubungan Interaksi antara Predator dan Mangsa Kuantifikasi dari kekuatan interaksi antar spesies adalah hal yang penting untuk dipahami terutama dalam hal bagaimana komunitas ekologi diatur. Untuk menyelidiki struktur dari jaring makanan, kita dapat menghitung ukuran standar dari kekuatan interaksi predator terhadap mangsa mereka per kapita dengan rumus (Opitz, 1996) :

(Q/B)j : jumlah aktivitas makan dari predator j per hari DCij Bi : proporsi mangsa i dalam makanan predator j : biomassa mangsa i Hasil perhitungan ini merupakan perkiraan proporsi biomassa mangsa yang dikonsumsi per kapita (per unit biomassa dari pemangsa), per hari.

DAFTAR PUSTAKA

Bascompte, J., Melian, C. J., dan E. Sala. 2004. Interaction strength combinations and the overfishing of a marine food web. PNAS 102 (15) : 5443 5447 Molles, M. C. 2008. Ecology : Concepts and Application, 4th ed. United States : McGrawHill Opitz, S. 1996. Trophic Interactions in Caribbean Coral Reefs, International Center for Living Aquatic Resources Management Technical Reports. Int. Cent. Living Aquat. Resour. Manage., Makati City, Philippines Vol. 43

Daftar Pustaka : Molles, MC., 2008, Ecology : Concepts and Allication, 4th Ed, US Mc Grawhill.