Prinsip Dasar Sistem Reverse Osmosis (RO)

Reverse Osmosis (RO) adalah membran berbasis teknik demineralisasi yang

berfungsi untuk memisahkan padatan terlarut, seperti ion, dari larutan. Dimana
sebagian besar pengaplikasian RO melibatkan larutan berbasis air, yang
merupakan fokus utama dari tujuan pekerjaan ini. Secara umum membran
bertindak sebagai hambatan selektif, yaitu hambatan yang memungkinkan
beberapa bagian (seperti air) dapat menyerap secara selektif, sementara secara
selektif juga mempertahankan kandungan terlarut lainnya seperti ion (Industrial

Applications and Processes RO, for Engineers, Jane Kucera, 2010).

Gambar 1.2.Spectrum Filtrasi" perbandingan kemampuan reject Reverse Osmosis (RO) dengan
teknologi membran lain dan dengan pemisahan konvensional filtrasi.

Pada

Gambar

1.2.

menunjukkan

bagaimana

selektivitas

membran

RO

dibandingkan dengan teknik filtrasi lainnya berbasis membran dan konvensional.

Seperti terlihat pada gambar, RO menawarkan filtrasi terbaik sampai dengan
saat ini, menghambat padatan terlarut terkecil serta padatan tersuspensi.
Dengan catatan bahwa meskipun membran RO akan menghilangkan padatan
tersuspensi yang terdapat dalam air umpan, padatan tersebut akan terkumpul di
permukaan membran dan menutup pori membran.
Reverse

osmosis

dapat

digunakan

untuk

memurnikan

air

atau

untuk mengkonsentrasikan suatu larutandan juga memulihkan padatan terlarut

dalam

air

umpan atau dikenal juga sebagai dewatering.

RO dapat menggantikan teknik

umum

seperti

termasuk juga pelunakan Natrium.

Bertujuan untuk

dibutuhkan sistem boiler tekanan

tinggi ke

ion

memurnikan

rendah atau boiler

Aplikasi
exchange,
air yang
tekanan

menengah. Karena kualitas produk dari RO secara langsung dapat memenuhi

persyaratan untuk boiler bertekanan. Untuk boiler tekanan tinggi dan generator
uap, sistem RO dapat digunakan
dua tahap atau beberapa

tahap

sebagai
resin

penukar

pretreatment
ion.

sistem

Penggunaan

RO

sebelum resinpenukar

ion akan secara

signifikan

mengurangi

frekuensi regenerasi resin, karena secara drastis mengurangi jumlah asam, basa,
dan regenerasi limbah yang harus ditangani atau diproses oleh resin. Dalam
beberapa kasus, sebuah unit RO sekunder dapat digunakan pada unit penukar
ion untuk lebih memurnikan air produk dari unit RO. Limbah dari unit RO kedua
dapat digunakan secara langsung atau kadang-kadang dipoles dengan lapisan
kombinasi resin penukar ion atau electrodeionization secara terus menerus untuk
mencapai produk dengan kemurnian air yang lebih tinggi.
Osmosis merupakan proses perpindahan air dari larutan berkonsentrasi rendah
menuju larutan yang berkonsentrasi tinggi yang disebabkan oleh adanya
tekanan

osmosis.

semipermeabel,

Proses

dimana

perpindahan

proses

ini

perpindahan

akan
air

melewati

akan

membran

berhenti

setelah

konsentrasi kedua larutan sama. RO membutuhkan tekanan hidrostatik lebih

besar daripada perbedaan tekanan osmotiknya sehingga air bisa mengalir dari
larutan yang berkonsentrasi lebih tinggi melalui membran semipermeabel.
Sistem RO umumnya terdiri dari 4 proses, yaitu :
1. Pengolahan Awal (Pretreatment)
Air umpan terlebih dahulu diolah agar sesuai dengan kondisi membran dengan
menghilangkan
menyesuaikan

padatan
pH

tersuspensi

operasi

(efektif

(tidak
bekerja

boleh
pada

melebihi
pH

7.5-8)

1
dan

mg/L),
juga

menambahkan inhibitor untuk control scaling yang disebabkan oleh konstituenkonstituen seperti Kalsium Sulfat.
2. Pemberian Tekanan (Osmotic Pressure)
Air umpan yang sudah diolah melalui proses Pretreatment dinaikkan tekanannya
dengan pompa sampai tekanan operasi yang diinginkan agar sesuai dengan
membran dan kadar garam air umpan.
3. Separasi Membran
Membran semipermeabel akan menghambat jalan air umpan yang melewatinya
ketika melebihi ukuran partikel 1 nm. Air hasil keluaran dari membran berupa air
bersih

yang

disebut permeate,

dan

yang

tertahan

pada

membran

disebut concentrate. Namun, karena tidak ada membran yang dapat bekerja
100% sempurna, maka masih ada kemungkinan sebagian kecil garam yang
masih dapat melewati membran.

Gambar 1.3.MekanismeProses Separasi Membran Semi Permeable

4. Stabilisasi
Air hasil proses RO (PRODUCT) mengalami penurunan pH seiring dengan
terpisahnya kandungan kation. Untuk itu pH disesuaikan terlebih dahulu sebelum
ditransfer ke sistem distribusi jika peruntukan air minum atau dibuang ke
lingkungan.
Dua istilah yang umum digunakan dalam diskusi reverse osmosis adalah salt
rejection dan conversion. Jumlah total padatan terlarut ditolak oleh membran
disebut salt rejection dan dinyatakan sebagai persentase. Sebuah tingkat salt
rejection 99% berarti bahwa 99% dari padatan terlarut dalam air akan ditolak
oleh membran. Untuk menghitung % Rejection, gunakan persamaan berikut :

Dimana Feed TDS adalah Total padatan terlarut isi air masuk ke modul,
dan Produk TDS adalah total padatan terlarut yang terkandung di air tawar.
Misalnya, jika Feed TDS adalah 35.000 PPM dan Produk TDS adalah 350
PPM.Jumlah air yang dipulihkan untuk digunakan sebagai persentase dari air
dimasukkan ke dalam unit pengolahan reverse osmosis disebut pemulihan% atau
konversi.
Untuk menghitung% recovery, gunakan persamaan berikut :

Jumlah garam yang ditahan oleh membran semipermeabel sebanding dengan

konsentrasi TDS dari air input, tetapi belum tergantung dari tekanan diberikan.
Bagaimanapun tingkat produksi air dimurnikan adalah sebanding dengan
tekanan yang diberikan pada membran. Peningkatan tekanan operasi akan
meningkatkan laju produksi air tanpa mempengaruhi penolakan garam. Oleh
karena itu, besar tekanan yang diterapkan akan menghasilkan kualitas air yang
lebih baik dan produktivitas yang lebih besar. Hal ini dibutuhkan untuk
beroperasi pada konversi yang tinggi untuk mengurangi biaya operasional sistem
itu sendiri. Dalam unit reverse osmosis (RO), air input bertekanan memasuki
lapisan membran dan mengalir melalui saluran yang terdapat diantara gulungan
spiral elemen luka spiral pertama. Beberapa feedwater meresapi melalui
membran dengan tebal 2.000 angstrom dan perjalanan air jalur spiral akan
terkumpul ke tabung air produk di pusat elemen. Selanjutnya air input akan
melewati cartridge berikutnya didalam lapisan dan proses ini terjadi berulangulang. Produk dari masing-masing elemen keluar dari tabung produk utama di
lapisan membran. Konsentrasi air input menjadi lebih pekat saat melewati setiap
elemen membran dan keluar dari lapisan membran sebagai reject.

Sumber air umpan memiliki dampak yang besar pada potensi air untuk
menyumbat membran RO (fouling). Sumber air berkualitas tinggi seperti air
sumur dengan Salt Dendity Index (SDI) kurang dari 3, memiliki resiko yang lebih
rendah terjadinya fouling membran dibandingkan dengan sumber air berkualitas
rendah, seperti air permukaan dengan nilai SDI 5. Sebuah sistem RO untuk
kualitas sumber air yang lebih tinggi bisa dirancang dengan laju aliran yang lebih
besar daripada sumber air berkualitas rendah. Hal ini dikarenakan aliran yang
besar akan membawa kontaminan (padatan tersuspensi, hardness) lebih cepat
ke permukaan membran daripada laju aliran yang lebih rendah. Kontaminan ini
kemudian

terkumpul

dalam

lapisan

permukaan

membran

yang

akan

menyebabkan terjadinya penyumbatan lebih cepat pada membran. Oleh karena

itu, semakin tinggi konsentrasi padatan tersuspensi dan hardness dalam air
umpan, semakin rendah laju aliran yang harus dirancang untuk mengurangi
potensi cepatnya terjadi penyumbatan membran.
Terdapat

beberapa

hal

penting

dalam

pengoperasian sistem

RO yang

sangat mempengaruhi kinerjasistem RO itu sendiri. Hal tersebut antara lain :

1. Kualitas air umpan dan sumbernya
2. Suhu Operasi
3. Tekanan
4. Debit air umpan
5. Konsentrasi air umpan
6. Laju Aliran
7. Persentase Recovery
8. pH
Masing-masing parameter mempunyai ketentuan yang tidak boleh diabaikan
agar unit RO bisa beroperasi dengan baik dan bertahan lama. Desain
Pretreatment harus sesuai dengan persyaratan operasional unit RO dan juga
harus dipastikan bisa beroperasi dengan baik seperti yang rancangan awal.