Eropa secara geologis, dan geografis adalah sebuah semenanjung atau anak
benua (jazirah). Pemisahannya sebagai benua lebih dikarenakan oleh perbedaan
budaya. Batasnya di utara adalah Samudera Arktik, di barat adalah Samudera
Atlantik, dan di selatan dibatasi oleh Laut Tengah. Batas timurnya masih belum
jelas karena pemisahan benua ini sendiri diawali oleh faktor kebudayaan. Batas
yang sering dipakai sebagai batas benua Eropa, dan Asia adalah Pegunungan
Ural, dan Laut Kaspia.
Benua ini adalah benua terkecil kedua setelah Australia dengan luas 10.180.000
km sedangkan bila dihitung dari populasinya, benua ini terletak di urutan ketiga
(di bawah Asia, dan Afrika) dengan 742,5 juta jiwa pada tahun 2013
(seperdelapan penduduk dunia).
Benua Eropa merupakan satu-satunya benua yang berbatasan darat dengan
Asia. Luas wilayah Eropa mencapai 10.355.000 km2. Secara astronomis, Eropa
terletak pada 9'BB60'BT dan 80'LS35'LU. Nah, pada kesempatan kali ini Zona
Siswa akan mencoba membahas mengenai seluk-beluk Benua Eropa, semoga
bermanfaat. Check this out!!!
Secara geografis, Eropa terbagi atas empat kawasan yakni kawasan Eropa Barat,
Eropa Timur, Eropa Selatan, dan Eropa Utara. Para ahli menetapkan bahwa batas
Benua Eropa ialah dengan Samudra Arktik di utara, dengan Laut Tengah di
selatan, dengan Samudra Atlantik di barat, serta dengan Asia, Pegunungan Ural,
Selat Dardanella, dan Laut Kaspia di bagian timur.
A. Keadaan Alam
Keadaan alam Eropa sangat beragam karena termasuk dalam rangkaian
Pegunungan Sirkum Mediterania. Puncak tertinggi di Benua eropa adalah Gunung
Elbrus (5.633 m) dan titik terendahnya Laut Kaspia yang berada pada kedalaman
28 meter di bawah permukaan laut. Secara garis besar keadaan alam Benua
Eropa dikelompokkan menjadi empat sebagai berikut.
1. Pegunungan Tinggi Selatan
Bagian selatan Benua Eropa didominasi oleh Pegunungan Alpen dengan
puncaknya Gunung Mount Blanc (4.813 m). Pegunungan ini membentang
dari Spanyol sampai Pegunungan Kaukasus. Rangkaian pegunungan Alpen
meliputi Pegunungan Pyrena antara Spanyol dengan Prancis, Pegunungan
Ural antara Eropa dengan Asia, dan Pegunungan Kaukakus antara Laut
Hitam dan Laut Kaspia.
2. Dataran Rendah Tengah
Sebagian besar bentang alam Eropa merupakan dataran rendah yang
terletak meluas dari Lembah Garone di Prancis sampai Pegunungan Ural di
Asia Timur. Negaranegara Eropa yang terletak di daerah dataran rendah
ini antara lain Prancis, Belanda, Luksemburg, Belgia, Jerman, Polandia, dan
Rusia.
3. Dataran Tinggi Tengah
Dataran ini terletak di antara dataran rendah tengah dengan Pegunungan
Alpen di bagian selatan. beberapa dataran tinggi yang terletak di wilayah
ini antara lain Dataran Tinggi Meseto (Spanyol), Dataran Tinggi Masif
2. Bangsa Alpen, dengan ciri fisik rambut hitam, mata hitam, tengkorak
lebar, dan tidak terlalu tinggi. Suku bangsa ini banyak terdapat di Eropa
Tengah dan Eropa Selatan, yaitu Prancis, Swiss, Polandia, Austria, dan
Jerman bagian selatan.
3. Bangsa Mediteran, dengan ciri fisik rambut hitam, mata hitam, badan dan
tengkorak menyerupai bangsa Nordik, terdapat di kawasan Eropa Selatan,
yaitu Yunani, Italia, Portugis, dan Spanyol.
4. Bangsa Slavia, dengan ciri fisik menyerupai bangsa Alpen. Mereka banyak
tinggal di Eropa Timur yaitu Kroasia, Bulgaria, Serbia, Montonegro, Ceko,
Rusia, Ukraina, dan Slovakia.
5. Bangsa Dinarik, dengan ciri rambut gelap banyak terdapat di Rumania.
Penduduk Eropa menganut beragam agama. Agama dengan jumlah pemeluk
terbanyak ialah Katolik Roma yang pemeluknya tersebar di Prancis, Spanyol,
Portugal, Italia, Irlandia, Belgia, Jerman bagian selatan, dan Polandia. Kelompok
terbesar kedua ialah Kristen Protestan yang sebagian besarnya berada di
negara-negara Eropa Utara dan Eropa Tengah seperti Inggris, Skotlandia, Jerman
bagian utara, Belanda, dan negara-negara Skandinavia. Kelompok terbesar
ketiga adalah pemeluk Kristen Ortodoks yang umumnya tinggal di Rusia,
Ukraina, Belarusia, Yunani, Bulgaria, Rumania, serta Serbia dan Montenegro.
Kemudian di hampir setiap negara Eropa terdapat banyak komunitas pemeluk
Yahudi dengan jumlah terbanyak di Rusia. Agama Islam banyak dianut oleh
penduduk Eropa Timur. Di Bosnia dan Albania, Islam merupakan agama dengan
jumlah pemeluk terbanyak, sedangkan di negara Jerman, Prancis, dan Belanda,
Islam menjadi agama dengan jumlah pemeluk terbanyak kedua.
D. Perekonomian
Aktivitas ekonomi di sebagian besar wilayah Eropa
Beberapa negara Eropa telah menjadi negara industri
berada di Eropa sangat beragam. Industri utamanya
perakitan kendaraan, alat elektronika, pengolahan
pakaian.
Selain industri, pertanian Eropa pun berkembang tak kalah pesatnya. Jenis
tanaman yang ditanam di Eropa meliputi gandum, jagung, kentang, dan buahbuahan. Pertanian biasanya dilakukan secara terpadu bersama peternakan yang
memberi-kan hasil melimpah dalam bentuk daging, kulit, susu, keju, mentega,
dan benang wol.
Di samping itu, Eropa merupakan kawasan yang memiliki cadangan bahan
tambang dalam jumlah banyak. Karena itu, pertambangan juga berkembang
pesat. Beberapa hasil tambang Eropa meliputi batubara, bijih besi, perunggu,
mangan, nikel, dan potasium.
E. Karakteristik Benua Eropa
Berikut beberapa karakteristik Benua Eropa.
1. Sebagian besar penduduknya keturunan kulit putih.
2. Terdapat keajaiban dunia yang berupa menara yaitu Menara Eifel (Prancis)
dan Menara Pisa (Italia).
3. Asal dari bahasa yang digunakan secara internasional yaitu bahasa
Inggris.
4. Pusat olahraga sepak bola dunia.
5. Pusat mode dunia yaitu di Paris dan Milan.
6. Tempat tokoh-tokoh penjelajah dunia.