Bahan pencemar yang masuk ke wilayah pesisir dan laut secara elemental bisa
berasal dari berbagai sumber. Keadaan fisik bahan
pencemar dari suatu sumber bisa berbeda dengan dari sumber lain, dengan
komposisi yang berbeda-beda pula. Dengan demikian
dampaknya terhadap lingkungan juga bervariasi. Untuk itu, dalam memahami
pencemaran yang terjadi di lingkungan pesisir dan laut,
beberapa hal berikut perlu dibahas, meliputi bahan pencemar apa saja yang masuk
ke lingkungan, bagaimana sifat polutan dan
keadaan lingkungan pesisir dan laut tersebut, dan apa pengaruh atau dampak dari
masuknya polutan tersebut ke lingkungan
(Mukhtator , 2010).