Yodium sendiri adalah adalah sejenis mineral yang terdapat di alam, baik di tanah
maupun di air, merupakan zat gizi mikro yang diperlukan untuk pertumbuhan dan
perkembangan mahluk hidup. Dalam tubuh manusia Yodium diperlukan untuk
membentuk Hormon Tiroksin yang berfungsi untuk mengatur pertumbuhan dan
perkembangan termasuk kecerdasan mulai dari janin sampai dewasa.
Gangguan akibat kekurangan yodium secara tidak langsung dapat disebabkan oleh
asupan energi yang rendah, karena kebutuhan energi akan diambil dari asupan
protein. Protein (albumin, globulin, prealbumin) merupakan alat transport hormon
tiroid. Protein transport berfungsi mencegah hormon tiroid keluar dari sirkulasi
dan sebagai cadangan hormon.
d. Pangan Goitrogenik
Zat goitrogenik adalah senyawa yang dapat mengganggu struktur dan fungsi
hormon tiroid secara langsung dan tidak langsung. Secara langsung zat
goitrogenik menghambat uptake yodida anorganik oleh kelenjar tiroid. Seperti
tiosianat dan isotiosianat menghambat proses tersebut karena berkompetisi dengan
yodium. Ada dua jenis zat goitrogenik yang berasal dari bahan pangan yaitu:
Misalnya : gangguan asupan yodium lebih dari 2 gram sehari akan menghambat
sintesis dan pelepasan hormon.
e. Genetik
Faktor genetik dalam hal ini merupakan variasi individual terhadap kejadian
GAKY dan mempunyai kecenderungan untuk mengalami gangguan kelenjar
tiroid. Faktor genetic banyak disebabkan karena keabnormalan fungsi faal
kelenjar tiroid.
Penyebab genetic lain adalah sejumlah cact metabolic yang diturunkan, yang
melukiskan kepentingan berbagai tahapan dalam biosintesis hormon tiroid. Cacat
ini adalah cacat pada pengangkutan yodium, cacat pada iodinasi, cacat
perangkaian, defisiensi deiodinasi, dan produksi protein teriodinasi yang
abnormal.
Dampak yang Ditimbulkan Gangguan Akibat Kekurangan Yodium (GAKY)
Pada orang dewasa berakibat pada pembesaran kelenjar gondok, hipotiroid, dan
gangguan mental. Kekurangan yodium pada tingkat berat dapat mengakibatkan
cacat fisik dan mental, seperti tuli, bisu tuli, pertumbuhan badan terganggu, badan
lemah, kecerdasan dan perkembangan mental terganggu. Akibat yang sangat
merugikan adalah lahirnya anak kretin. Kretin adalah keadaan seseorang yang
lahir di daerah endemic dan memiliki dua atau lebih kelainan-kelainan berikut :