Secara umumnya, kuasa Barat menganggap negara-negara Asia Tenggara seperti Burma,
Vietnam dan Siam sebagai prasyarat untuk mereka menjadi negara yang teragung dan
disanjungi oleh negara-negara yang lain. British turut tidak terkecuali dalam menakluk negara
Asia Tenggara dengan menakluk Burma melalui tiga siri peperangan iaitu Perang Burma-
Inggeris I pada tahun 1824, Perang Burma-Inggeris II pada tahun 1852 dan Perang Burma-
Inggeris III pada tahun 1885. Dalam Perang Burma-Inggeris I, British dapat menguasai
Burma Hilir manakala British berjaya mendapatkan Arakan, Tenasserim dalam perang yang
kedua. Dalam perang yang terakhir pada tahun 1885, British berjaya mengusai Burma Hulu
sekaligus menyatukannya diletakkan di bawah pentadbiran Kerajaan India dan institusi raja
yang diamalkan semasa wangsa Konbaung ditamatkan. Hal ini bermakna Burma bebas
daripada kongkongan negara China tetapi perlu dikongkong oleh kerajaan India. Dengan itu,
Wangsa Konbaung yang diasaskan oleh Alaungphaya ditamatkan oleh British pada bulan
Januari 1886. Keluarga diraja Burma menganggap kejatuhan wangsa ini disebabkan kecuaian
orang asing berniaga di Burma dan mengharamkan eksport beras ke negara luar. Oleh itu,
Britsh telah melaksanakan dasar ekonomi bebas yang bercorakkan kapitalisme dan komersial
1
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar Asia Tenggara. Kuala Lumpur, Dewan Bahasa dan Pustaka, 1991, hlm.
22.
2
Michael Adas. The Burma Delta Economic Development And Social Change On An Asian Rice Frontier, 1852-
1941. London, The University Of Wisconsin Press, 1974, hlm. 28.
1
Kesan Penjajahan British Kepada Kehidupan Penduduk Tempatan
Aspek ekonomi dan sosial membawa kepada perubahan kehidupan penduduk tempatan
zaman penjajahan British merangkumi tiga peringkat iaitu peringkat pertama (tahun 1852-
1900), peringkat kedua (tahun 1900-1930) dan peringkat ketiga (tahun 1930-1941).3
masyarakat tempatan.4 Penduduk Burma turut mengalami perubahan dalam aspek sosial
Pada peringkat pertama (tahun 1852-1900), pihak British memansuhkan pengharaman eksport
beras dan menghapuskan sekatan ke atas perdagangan bebas. Pelaksanaan eksport beras
dilakukan oleh British di Burma mempunyai risikonya iaitu jika tiada permintaan beras dari
luar negara. Tetapi, hampir 127 000 tan beras dieksport dalam pemerintahan British selama
dua tahun. Perang sivil di Amerika Syarikat dan masalah pengeluaran beras di Carolinas telah
menyebabkan Burma menjadi pengeluar beras terbesar di London, Liverpool dan tempat
perkilangan seperti Hamburg dan Bremen. Hal ini menyebabkan harga padi yang dijual di
bandar Rangoon telah mencecah Rs. 50 daripada Rs. 15 tahun sebelumnya.5 British membaiki
Moulmein untuk dieksport.6 Penglibatan rakyat tempatan secara aktif sama ada sebagai buruh,
petani atau orang tengah dalam pembekalan kredit, pemasaran dan pengangkutan padi adalah
amat ketara sekali. Para petani mula menggunakan alat pertanian yang lebih baik untuk
3
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 90.
4
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 209.
5
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 30-31.
6
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 35.
2
mengusahakan tanamannya. Para petani turut mengubah sikap mereka dalam aspek
penggunaan barangan pengguna. Misalnya, rumah petani mempunyai perabot Eropah, cermin
jam dinding dan berbumbungkan atap zink.7 Perkembangan penanaman padi yang pesat turut
dikaitkan dengan pembukaan Terusan Suez pada tahun 1867. Pada mulanya, aktiviti pertanian
hanya disumbangkan oleh penduduk tempatan sahaja.8 Walaupun British mengetahui bahawa
kawasan Delta sesuai untuk penanaman padi, mereka ingin memperkenalkan tanaman baru
untuk dijual dan dieksport tetapi tanaman kapas dan tembakau tidak sesuai untuk ditanam di
Delta.9
Untuk mencegah daripada banjir yang akan memusnahkan tanaman padi, British telah
membina banyak tembok sepanjang Sungai Irrawaddy dari Henzada ke Pulau Thongwa dan
sepanjang Sungai Sittang pada tahun 1880.10 Lebih-lebih lagi, walaupun British telah
membina tembok untuk menghalang banjir daripada berlaku di kawasan sawah padi, sekatan
tersebut tidak dapat menghalang banjir di Sungai Irrawaddy. Air pasang monsun turut
membanjiri kawasan sawah padi dengan air masin di mana padi akan musnah sepenuhnya jika
ia tidak cepat dikeringkan.11 Kawasan sawah padi turut menerima ancaman haiwan seperti
monyet, gajah dan tikus serta serangan serangga seperti ulat bulu dan cacing yang
memusnahkan padi untuk matang. Penyakit malaria turut dijangkiti di kawasan sawah padi
yang menghalang golongan petani untuk menuai padi. Oleh itu, bukan sahaja para petani
bahkan penyewa tanah dan tuan tanah terpaksa meminjam wang dengan golongan Cetti,
saudara-mara dan rakan-rakan untuk membeli makanan, memberikan upah kepada buruh dan
12
membeli benih padi untuk kegunaan pada musim padi akan datang. Aktiviti peminjaman
wang di Burma menjadi satu keperluan untuk meningkatkan produktiviti tanaman. Terdapat
7
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 92-93.
8
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 66.
9
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 34.
10
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 36.
11
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 60.
12
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 62.
3
lima jenis bentuk peminjaman wang iaitu Ngwedo, Sabado, Sabade, Sabanyun dan Sabape.
Contohnya, jenis Ngwedo ialah pinjaman dan pemulangan wang dalam bentuk tunai dan jenis
Sabado ialah pinjaman dan pemulangan wang dalam bentuk hasil tanaman. Manakala, jenis
Sabade ialah pinjaman dalam bentuk hasil tanaman dan pemulangan wang dalam bentuk tunai
Malahan, pihak British telah melaksanakan galakan kerajaan dan tarikan istimewa
Tenasserim dan Arakan ke Burma Hilir menyebabkan kebudayaan Mon di delta Irrawadi
telah digantikan oleh kebudayaan Burman.14 Majoriti orang India dari wilayah Madras dan
Umumnya, mereka bekerja sebagai buruh industri, birokrat, pembantu rumah, tentera, polis
dan peminjam wang.15 Ramai buruh India datang ke Burma disebabkan oleh masalah
kebuluran dan kemarau yang berlaku di kawasan mereka.16 Kebanyakan daripada mereka
memasuki Burma antara bulan Oktober sehingga Disember kerana ia merupakan waktu rezeki
mereka iaitu musim penuaian padi.17 Dari segi keistimewaannya, buruh India bersifat bebas,
bergaji dan perkhidmatan mereka menjadi pilihan majikan di sektor awam dan swasta di Delta
Irrawadi. Donnison mengatakan bahawa buruh India dipilih kerana orang Burma bodoh,
malas dan tidak mempunyai daya intelek. Dengan itu, orang India berpeluang untuk bekerja di
Jabatan Akaun, Kerja Raya, Kesihatan, Pos dan Telegraf.18 Pada tahun 1871, British telah
13
Cheng Siok Hwa. The Rice Industry …, hlm. 173.
14
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 101.
15
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 92.
16
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 46.
17
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 98.
18
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 67.
4
Navigation Company untuk memberikan kos pengangkutan percuma kepada imigrans untuk
ke bandar Rangoon.19
Pemilik tanah kecil turut dapat memantau sendiri aktiviti pertanian yang dijalankan di
tanah mereka yang membawa kepada hasil tanaman yang maksimum. Oleh itu, pemilik tanah
kecil akan mendapat keuntungan daripada buruh mereka dan sewa tanah akan diberikan
kepada British.20 Untuk menggalakkan para petani meluaskan pemegangan tanah di kawasan
kosong, British memansuhkan cukai ke atas mereka selama 12 tahun.21 Pihak British
membenarkan orang Eropah untuk mengimport barangan mereka supaya dipasarkan kepada
minyak tanah, perabot murah dan barangan berasaskan kapas menjadi permintaan tinggi
penduduk Burma.22
peralihan dalam segi keupayaan para petani untuk mendapat faedah daripada perkembangan
ekonomi kolonial. Keluasan tanah sawah telah meningkat dari 700 000 ekar kepada 6 juta
ekar antara tahun 1855 sehingga tahun 1906 ekoran daripada perubahan teknik menuai padi.
Manakala, eksport padi telah meningkat daripada 162 000 tan kepada 2 juta tan dan harga
padi juga dinaikkan dari Rs. 20 kepada Rs. 195 pada tahun 1920. Penduduk di kawasan delta
juga meningkat sebanyak 4 juta.23 Kemajuan dalam sektor pertanian telah menyebabkan
yang boleh diterokai. Oleh itu, perlindungan yang diberikan kepada para petani sebelum ini
telah berakhir. Pada tahun 1920, majoriti tanah yang sesuai untuk kegunaan penanaman padi
telah digunakan di Burma Hilir. Dengan itu, peningkatan harga padi tidak dapat
19
Cheng Siok Hwa. The Rice Industry …, hlm. 115.
20
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 32.
21
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 34.
22
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 36.
23
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 91.
5
meningkatkan hasil pendapatan petani disebabkan harga tanah yang meningkat. 24 Dalam pada
itu, golongan petani tidak berupaya untuk menggunakan teknologi pertanian baru seperti
memperkenalkan pelbagai jenis benih termasuk kacukan benih yang berkualiti tinggi. Tetapi,
kurang 2% jumlah kawasan sawah padi yang ditanam dengan jenis benih padi yang
diubahsuai.25
Dalam sagi kewangan, kebanyakan petani meminjam wang dengan golongan Chetti
pada tahun 1907. Tetapi, mereka tidak dapat membayar balik pinjaman wang tersebut kerana
tanah yang dibeli oleh mereka dengan harga mahal telah jatuh harganya akibat inflasi.
Manakala, golongan Chetti tidak mahu menangguhkan waktu melunaskan hutang sekali gus
menyebabkan banyak pemilik tanah kehilangan tanah akibat dirampas oleh golongan Chetti
dan mereka menjadi penyewa tanah.26 British mengetahui sebab golongan petani lebih suka
menjadi petani daripada menjadi tuan tanah walaupun ekonomi baik pada tahun 1920 kerana
para petani dapat meminjam wang daripada tuan tanah.27 Syarikat Chetti telah memberikan
lebih separuh pinjaman tanaman kepada petani di Burma dalam bentuk pinjaman jangka
pendek.28 Pada akhir tahun 1920, golongan petani telah berhutang dengan syarikat Chetti
sebanyak 600 juta rupee dengan menggadaikan tanah mereka.29 Kadar bunga yang dikenakan
oleh Syarikat Chetti adalah berbeza di Burma berbanding di India. Hal ini sekali gus
menimbulkan ketidakpuasan penduduk Burma terutama golongan petani. Amalan rasuah turut
berlaku antara pemilik tanah dengan pegawai British supaya pemilik tanah itu dapat memiliki
tanah yang lebih untuk menampung perbelanjaan modal dan aktiviti peminjaman wang.
24
Cheng Siok Hwa. The Rice Industry …, hlm. 179.
25
Cheng Siok Hwa. The Rice Industry …, hlm. 37.
26
James C. Scott. The Moral Economy Of The Peasant Rebellion And Subsistence In Southeast Asia. New Haven,
Yale University Press, 1976, hlm. 130.
27
James C. Scott. The Moral Economy …, hlm. 24.
28
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 139.
29
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 140.
6
Buktinya, golongan bukan petani dapat memilik tanah sebanyak 31% pada tahun 1929
Oleh itu, para petani mula menghadapi masalah dan mereka bernasib baik jika tidak
berhutang dalam musim padi tertentu. Golongan petani turut dikenakan sewa dalam bentuk
hasil tanaman mereka. Contohnya, 350 bakul tanaman daripada 1000 bakul tanaman
dikenakan kepada tuan tanah.31 British turut meningkatkan sewa tanah kepada Rs. 10.2 pada
tahun 1905 daripada Rs. 4.1 tahun sebelumnya. Akibatnya, gaji buruh dikurangkan dari 145
rupees kepada 120 rupees di wilayah Pyapon pada tahun 1922. Kebanyakkan buruh terpaksa
berpindah ke luar bandar untuk mencari pekerjaan atau terlibat dalam aktiviti jenayah untuk
hidup.32 Masalah berhutang dan kehilangan tanah sawah kepada golongan Cetti semakin
berleluasa berlaku dalam kalangan para petani berpunca daripada nilai dan sikap petani
Tambahan pula, penutupan pengeluaran beras dan krisis masalah pertanian di Burma
yang berasal dari Burma Hilir berkurang dari 411 000 kepada 179 000 pada tahun 1930.
Faktor lain yang menyebabkan mereka berhijrah kerana terdapatnya sistem saliran yang dapat
menjamin pengeluaran padi dan peluang pekerjaan disediakan semasa di luar musim padi di
Burma Hulu.34 Pada waktu yang sama, penghijrahan masuk orang India di Burma Hilir.
Misalnya, peningkatan orang India dari 37 500 orang kepada 297 000 orang dari tahun 1872
sehingga tahun 1901 di Burma Hilir.35 Kemasukan orang India yang berterusan telah
30
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 142.
31
James C. Scott. The Moral Economy …, hlm. 106.
32
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 152.
33
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 93.
34
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 156.
35
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 92.
7
menimbulkan persaingan sengit dalam pekerjaan di mana mereka telah menawarkan
organisasi yang tersusun dan kos yang rendah dalam mengusahakan tanaman padi.36
Dalam peringkat ketiga (tahun 1930-1941), masalah para petani yang dihadapi
mengalami kemuncaknya. Walaupun keluasan kawasan padi telah bertambah daripada 6 juta
ekar kepada lebih 8 juta ekar pada tahun 1930, eksport padi turut meningkat kepada 3 juta tan
serta pembukaan banyak kilang padi, tetapi ia tidak dapat menghalang daripada para petani
harga beras dunia yang memberikan kesan kepada Burma yang menjadi pengeluar utama
beras ke Eropah pada tahun 1930. Hakikatnya, harga pasaran tempatan lebih menguntungkan
golongan petani daripada ketidakstabilan harga beras di pasaran dunia kerana harga di pasaran
dunia perlu dilihat daripada penawaran beras di seluruh dunia.38 Dengan itu, pemilik tanah
kecil menghadapi kesukaran untuk memberikan upah kepada buruh dan pinjaman wang tidak
dapat dibayar. Terdapat segelintir syarikat Chetti terpaksa diisytiharkan muflis kerana para
penghutang tidak membayar balik pinjaman wang dan mereka tidak dapat membayar balik
Mereka juga dibelenggu dengan perbelanjaan untuk memperbaiki rumah dan alat-alat
pertanian, upacara agama dan membeli barangan seperti minyak api, ngapi dan mancis api. 39
Oleh itu, para petani tidak mampu untuk menjelaskan hutang mereka sekali gus menyebabkan
Contohnya, golongan Cetti dan golongan bukan petani menguasai tanah pertanian di
Delta sebanyak 6% dan 19% masing-masing.40 Pada tahun 1925, ratusan ribu ekar tanah
36
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 170.
37
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 92.
38
James C. Scott. The Moral Economy …, hlm. 90.
39
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 94.
40
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 93.
8
sawah padi mengalami banjir setelah pembinaan tembok tersebut hampir 75 tahun.41 Keadaan
ini paling merugikan golongan petani yang kehilangan pekerjaan. Kingsley Davis
menganggarkan hampir 2 600 000 orang India yang berhijrah ke Burma dari tahun 1852
sehingga tahun 1937.42 Oleh itu, ia menjadikan kewujudan masyarakat majmuk di Burma
Ekoran daripada pelbagai masalah yang dihadapi oleh para petani, pemberontakan
Saya San yang dipimpin oleh Saya San telah berlaku di daerah Tharawaddy, Burma Hilir pada
22 Disember 1930 iaitu sembilan hari sebelum pemungutan cukai kepala. Punca utama
pemberontakan ini adalah kerana pengenalan cukai kepala terhadap golongan petani oleh
British dan berlakunya krisis ekonomi. Pemberontakan ini turut berlaku kerana kesengsaraan
yang dihadapi oleh petani di Burma Hilir di mana ribuan pemilik tanah kecil kehilangan tanah
mereka akibat tidak dapat melunaskan hutang mereka dan pelbagai cukai yang perlu dibayar
oleh mereka. Dalam pemberontakan ini, mereka membunuh ketua-ketua kampung yang
menjadi simbol kerajaan British yang membantah tindakan mereka. Pemberontakan ini adalah
untuk menggulingkan Kerajaan British kerana mereka mendakwa bahawa perubahan ekonomi
dan sosial yang diperkenalkan oleh British telah menjejaskan kehidupan mereka. Awal tahun
1930 merupakan ekonomi yang paling teruk di Burma berbanding tahun 1920. Contohnya,
para penduduk hanya mempunyai sedikit wang dan nasi untuk makan pada masa itu.
Kumpulan pemberontak ini berjaya menguasai Thrrawaddy, Henzada dan Pegu di Burma
Hilir.43 Mereka turut membakar rekod tanah dan pejabat hutan, serangan ke atas orang Karen
yang beragama Kristian dan orang India yang menjadi simbol kemasukan ekonomi kolonial.44
Mereka hanya menentang orang India berbanding orang Cina. Contohnya, kumpulan
pemberontak membunuh orang India untuk mengusir mereka keluar dari Burma. Walau
41
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 61.
42
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 101.
43
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 200.
44
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 95.
9
bagaimanapun, pada tahun 2 Januari 1931, pertumpahan darah selama dua hari berlaku antara
penduduk Burma dengan orang Cina di mana 12 orang terbunuh dan 88 orang cedera.45
Dengan itu, sebanyak 314 000 orang India terpaksa balik ke India kerana mereka takut kepada
kumpulan pemberontak pada tahun 1930. Pemberontakan ini berlanjutan sehingga Jun 1931
yang mengorbankan hampir 1700 orang dan memusnahkan harta benda bernilai jutaan rupee.
Pemberontakan yang diketuai oleh Saya San telah tewas. Sebanyak 9000 pemberontak
Dalam aspek pendidikan, pendidikan Inggeris mula diperkenalkan pada tahun 1852 selepas
tamadun Burma. Oleh itu, ilmu-ilmu berkaitan ilmu kira-kira, geografi, sejarah Eropah,
astronomi dan geometri awalan diperkenalkan. Lebih-lebih lagi, terdapat banyak sekolah
Inggeris yang didirikan di Burma Hulu pada awal abad ke-20. Selepas tahun 1886, kerajaan
british tidak mengiktiraf sekolah tradisional ini yang dapat melahirkan manusia yang
berguna.47 Peluang pendidikan yang disediakan oleh Britsh merupakan peluang yang terbaik
untuk penduduk Burma mendapatkan pendidikan yang lebih baik sekaligus dapat memperoleh
Tambahan pula, kes-kes jenayah meningkat secara mendadak selepas tahun 1900
seperti kes membunuh dan merompak. Pihak British berasa binggung terhadap masalah ini
kerana terdapat undang-undang jenayah yang baru dan keanggotaan polis yang bertambah.
45
Michael Adas. The Burma Delta ..., hlm. 204-205.
46
James C. Scott. The Moral Economy …, hlm. 226.
47
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 67-68.
10
telah membawa kesan negatif kepada Burma seperti peningkatan kes pendakwaan di
mahkamah berasaskan warna kulit pada masa itu.48 Hal ini bermakna berlakunya
dikaitkan dengan soal keadilan sosial yang kecewa dengan sistem perundangan yang
bandar ini dapat berkembang maju. Bandar Rangoon merupakan bandar utama Burma klasik
yang dahulunya ialah sebuah perkampungan nelayan pada tahun 1755.50 Aspek-aspek seperti
petempatan, kesihatan, pelabuhan dan jalan dititikberatkan. Pada tahun 1860, penduduk di
bandar ini telah bertambah melebihi 60 000 orang darpada 36 000 orang sebelumnya.
Perkembangan pesat perdagangan telah mengubah cara hidup penduduk Rangoon dengan
Sehingga pada tahun 1930-an, bandar ini dikenali sebgai bandar di India kerana orang India
melebihi penduduk Burma di bandar tersebut. Buktinya, pada tahun 1901, sebanyak 51%
penduduk Rangoon ialah orang India. Tetapi, masalah perumahan dan kesihatan berlaku
setelah perkembangan pesat bandar Rangoon. Contohnya, kadar kematian bayi yang tinggi
48
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 65.
49
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 68.
50
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 30.
51
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 69.
11
Kesimpulan
Terdapat banyak perubahan dalam kehidupan penduduk semasa zaman pemerintahan British.
Ia memberikan kesan positif dan kesan negatif kepada penduduk tempatan. Kedatangan
Burma telah mengubah bentuk ekonomi sara diri kepada ekonomi Kapitalis dalam kalangan
golongan petani. Golongan petani turut terdedah dengan jalinan hubungan luar dalam
Burma dapat memajukan kawasan di Burma tetapi pihak kolonial telah menindas golongan
petani. Di sini, penulis berpendirian bahawa terdapat banyak kesan negatif berbanding kesan
postif yang diperolehi oleh penduduk tempatan. Pelbagai cukai yang mencengkam golongan
petani, bebanan hutang yang banyak serta kemasukan orang India ke Burma telah
besaran orang India telah menggugat peluang pekerjaan penduduk tempatan terutama dalam
sektor pertanian. Perubahan aspek sosial turut memperlihatkan dalam sektor pendidikan,
peningkatan kes jenayah dan perkembangan pesat bandar. Undang-undang British yang
mementingkan warna kulit turut melahirkan ketidakpuasan hati penduduk tempatan kerana ia
memerdekakan Burma. Pada tahun 1937, Burma dipisahkan dengan Kerajaan India dan Dr.
52
Abu Talib Ahmad. Sejarah Tanah Besar ..., hlm. 127.
12