Danau adalah sejumlah air (tawar atau asin) yang terakumulasi di suatu tempat yang cukup

luas, yang dapat terjadi karena mencairnya gletser, aliran sungai, atau karena adanya mata air.
Biasanya danau dapat dipakai sebagai sarana rekreasi, dan olahraga.

Danau adalah cekungan besar di permukaan bumi yang digenangi oleh air bisa tawar ataupun
asin yang seluruh cekungan tersebut dikelilingi oleh daratan.

Kebanyakan danau adalah air tawar dan juga banyak berada di belahan bumi utara pada
ketinggian yang lebih atas.

Sebuah danau periglasial adalah danau yang di salah satunya terbentuk lapisan es, "ice cap"
atau gletser, es ini menutupi aliran air keluar danau.

Istilah danau juga digunakan untuk menggambarkan fenomena seperti Danau Eyre, di mana
danau ini kering di banyak waktu dan hanya terisi pada saat musim hujan. Banyak danau
adalah buatan dan sengaja dibangun untuk penyediaan tenaga listrik-hidro, rekreasi
(berenang, selancar angin, dll), persediaan air, dll.

Finlandia dikenal sebagai "Tanah Seribu Danau" dan Minnesota dikenal sebagai "Tanah
Sepuluh Ribu Danau". Great Lakes di Amerika Utara juga memiliki asal dari zaman es.
Sekitar 60% danau dunia terletak di Kanada; ini dikarenakan sistem pengaliran kacau yang
mendominasi negara ini.

Di bulan ada wilayah gelap berbasal, mirip mare bulan tetapi lebih kecil, yang disebut lacus
(dari bahasa Latin yang berarti "danau"). Mereka diperkirakan oleh para astronom sebagai
danau.

Berdasarkan proses terjadinya, danau dibedakan :

1. danau tektonik yaitu danau yang terbentuk akibat penurunan muka bumi karena
pergeseran / patahan
2. danau vulkanik yaitu danau yang terbentuk akibat aktivitas vulkanisme / gunung
berapi
3. danau tektovulkanik yaitu danau yang terbentuk akibat percampuran aktivitas
tektonisme dan vulkanisme
4. danau bendungan alami yaitu danau yang terbentuk akibat lembah sungai terbendung
oleh aliran lava saat erupsi terjadi
5. danau karst yaitu danau yang terbentuk akibat pelarutan tanah kapur
6. danau glasial yaitu danau yang terbentuk akibat mencairnya es / keringnya daerah es
yang kemudian terisi air
7. danau buatan yaitu danau yang terbentuk akibat aktivitas manusia