Penulis lain telah mendeskripsikan maturasi dari paru janin (Kuroda et al.
1965; Parmentier 1962; Ham dan Baldwin 1941) dan hal itu tak terbantahkan bahwa
alveolus yang telah mengembang sepenuhnya bisa ditemukan sebelum full term,
bahkan pada bayi yang belum pernah menghirup udara. Setelah bulan kelima,
lumen dari kantung udara diisi oleh cairan amnion. Bahkan, ada kemungkinan
bahwa cairan ketuban mungkin diproduksi oleh lapisan paru yang baru terbentuk
karena hal itu bahkan terdapat pada kasus atresia bronkotrakea kongenital. Saat
bernafas dimulai, alveoli semakin membesar dan cairan sebagian dikeluarkan
melalui bronkus dan sebagian lagi diserap kembali ke sirkulasi pulmonal. Ham
(1950) dan Shapiro (1947) menunjukkan bahwa temuan alveoli tanpa epitel kuboid
atau kolumnar berarti bahwa janin telah melewati tahap dua pertiga dari proses
maturasi, bukan bahwa ia telah menghirup udara.
Secara umum, bayi yang menghirup kuat udara untuk beberapa saat –
mungkin beberapa jam pada kebanyakan kasus – akan memiliki paru-paru yang
secara histologis menyerupai anak yang lebih tua dengan pengembangan paru-paru
yang penuh dan merata. Pada banyak bayi yang tidak diragukan lagi telah hidup
dan bernafas untuk waktu yang cukup, bagaimanapun mungkin hanya ada ekspansi
patchy, yang sesuai dengan aerasi yang tidak rata yang terlihat secara makroskopik
di bawah permukaan pleura. Kesulitan muncul ketika penampilan paradoksal
terlihat, contoh yang diilustrasikan dalam banyak buku teks.
Jadi kelahiran mati (still birth) yang tidak diragukan mungkin mengungkapkan
ekspansi alveolar yang cukup luas, sementara bayi yang benar-benar hidup untuk
beberapa waktu mungkin menunjukkan kantung udara yang kolaps.
Dalam pekerjaan medico-legal, meskipun itu cukup untuk merujuk pada
keadaan biasa, ketika ada sidang kriminal, standar pembuktian adalah “tanpa
keraguan” dan pencualian yang didokumentasikan dengan baik seperti yang
disebutkan (sebagai uji flotasi) membuatnya tidak aman menjadi dogmatis terhadap
pendapat histologis.
Ini adalah bagian penting dari otopsi, baik sebagai masalah catan ukuran dan usia
perkiraan bayi, tetapi juga sebagai syarat hokum di yuridiksi yang membutuhkan
bukti viabilitas sebelum lahir mati (still birth) bisa tercatat atau tertuduh
pembunuhan bayi (infanticide). Pertama harus diterima bahwa – seperti pada saat
kehidupan – pengukuran morfologi tidak berarti indicator usia kronologis yang
mutlak. Variasi pribadi merupakan gabungan dari jenis kelamin, ras dan faktor
nutrisi untuk mencegah akurasi. Waktu munculnya pusat penulangan (osifikasi)
tidak lagi seragam seperti yang pernah dipikirkan. Seperti halnya banyak kondisi
biologis, ada kemungkinan tipe “bell-shaped curve”, sehingga meskipun
kebanyakan subjek akan terletak pada zona sentral yang besar, akan semakin
berkurang angka dari setiap ekstrim pada grafik. Harus diingat bahwa bayi
perempuan biasanya setidaknya 100g lebih ringan dibandingan bayi laki-laki,
meskipun perbedaan individu dalam jenis kelamin dapat jauh lebih besar dari pada
variasi statistic ini. Kembar, bahkan mereka yang akan memasuki cukup bulan,
akan lebih ringan dari anak tungal. Janin tunggal cukuo bulan, pada usia gestasi 40
minggu akan memiliki spesifikasi penting berikut:
Pada 36 minggu, panjang ujung kepala – tumit sekitar 45cm dan berat
sekitar 2200g. Mungkin akan terjadi pusat penulangan pada tulang, sering di ujung
bawah tulang paha dan mungkin juga di ujung atas tibia.
Aturan lama Haase rule-of-thumb untuk usia dan ukuran janin, hingga
minggu kedua puluh, panjang dalam sentimeter adalah kuadrat dari periode gestasi
dalam bulan. Di luar minggu kedua puluh, panjang dalam sentimeter dibagi lima
mewakili usia dalam beberapa bulan.