∆𝑈 = 𝑄 − 𝑊 (2.1)
Dalam termodinamika perubahan energi terdiri dari tiga komponen yaitu: energi
potensial (berkaitan dengan posisi sistem secara keseluruhan dalam medan gravitasi
bumi), energi kinetik (berkaitan dengan pergerakan sistem terhadap kerangka
koordinat eksternal) dan energi dalam, sehingga perubahan energi total sistem
diberikan dengan persamaan:
Sebuah sistem tertutup tidak saja dapat berinteraksi dengan lingkungannya melalui
kerja tetapi juga melalui interaksi termal (kalor), yang biasa disebut dengan proses
non-adiabatik, sehingga perubahan energi sistem yang terjadi pada dua keadaan
tidak saja sama dengan kerja yang dihasilkan atau diberikan pada sistem tetapi juga
memperhitungan besarnya kalor yang masuk atau keluar sistem. Dengan demikian
untuk proses adiabatik perubahan energi yang terjadi pada dua keadaan
kesetimbangan dituliskan menjadi:
𝐸2 − 𝐸1 = 𝑄 − 𝑊 (2.3)