Katalis Homogen Yang Unik, Terpisah

Sendiri Setelah Reaksi

Kata Kunci: katalis homogen
Ditulis oleh Jelliarko Palgunadi pada 23-05-2009

Apa itu katalis homogen ? Bila kita menggunakan larutan

asam untuk katalisasi esterifikasi maka larutan tadi tentu saja
akan bercampur sempurna dengan senyawa reaktan dan
produknya. Secara umum, katalis homogen adalah senyawa
yang memiliki fase sama dengan reaktan ketika reaksi kimia
berlangsung. Sebenarnya banyak sekali penggunaan katalis
homogen dalam industri, mulai dari yang konvensional, murah
meriah semacam katalis asam atau basa hingga senyawa-
senyawa organometalik yang mahal. Selektifitas hasil reaksi
dan kondisi reaksi yang lembut adalah pertimbangan utama
pemilihan katalis homogen.

Persoalan utama yang sering dijumpai dalam industri maupun

sintesa kimia menggunakan katalis homogen adalah sulitnya
melakukan pemisahan katalis dari produk. Metode yang jamak
digunakan adalah destilasi atau mengubah kepolaran dan hal
tersebut menyita material maupun energi cukup besar.

Impian para ilmuwan katalis dan industrialis adalah mendapatkan katalis homogen yang
memenuhi syarat-syarat ekonomis dan mudah dipisahkan setelah reaksi berlangsung sehingga
dapat segera dipakai lagi. Pada bulan Agustus 2003, ilmuwan dari laboratorium nasional
Brookhaven, R. Morris dan Vladimir Dioumaev memperlihatkan semacam katalis homogen yang
bisa mengendap setelah reaksi hidrosililasi senyawa keton selesai berlangsung. Senyawa kation
kompleks tungsten yang memiliki ikatan koordinasi lemah terhadap anion merupakan
pemecahan persoalan dalam reaksi tersebut.

Logika prosesnya sebenarnya sederhana yaitu, sebelum terjadi reaksi, katalis dan reaktan benar-
benar larut sempurna karena memiliki kepolaran yang sama. Namun, seiring proses berjalan,
ternyata produk yang dihasilkan memiliki kepolaran berbeda dan akibatnya adalah terpisahnya
katalis dari produk dengan sendirinya. Hal lain yang perlu diperhatikan adalah terbentuknya dua
fasa yaitu produk dan katalis yang membentuk material semacam minyak.

Memang teknologi ini belum bisa digeneralisir karena reaksi hidrosililasi keton adalah reaksi
yang spesifik dan tidak digunakannya pelarut apapun pada reaksi tersebut. Namun ini benar-
benar penemuan baru dan menggembirakan karena terbuka kesempatan melakukan penelitian
lebih lanjut, khususnya bidang katalis homogen.