_Emu Ternak Perah Daerah Tropis
a. Tipe Pasture. Tipe pasture umumnya digolongkan atas 3: pasture rumput,
pasture legum, dan pasture kombinasi rumput dan legum. Legum
mengandung protein dan mineral yang lebih tinggi dibanding rumput
pada tingkat pertumbuhan yang sama. Bakteri pada bintil akar legum
dengan fiksasi N dari udara akan meningkatkan protein tanaman. Ternak
yang digembalakan pada pasture legum dapat menyebabkan kembung
perut (bloat). Pasture kombinasi rumput dan legum sangat baik karena
dapat meningkatkan produktivitas dan kualitas pasture dan juga dapat
dihindari terjadinya bloat pada ternak.
b. Sistem Grazing pada Pasture. Pengaturan sistem grazing bertujuan agar:
 Dapat diatur umur rumput/legum yang tepat untuk digembalakan.
 Rumput/legum tidak terlalu tua atau muda pada saat
digembalakan.
 Tingkat produktivitas pasture tetap tinggi, tetapi nilai gizi dan
palatabilitasnya tetap dipertahankan.
Rumput/legum yang terlalu tua memang produktivitasnya
tinggi, tetapi nilai gizi dan palatabilitasnya menurun. Sebaliknya
rumput/legum yang terlalu muda, gizi dan palatabilitasnya tinggi tetapi
produktivitasnya menurun, perakarannya belum kuat, serta batang bagian
bawah belum matang sehingga kemampuan untuk tumbuh kembali
menurun.
Rotational grazing merupakan sistem yang tepat karena dapat diatur
umur rumput/legum untuk digembalakan. Sementara kontinu grazing
mengakibatkan ternak memilih-milih rumput/legum yang disukainya,
sehingga ada rumput/legum yang tidak termakan (terlalu tua) pada saat
under grazing dan sebaliknya rumput/legum secara berangsur-angsur
berkurang pada saat over grazing.
c. Stocking Rate. Stocking rate yang tinggi dapat meningkatkan produktivitas
ternak per satuan luas pasture, tetapi menurunkan produksi ternak per ekor,
begitu juga sebaliknya. Stocking rate yang tepat adalah memaksimalkan
produksi ternak per satuan luas pasture dan produksi per ekor sapi.
2. Rumput Potong (Soilage)
Rumput potong (soilage) merupakan rumput tambahan atau pengganti dari
grazing seperti jagung, sorgum, dan rum put gajah. Soilage harus diatur sistem
pemotongannya agar rumput tersedia sepanjang waktu dan mengatur umur
Bahan Pakan pada Ternak Perah
pemotongan yang tepat sehingga tingkat produktivitas dan kualitasnya dapat
dipertahankan (terlihat pada Gambar 5.2).
Dalam upaya meng-improve pasture harus dikembangkan jenis hijauan pakan
yang potensial untuk berproduksi tinggi sehingga daya tampung lahan dapat
meningkat. Di antara beberapa jenis hijauan, rumput gajah sangat potensial
dimanfaatkan sebagai sumber pakan hijauan pada ternak sapi karena mampu
tumbuh dengan baik pada daerah tropis dengan tingkat produksi hijauan
pakan yang cukup tinggi dan mempunyai nilai gizi yang cukup baik. Beberapa
peneliti mengemukakan bahwa rumput gajah (Pennisetum purpureum
Schumach) bisa dikembangkan di daerah tropis maupun subtropis dan dapat
berproduksi tinggi sebagai sumber hijauan pakan. Rumput gajah ini dapat
dimanfaatkan sebagai rumput potong dan rumput grazing (Mukhtar et al.
2004). Rumput ini merupakan rumput tahunan yang tumbuh dengan subur
sehingga dapat berproduksi tinggi sebagai pakan ternak ruminansia (Ambo
Ako et al. 1996).
Rumput gajah sebagai rumput potong telah banyak dibudidayakan oleh
petani peternak selama ini. Rumput ini juga sangat respons terhadap
pemupukan untuk meningkatkan produksi dan kualitas hijauan pakan
yang diproduksinya, apakah itu dengan menggunakan pupuk kimia (Ambo
Ako et al. 1999), pupuk organik, atau kotoran ternak sapi (Ambo Ako et
al. 1996). Berdasarkan hasil penelitian kami di Jepang, rumput gajah yang
dipupuk kotoran sapi dapat memproduksi hijauan segar yang cukup tinggi
dibandingkan dengan rumput potong lainnya. Produksinya dapat mencapai
300 ton/ha dengan umur pemotongan setiap 2 bulan pada kondisi perairan
dan pemupukan yang cukup (Ambo Ako et al. 1997). Umur pemotongan 2
bulan ini merupakan umur pemotongan yang tepat karena dapat memberikan
produksi hijuan pakan yang tinggi dan nilai gizinya juga masih cukup tinggi
(proporsi daun masih lebih banyak dibanding batang). Produksi hijauan segar
sebanyak 300 ton/ha ini dapat menyuplai sebanyak 30 ekor ternak sapi yang
berat badannya sekitar 300 kg. Rumput gajah ini termasuk hijauan pakan
yang berkualitas. cukup baik dengan kadar protein sekitar 11,2% pada daun
dan 7,5% pada batang, sedangkan daya cernanya mencapai 63,4% pada daun
dan 60,4% pada batang dengan umur pemotongan 2 bulan (Ambo Ako
1998).