KLASIFIKASI, FUNGSI DAN METABOLISME 

VITAMIN 
Oleh  Drh. Imbang Dwi Rahayu, M.Kes. 

Jurusan Peternakan 

Fakultas Pertanian­Peternakan 

Universitas Muhammadiyah Malang 

Sebelum abad ke dua puluh, karbohidrat, lemak, protein, dan beberapa zat mineral telah 
dianggap  sebagai  zat­zat  makanan  yang  dibutuhkan  untuk  fungsi  tubuh  normal.  Akan 
tetapi  berabad­abad  sebelumnya,  berbagai  pengamatan  menduga  bahwa  senyawa­ 
senyawa  organik  lainnya  adalah  esensial untuk  menjaga  kesehatan.  Sebagai  misal  telah 
diketahui selama 300 tahun, bahwa dengan makan buah­buahan dan sayur­sayuran segar 
ternyata  berguna  untuk  pencegahan  atau  pengobatan  scorbut  (sariawan).  Juga  telah 
diakui,  bahwa  rakhitis  dapat  disembuhkan  dengan  minum  minyak  ikan.  Pengamatan­ 
pengamatan  tersebut  menimbulkan  dugaan,  bahwa  ada  senyawa­senyawa  zat  makanan 
lain diperlukan untuk menjaga kesehatan di samping karbohidrat, lemak atau protein. 

Pada  tahun  1912,  Funk,  seorang  sarjana  biokimia  bangsa  Polandia  yang  bekerja  di 
London  untuk  pertama  kali  memperkenalkan  istilah  vitamin  (amine  yang  vital)  yang 
kemudian  terkenal  dengan  nama  vitamin  (dari  bahasa  Latin,  vital  yang  berarti  hidup), 
untuk menandakan kelompok dari senyawa­senyawa organik tersebut. 

Pengertian Umum Vitamin 

Vitamin  adalah  molekul  organik  yang  di  dalam  tubuh  mempunyai  fungsi  yang  sangat 
bervariasi.  Fungsi  vitamin  dalam  metabolisme  yang  paling  utama  adalah  sebagai 
kofaktor.  Di  dalam  tubuh  diperlukan  dalam  jumlah  sedikit  (micronutrient).  Biasanya 
tidak  disintesis  di  dalam  tubuh,  jika  dapat  disintesis  jumlahnya  tidak  mencukupi 
kebutuhan tubuh, sehingga harus diperoleh dari makanan atau diet. 

Vitamin  dalam  arti  luas  adalah  senyawa  organik,  bukan  karbohidrat,  lemak  maupun 
protein,  yang  memiliki  peranan  vital  uutuk  berjalannya  fungsi  tubuh  yang  normal, 
meskipun  dibutuhkan  dalam  jumlah  kecil.  Vitamin  adalah  zat  gisi  yang  sangat 
dibutuhkan  oleh  tubuh,  karena  berperan  mambantu  proses  metabolisme  tubuh  yang 
normal. Beberapa vitamin tidak dapat dibuat tubuh dalam jumlah cukup, sehingga harus 
dilengkapi  dari  bahan  pangan,  kecuali  vitamin  D.  Defisiensi  vitamin  tertentu  akan 
menyebabkan  berkembangnya  suatu  sindrome  yang  spesifik  untuk  tiap­tiap  vitamin. 
Beberapa  vitamin  tidak  diperlukan  dalam  diet,  dikarenakan  vitamin­vitamin  tersebut 
dapat disintesis sendiri dengan bantuan mikroflora usus.
Adanya  vitamin  dalam  bahan  makanan  belum  merupakan  suatu  jaminan  bahwa  suatu 
defisiensi dari vitamin tersebut tidak timbul, karena mungkin ada faktor­faktor lain yang 
terdapat  dalam  diet  yang  menghalangi  pemanfaatannya  oleh  tubuh,  misalnya  proses 
absorbsinya  di  dalam  usus.  Telah  diketahui  bahwa  pengobatan  secara  terus­menerus 
dengan  parafin  cair  dapat  menghalangi  penyerapan  karoten,  karena  parafin  melarutkan 
senyawa  karoten  dan  membentuk  suatu  larutan  yang  tidak  dapat  diserap  oleh  mukosa 
usus,  maka  akan  timbul  gejala  defisiensi  vitamin  A.  Merupakan  fakta  yang  jelas  juga 
bahwa  terlalu  banyak  minyak  ikan  dalam  diet  akan  menimbulkan  defisiensi  vitamin  E 
dalam  waktu  singkat  dengan  akibat  degenerasi  otot.  Infeksi  usus  ada  hubungannya 
dengan  penyerapan  vitamin  A  dan  penggunaannya.  Gangguan  hidrolisis  lemak  dan 
penyerapannya  secara  otomatis  mempengaruhi  penyerapan  semua  vitamin  yang  larut 
dalam lemak. 

Di  bidang peternakan, dewasa  ini sebagian  vitamin dapat dihasilkan  secara  sintetik  dan 

penggunaan  penentuan  secara  kimiawi  makin  meningkat.  Vitamin­vitamin  sintetik 
tersebut  sama  efektifnya  seperti  dari  sumber­sumber  alam  dan  lebih  disukai  karena 
kualitas  standarnya,  garansi  potensinya,  dan  stabilitasnya.  Vitamin­vitamin  sintetik 
memungkinkan formulasi ransum yang fleksibel, sesuai dengan kebutuhan setempat dan 
penggunaan ekonomisnya. Bentuk­bentuk stabilitas vitamin A, D, dan E dapat diperoleh 
di pasaran. Vitamin dapat diberikan terdiri dalam konsentrasi tinggi atau sebagai premiks 
yang  berpotensi  rendah  dalam  kombinasi  dengan  zat­zat  makanan  aktif  lainnya,  seperti 
zat­zat  mineral,  antibiotika  dan  lain­lain.  Bila  hanya  tersedia  sumber­sumber  vitamin 
alami, maka perlu diperhatikan bahwa konsentrasi vitamin­vitamin tersebut dalam bahan 
makanan  dapat bervariasi  luas dengan  musim, panenan dan  kondisi  penyimpanan.  Nilai 
hayati  vitamin  dapat  berkurang  atau  hilang  akibat  terdapatnya  zat­zat  antagonis  dalam 
sumber­sumber  vitamin  alam  tersebut.  Vitamin  A,  D3,  E,  riboflavin,  dan  B12  perlu 
mendapat  perhatian  khusus.  Akan  tetapi  jumlah  kholin,  asam  nikotinat  dan  kadangkala 
asam pantothenat yang tidak mencukupi dapat dijumpai dalam berbagai ransum, terutama 
pada ransum­ransum yang tidak mengandung protein hewan. 

Pada  ternak,  daun  hijau  leguminosa  dan  rumput  diketahui  merupakan  sumber  vitamin 
yang  baik,  terutama  karoten.  Pada  manusia,  vitamin yang alami bisa didapat dari sayur, 
buah dan produk hewani. 

Pada  umumnya,  vitamin­vitamin  ditemukan  berkaitan  dengan  adanya  pengaruh 

biologis  yang  menarik  bagi  seorang  peneliti,  sedangkan  sifat­sifat  kimianya  dipelajari 
kemudian. Pembedaan nama vitamin yang satu dengan lainnya didasarkan dengan huruf, 
yang  kadang­kadang  disertai  dengan  nomor­nomor  subskrip.  Pada  beberapa  hal,  untuk 
beberapa vitamin, sistem ini tetap dipakai, walaupun sifat­sifat kimianya  telah ditemukan 
kemudian, di lain pihak, nama umum tersebut segera dirubah karena terminologi vitamin 
tidak  lagi  diterima  dengan  baik.  Oleh  karena  itu,  di  dalam  praktek,  nama  vitamin  dan 
nama  kimianya  tetap  dipakai,  walaupun  untuk  beberapa  seri,  terminologi  kimianya 
dibuang,  diganti  dengan  nama  lain.  Dalam  “tentative  rules”  (1970),  tentang  pemberian 
nama  vitamin dan zat­zat  yang  berhubungan dengannya dinyatakan bahwa  nama umum 
vitamin penting,  terutama  untuk  membawahi  suatu  grup  zat­zat  organik  yang essensial.
Pemberian  nama  dengan  huruf  masih  penting,  sekurang­kurangnya  untuk  para  ahli 
nutrisi. 

Jenis dan jumlah vitamin dalam  masing­masing bahan pangan sangat bervariasi. 
Secara  umum  dapat  dikatakan  bahwa  bahan  pangan  dari  hewan,  seperti  daging,  telur, 
susu  dan  hati,  mengandung  hampir  semua  jenis  vitamin  yang  telah  diketahui  dan 
jumlahnya  relatif tinggi, sedangkan pada biji­bijian, misalnya  jagung  dan umbi­umbian, 
misalnya ubi kayu, mengandung hanya sedikit sampai cukup saja. 

Klasifikasi Vitamin 

Secara  klasik,  berdasarkan  kelarutannya,  vitamin  digolongkan  dalam  dua 

kelompok, yaitu (1) vitamin yang larut dalam lemak dan (2) vitamin yang larut dalam air, 
karena  yang  pertama  dapat  diekstraksi  dari  bahan  makanan  dengan  pelarut  lemak  dan 
yang  terakhir dengan air.  Beberapa vitamin  larut lemak adalah vitamin  A, D, E,  dan K, 
yang hanya mengandung unsur­ unsur karbon, hidrogen dan oksigen. Vitamin yang larut 
dalam  air  terdiri  atas  asam  askorbat  (C)  dan  B­komplek  (B1  sampai  B12),  yang  selain 
mengandung  unsur­unsur  karbon,  hidrogen,  oksigen,  juga  mengandung  nitrogen,  sulfur 
atau kobalt. 

Vitamin  yang larut dalam lemak, yaitu A, D, E dan K, memiliki sifat­sifat umum, 
antara  lain  (1)  tidak  terdapat  di  semua  jaringan;  (2)  terdiri  dari  unsur­unsur  karbon, 
hidrogen  dan  oksigen;  (3)  memiliki  bentuk  prekusor  atau  provitamin;  (4)  menyusun 
struktur  jaringan  tubuh;  (5)  diserap bersama  lemak;  (6)  disimpan  bersama  lemak dalam 
tubuh; (7) diekskresi melalui feses; (8) kurang stabil jika dibandingkan vitamin B, dapat 
dipengaruhi oleh cahaya, oksidasi dan lain sebagainya. 

Vitamin  yang  larut  dalam  air  memiliki  sifat­sifat  umum,  antara  lain  :  (1)  tidak 
hanya  tersusun  atas  unsur­unsur  karbon,  hidrogen  dan  oksigen;  (2)  tidak  memiliki 
provitamin; (3) terdapat di semua jaringan; (4) sebagai prekusor enzim­enzim; (5) diserap 
dengan proses difusi biasa; (6) tidak disimpan secara khusus dalam tubuh; (7) diekskresi 
melalui  urin;  (8)  relatif  lebih  stabil,  namun  pada  temperatur  berlebihan  menimbulkan 
kelabilan. 

Fungsi Vitamin 

Beberapa  vitamin  berfungsi  langsung  dalam  metabolisme  penghasilan  energi  Jalur 

metabolisme  yang  menghasilkan  energi  untuk  mendukung  kerja  sel  diantaranya  adalah 
glikolisis, siklus kreb, transport elektron, dan β oksidasi. 

Metabolisme Umum Vitamin 

Vitamin  yang  larut  lemak  atau  minyak,  jika  berlebihan  tidak  dikeluarkan  oleh,  tubuh, 
melainkan  akan  disimpan.  Sebaliknya,  vitamin  yang  larut  dalam  air,  yaitu  vitamin  B 
kompleks  dan  C,  tidak  disimpan,  melainkan  akan  dikeluarkan  oleh  sistem  pembuangan 
tubuh.  Akibatnya,  selalu  dibutuhkan  asupan  vitamin  tersebut  setiap  hari.  Vitamin  yang
alami  bisa  didapat  dari  sayur,  buah  dan  produk  hewani.  Seringkali  vitamin  yang 
terkandung dalam makanan atau minuman tidak berada dalam keadaan bebas, melainkan 
terikat,  baik  secara  fisik  maupun  kimia.  Proses  pencernaan  makanan,  baik  di  dalam 
lambung maupun usus halus akan membantu melepaskan vitamin dari makanan agar bisa 
diserap oleh usus. Vitamin larut lemak diserap di dalam usus bersama dengan lemak atau 
minyak yang dikonsumsi. 

Vitamin diserap oleh usus dengan proses dan mekanisme yang berbeda. Terdapat 
perbedaan prinsip proses penyerapan antara vitamin larut lemak dengan vitamin larut air. 
Vitamin larut lemak akan diserap secara difusi pasif dan kemudian di dalam dinding usus 
digabungkan  dengan  kilomikron  (lipoprotein)  yang  kemudian  diserap  sistem  limfatik, 
baru  kemudian  bergabung  dengan  saluran  darah  untuk  ditransportasikan  ke  hati. 
Sedangkan vitamin larut air langsung diserap melalui saluran darah dan ditransportasikan 
ke hati. Proses dan mekanisme penyerapan vitamin dalam usus halus diperlihatkan pada 
Tabel 1. 

Tabel 1. Proses dan Mekanisme Penyerapan Vitamin dalam Usus Halus 

Jenis Vitamin  Mekanisme Penyerapan 
Vitamin  A,  D,  E,  K  dan Dari  micelle,  secara  difusi  pasif,  digabungkan 
beta­karoten  dengan  kilomikron,  diserap  melalui  saluran 
limfatik. 
Vitamin C  Difusi  pasif  (lambat)  atau  menggunakan  Na + 
(cepat) 
Vitamin B1  (Tiamin)  Difusi  pasif  (apabila  jumlahnya  dalam  lumen 
usus  sedikit),  dengan  bantuan  Na +  (bila 
jumlahnya dalam lumen usus banyak). 
Vitamin B2  (Riboflavin)  Difusi pasif 
Niasin  Difusi pasif (menggunakan Na + ) 
Vitamin B6  (Piridoksin)  Difusi pasif 
Folasin (Asam Folat)  Menggunakan Na + 
Vitamin B12  Menggunakan  bantuan  faktor  intrinsik  (IF)  dari 
lambung. 

Sumber : Muchtadi, 2009 

VITAMIN A 

Sebelum  ditemukan  vitamin  yang  larut  dalam  lemak,  orang  menduga  bahwa  lemak 
hanya  berfungsi  sebagai  sumber  energi.  Vitamin  yang  larut  dalam  lemak  biasanya 
ditimbun dalam tubuh dan karenanya tidak perlu disediakan setiap hari dalam makanan. 

Absorbsi  vitamin  larut  lemak  yang normal  ditentukan oleh  absorbsi normal  dari  lemak. 

Gangguan  absorbsi  lemak  yang  disebabkan  oleh  gangguan  sistim  empedu  akan 
menyababkan  gangguan  absorbsi  vitamin–vitamin  yang  larut  lemak.  Setelah  diabsorbsi,
vitamin ini dibawa ke hepar dalam bentuk kilomikron dan disimpan di hepar atau dalam 
jaringan  lemak.  Di  dalam  darah,  vitamin  larut  lemak  diangkut  oleh  lipoprotein  atau 
protein  pengikat  spesifik  (Spesific  Binding  Protein),  dan  karena  tidal  larut  dalam  air, 
maka ekskresinya lewat empedu, yang dikeluarkan bersama­sama feses. 

Provitamin A 

Vitamin A dalam tumbuhan terdapat dalam bentuk prekusor (provitamin). Provitamin A 
terdiri  dari  α,  β,  dan  γ­  karoten.  β  –  karoten  merupakan  pigmen  kuning  dan  salah  satu 
jenis  antioksidan  yang  memegang  peran  penting  dalam  mengurangi  reaksi  berantai 
radikal bebas dalam jaringan. 

Struktur Kimia Vitamin A 

Vitamin  A  terdiri  dari  3  biomolekul  aktif,  yaitu  retinol,  retinal  (retinaldehyde)  dan 
retinoic acid . 

Sifat­sifat Vitamin A 

Tumbuh­tumbuhan tidak mensintesis vitamin  A, akan tetapi manusia dan hewan 
mempunyai enzim di dalam mukosa usus yang sanggup merubah  karotenoid provitamin 
A  menjadi  vitamin  A.  Dikenal  bentuk­bentuk  vitamin  A,  yaitu  bentuk  alkohol,  dikenal 
sebagai retinol, bentuk aldehid disebut retinal, dan berbentuk asam, yaitu asam retinoat. 

Retinol  dan  retinal  mudah  dirusak  oleh  oksidasi  terutama  dalam  keadaan  panas 
dan lembab dan bila berhubungan dengan mineral mikro atau dengan lemak/minyak yang 
tengik.  Retinol  tidak  akan  berubah  dalam  gelap,  sehingga  bisa  disimpan  dalam  bentuk 
ampul,  di  tempat  gelap,  pada  suhu  di  bawah  nol.  Retinol  juga  sukar  berubah,  jika 
disimpan  dalam  tempat  tertutup  rapat,  apalagi  disediakan  antioksidan  yang  cocok. 
Vitamin  dalam  bentuk  ester  asetat  atau  palmitat  bersifat  lebih  stabil  dibanding  bentuk 
alkohol maupun aldehid. 

Secara  kimia,  penambahan  vitamin  E  dan  antioksidan  alami  dari  tanaman  bisa 
melindungi  vitamin  A  dalam  bahan  makanan.  Leguminosa  tertentu,  terutama  kacang 
kedele dan alfafa, mengandung enzim lipoksigenase yang bisa merusak karoten, xantofil, 
bahkan  vitamin  A,  melalui  tahapan­tahapan  oksidasi  dengan  asam  lemak  tidak  jenuh. 
Melalui pemanasan yang sempurna pada kacang kedele dan pengeringan pada alfafa akan 
merusak enzim tersebut. 

Di dalam praktek,  terutama  dalam penyimpanan,  vitamin A  bersifat tidak stabil. 

Guna  menciptakan  kestabilannya,  maka  dapat  diambil  langkah­langkah,  yaitu  secara 
kimia,  dengan  penambahan  antioksidan  dan  secara  mekanis  dengan  melapisi  tetesan­ 
tetesan  vitamin  A  dengan  lemak  stabil,  gelatin  atau  lilin,  sehingga  merupakan  butiran­ 
butiran kecil. Melalui teknik tersebut, maka sebagian besar vitamin A bisa dilindungi dari 
kontak langsung dengan oksigen.
Manfaat Vitamin A 

Vitamin  A  essensial  untuk  pertumbuhan,  karena  merupakan  senyawa  penting 

yang  menciptakan  tubuh  tahan  terhadap  infeksi  dan  memelihara  jaringan  epithel 
berfungsi  normal.  Jaringan  epithel  yang  dimaksud  adalah  terutama  pada  mata,  alat 
pernapasan, alat pencernaan, alat reproduksi, syaraf dan sistem pembuangan urine. 

Hubungan  antara  vitamin  A  dengan  fungsi  mata  yang  normal,  perlu  mendapat 
perhatian  khusus.  Vitamin  A  berperan  dalam  sintesis  stereoisomer  dari  retinal  yang 
disebut  retinen,  yang  berkombinasi  dengan  protein  membentuk  grup  prostetik  yang 
disebut  “visual  purple”,  yang  lebih  dikenal  dengan  istilah  rodopsin.  Jadi  vitamin  A 
diperlukan  untuk  mensintesis  rodopsin,  yang  selalu  pecah  atau  dirusak  oleh  proses 
fotokimiawi sebagai salah satu proses fisiologis dalam sistem melihat. Apabila vitamin A 
pada  suatu  saat  kurang  dalam  tubuh,  maka  sintesis  ”visual  purple”  akan  terganggu, 
sehingga terjadi kelainan­kelainan melihat. 

Vitamin  A  berperan  dalam  berbagai  proses  tubuh,  antara  lain,  stereoisomer  dari  retinal 
yang  disebut  retinen,  memainkan  peranan  penting  dalam  penglihatan.  Vitamin  A 
diperlukan  juga  dalam  pencegahan  ataxia,  pertumbuhan  dan  perkembangan  sel, 
pemeliharaan  kesempurnaan  selaput  lendir  (mukosa),  reproduksi,  pertumbuhan  tulang 
rawan  yang  baik  dan  cairan  serebrospinal  yang  norma,  mampu  meningkatkan  sistem 
imun,  berperan  penting  dalam  menjaga  kesehatan  kulit  dan  terbukti  bisa  melawan 
ketuaan. 

Secara metabolik, vitamin A berperan dalam memacu sintesis kortikosteroid, yaitu pada 
proses  hidroksilasi  pregnenolon  menjadi  progesteron,  memacu  perubahan  mevalonat 
menjadi  squalen,  yang  selanjutnya  dirubah  menjadi  kolesterol  dan  sebagai  pengemban 
(carrier) pada sintesis glikoprotein membran. 

Sumber Vitamin A 

Vitamin A banyak terkandung dalam minyak ikan. Vitamin A1  (retinal), terutama 
banyak  terkandung  dalam  hati  ikan  laut.  Vitamin  A2  (retinol)  atau  3­dehidro  retinol, 
terutama  terkandung  dalam  hati  ikan  tawar.  Vitamin  A  yang  berasal  dari  minyak  ikan, 
sebagian besar ada dalam bentuk ester. 

Vitamin A  juga  terkandung  dalam bahan pangan,  seperti  mentega  (lemak susu),  kuning 

telur, keju, hati, hijauan dan wortel.  Warna hijau tumbuh­tumbuhan merupakan petunjuk 
yang  baik  tingginya  kadar  karoten.  Buah­buahan  berwarna  merah  dan  kuning,  seperti 
cabe merah, wortel, pisang, pepaya, banyak mengandung provitamin A, ß­karoten. Untuk 
makanan,  biasanya  vitamin  A  terdapat  dalam  makanan  yang  sudah  difortifikasi 
(ditambahkan nilai gizinya). 

Metabolisme Vitamin A
Vitamin A  dan β­karoten diserap dari  usus halus dan  sebagian besar disimpan di dalam 
hati.  Bentuk  karoten  dalam  tumbuhan  selain  β,  adalah  α,  γ­karoten  serta  kriptosantin. 
Setelah dilepaskan dari bahan pangan dalam proses pencernaan, senyawa tersebut diserap 
oleh usus halus dengan bantuan  asam empedu (pembentukan micelle). 

Vitamin  A  dan  karoten  diserap  oleh  usus  dari  micelle  secara  difusi  pasif,  kemudian 
digabungkan  dengan  kilomikron  dan  diserap  melalui  saluran  limfatik,  kemudian 
bergabung  dengan  saluran  darah  dan  ditransportasikan  ke  hati.  Di  hati,  vitamin  A 
digabungkan  dengan  asam  palmitat  dan  disimpan  dalam  bentuk  retinil­palmitat.  Bila 
diperlukan  oleh sel­sel  tubuh,  retinil  palmitat  diikat  oleh  protein pengikat  retinol  (PPR) 
atau  retinol­binding protein  (RBP), yang disintesis dalam hati. Selanjutnya ditransfer ke 
protein lain, yaitu “transthyretin” untuk diangkut ke sel­sel jaringan. 

Vitamin  A  yang  tidak  digunakan  oleh  sel­sel  tubuh  diikat  oleh  protein  pengikat  retinol 
seluler (celluler retinol binding protein), sebagian diangkut ke hati dan bergabung dengan 
asam empedu, yang selanjutnya diekskresikan ke usus halus, kemudian dikeluarkan dari 
tubuh  melalui  feses.  Sebagian  lagi  diangkut  ke  ginjal  dan  diekskresikan  melalui  urine 
dalam bentuk asam retinoat. 

Karoten diserap oleh usus seperti halnya vitamin A, sebagian dikonversi menjadi retinol 
dan  metabolismenya  seperti  di  atas.  Sebagian  kecil  karoten  disimpan  dalam  jaringan 
adiposa  dan  yang  tidak  digunakan  oleh  tubuh  diekskresikan  bersama  asam  empedu 
melalui feses. 

Pada diet nabati, di lumen usus, oleh enzim β­ karoten 15,15­deoksigenase,  β­ karoten 
tersebut  dipecah  menjadi  retinal  (retinaldehid),  yang  kemudian  direduksi  menjadi 
retinol oleh  enzim  retinaldehid  reduktase.  Pada diet hewani,  retinol ester dihidrolisis 
oleh  esterase  dari  pankreas,  selanjutnya  diabsorbsi  dalam  bentuk  retinol,  sehingga 
diperlukan garam empedu. 

Proses di  atas  sangat  terkontrol,  sehingga  tidak dimungkinkan produksi  vitamin  A dari 

karoten  secara  berlebihan.  Tidak  seluruh  karoten  dapat  dikonversi  menjadi  vitamin  A, 
sebagian  diserap  utuh  dan  masuk  ke  dalam  sirkulasi,  hal  ini  akan  digunakan  tubuh 
sebagai  antioksidan.  Beberapa hal yang  menyebabkan karoten  gagal dikonversi menjadi 
vitamin  A,  antara  lain  (1)  penyerapan  tidak  sempurna ;  (2)  konversi  tidak  100%,  salah 
satu sebab adalah diantara karoten lolos ke saluran limfe, dan (3) pemecahan yang kurang 
efisien. 

Defisiensi Vitamin A 

Penyakit  yang  ditimbulkan  akibat  kekurangan  vitamin  A,  antara  lain 

rabun  senja  (night  blindness)),  katarak,  infeksi  saluran  pernapasan,  menurunnya  daya 
tahan  tubuh,  keratinisasi  (sel  epithel  kering),  kulit  yang  tidak  sehat,  bersisik  dan 
mengelupas. 

Hipervitaminosis A
 Terutama  pada  anak­anak,  kelebihan  vitamin  A  ditandai  dengan  kemunculan 
gejala­gejala,  antara  lain  hilangnya  napsu  makan,  mual,  berat  badan  menurun,  pusing, 
luka di sudut mulut, bibir pecah­pecah, rambut rontok dan nyeri tulang.