Sebagian besar gas yang dicairkan adalah hidrokarbon dan properti utama yang menjadikan

hidrokarbon sebagai sumber energi utama dunia - mudah terbakar - juga menjadikannya berbahaya
secara inheren. Karena gas-gas ini ditangani dalam jumlah besar, Kapal-kapal yang terlibat dalam
perdagangan LNG umumnya diakui sebagai bagian integral dari keseluruhan proyek di mana
mereka melayani.
Pengangkutan gas cair dalam jumlah besar dimulai pada akhir 1920-an dan kapal-kapal
paling awal membawa butana dan propana dalam bejana bertekanan pada suhu lingkungan.
Teknik-teknik pendinginan mulai berkembang dan, lebih khusus lagi, bahan yang cocok untuk
penahanan pada suhu rendah memungkinkan pengangkutan kargo pada suhu di bawah ambien.
Pada akhir 1950-an, gas-gas ini mulai dibawa secara komersial dalam kondisi berpendingin
sebagian di kapal-kapal yang dilengkapi dengan kapal bertekanan yang dibuat dengan bahan yang
tahan terhadap suhu rendah. Pada pertengahan 1960-an, kapal-kapal LPG berpendingin penuh
telah beroperasi membawa muatan pada tekanan atmosfer; kapal ethylene dan LNG juga
memasuki layanan. Sementara itu amonia telah menjadi muatan umum, dan gas "kimia" seperti
butadiene juga menjadi penting secara komersial.