Rangkuman

Bahasa adalah sistem lambang bunyi yang arbitrer yang digunakan oleh para anggota
kelompok sosial untuk bekerja sama, berkomunikasi, dan mengidentifikasikan diri. Ciri atau
sifat yang hakiki dari bahasa yaitu: (1) bahasa adalah sebuah sistem, (2) bahasa berwujud
lambang, (3) bahasa itu berupa bunyi, (4) bahasa itu bersifat arbitrer, (5) bahasa itu bermakna,
(6) bahasa itu bersifat konvensional, (7) bahasa itu bersifat unik, (8) bahasa itu bersifat
universal, (9) bahasa itu bersifat produktif, (10) bahasa itu bervariasi, (11) bahasa itu bersifat
dinamis, dan (12) bahasa itu manusiawi.

Sebagai sebuah sistem, bahasa itu bersifat sistematis dan sistemis. Sistematis berarti bahasa
itu tersusun menurut suatu pola, tidak tersusun secara acak. Sistemis berarti bahasa itu bukan
sistem tunggal, tetapi terdiri dari subsubsistem atau sistem bawahan (disebut tataran
linguistik).

Wujud bahasa dilambangkan dalam bentuk bunyi yang berupa satuan-satuan bahasa seperti
kata atau gabungan kata. Lambang-lambang tersebut bersifat manasuka, tidak ada hubungan
antara lambang dan yang dilambangkan.

Bunyi bahasa adalah bunyi yang dihasilkan alat ucap manusia. Tetapi juga tidak semua bunyi
yang dihasilkan oleh alat ucap manusia termasuk bunyi bahasa.

Bahasa bersifat arbitrer, berarti antara lambang dan yang dilambangkan bersifat mana suka
dan sewenang-wenang, sesuai kehendak masyarakat bahasa itu.

Bahasa itu bermakna, berarti bahasa melambangkan suatu pengertian, suatu konsep, ide,
atau pikiran yang ingin disampaikan dalam wujud bunyi itu. Maka, dapat dikatakan bahwa
bahasa itu memiliki makna.

Bahasa itu konvensional, berarti penggunaan lambang tersebut harus atas kesepakatan
masyarakat pemilik bahasa. Pada awalnya kesepakatan itu tidak tertulis, terjadi begitu saja,
namun diikuti oleh semua orang.

Bahasa itu unik, berarti setiap bahasa mempunyai ciri khas sendiri yang membedakannya dari
bahasa yang lain.

Bahasa itu universal, berarti setiap bahasa itu mempunyai ciri yang sama sehingga bisa
disebut sebagai bahasa.

Bahasa itu produktif, berarti meskipun unsur-unsur bahasa itu jumlahnya terbatas, unsur-
unsur tersebut dapat dibuat satuan-satuan bahasa yang tidak terbatas.

Bahasa itu bervariasi, berarti dalam sebuah bahasa bisa terdapat beberapa ragam. Ragam
bahasa itu bisa bersifat perorangan (idiolek) dan komunal (dialek).
Bahasa itu dinamis, berarti bahasa itu bisa mengalami perubahan seperti pemunculan kata
baru, perubahan makna, dan lain-lain.
Bahasa itu manusiawi, berarti bahasa itu milik manusia dan hanya dapat digunakan oleh
manusia. Binatang dan tumbuhan tidak memiliki bahasa dan tidak dapat menggunakan
bahasa.
Bahasa mempunyai fungsi yang sangat penting bagi manusia, terutama sekali komunikatif,
sejumlah ahli bahasa telah menaruh perhatian besar terhadap fungsi bahasa. Fungsi-fungsi
bahasa yang kita gunakan didasarkan atas tujuan kita berkomunikasi. Berbeda tujuan akan
berbeda pulalah alat komunikasi itu, baik bentuknya maupun sifatnya. Secara umum,
bahasa berfungsi sebagai alat interaksi sosial, dalam arti alat untuk menyampaikan pikiran,
gagasan, konsep, atau juga perasaan. Perbedaan para ahli bahasa terhadap fungsi bahasa
karena dilihat dari berbagai aspek, dan sudut pandang.