Tempe, Penyelamat Wanita Saat Menopause

Menopause merupakan suatu proses penuaan alami dalam kehidupan seorang perempuan.
Hal ini disebabkan oleh proses penuaan pada ovarium yang merupakan proses alami, maupun proses
'buatan' seperti operasi pengangkatan indung telur yang umumnya terjadi pada wanita berusia 46 - 52
tahun.
Kekurangan hormon estrogen setelah menopause membuat wanita lebih berisiko untuk
terkena osteoporosis (keropos tulang). Sebelum menopause, wanita memiliki risiko rendah terhadap
penyakit jantung dibanding pria karena estrogen membantu menurunkan LDL (kolesterol jahat) dan
meningkatkan HDL (kolesterol baik). Setelah menopause, wanita mempunyai risiko penyakit jantung
sama dengan pria. Olahraga dapat mengurangi risiko menopause karena menimbulkan efek positif,
yaitu menghindarkan dari penyakit jantung serta paru-paru. Latihan aerobik ringan seperti jalan kaki,
bersepeda, dan berenang bisa jadi pilihan. Lakukan olahraga ini sedikitnya 30 menit per hari.
Ilmuwan mengembangkan pendekatan alternatif penanganan menopause, yaitu dengan
pemberdayaan gaya hidup sehat dan natural, antara lain berupa diet fitoestrogen."Fitoestrogen
merupakan bahan yang berasal dari tumbuh-tumbuhan yang mempunyai struktur kimia dan aktivitas
biologis yang menyerupai hormon estrogen dalam tubuh," Salah satu jenis fitoestrogen yang banyak
diteliti pengunaannya adalah isoflavon, yaitu fitoestrogen yang berasal dari protein soy (kedelai) dan
memiliki efek menyerupai estrogen alami, sehingga dapat menurunkan risiko penyakit pada masa
menopause. Karena berasal dari alam, isoflavon relatif sangat aman. Isoflavon mempunyai
keuntungan, antara lain tidak menyebabkan kanker payudara, melindungi jantung dari penyakit
jantung koroner (PJK), mencegah osteoporosis dan hot-flushes, tidak menurunkan daya ingat,
sebagai antioksidan, mengencangkan payudara dan tetap menstabilkan fungsi ginjal. "Isoflavon tidak
menyebabkan kanker payudara ataupun kanker rahim, malah sebaliknya memberikan efek protektif
terhadap kedua organ tersebut." Selain itu, isoflavon kedelai juga memperbaiki fungsi berpikir yang
mencegah pikun.
Isoflavon relatif lebih murah, mudah didapat dan tidak mempunyai efek samping. Anda dapat
mendapatkan sumber isoflavon alami pada tumbuh-tumbuhan misalnya kacang merah, kecambah
atau kedelai. Kacang kedelai dapat memperbaiki lipoprotein dalam darah dan menurunkan kadar
kolesterol jahat, karena tidak mengandung kolesterol.
Penelitian menunjukkan bahwa konsumsi protein kedelai mempunyai efek menurunkan
kolesterol. Salah satu contoh makanan yang gampang ditemui sekaligus mengandung isoflavon
tinggi adalah tempe. Tentu ada syaratnya. "Kalau pingin mendapat manfaat isoflavon dari tempe,
sebaiknya tempe tersebut diolah dengan cara direbus atau dikukus. Kalau digoreng, manfaatnya akan
berkurang, karena minyak yang digunakan untuk menggoreng dapat menambah kadar kolesterol
dalam darah," ujar Baziad. Ya, Anda harus pintar-pintar mengolah produk kedelai ini agar khasiatnya
terasa. Anda juga bisa membuat olahan sayur dari tempe atau dibacem.
Bagaimana dengan susu kedelai? "Kadar isoflavon dalam susu kedelai malah rendah. Selain
itu, kadar kolesterolnya pun telah tinggi, sehingga efek positifnya menurun. Untuk isoflavon alami
ini tidak ada patokan berapa gram yang harus dikonsumsi setiap harinya. Juga bisa dikonsumsi kapan
saja. Efek samping fitoestrogen pun hingga saat ini belum ditemukan.

Zat gizi yang dapat membantu mengurangi keluhan menopause:

* Asam lemak omega 3, asam folat, dan vitamin D untuk mengikis keluhan depresi.
Sumber: ikan berlemak, whole grain, sayuran berdaun hijau, jus jeruk, dan produk susu.
* Zat besi untuk mengurangi keluhan menstruasi berat.
Sumber: daging merah, kacang-kacangan, bayam, kismis, sereal.
* Kalsium untuk mengurangi keluhan hot flashes.
Sumber: susu rendah lemak dan produk olahannya, sayuran berdaun hijau, ikan kaleng, ikan teri.
* Vitamin D dan kalsium untuk mengurangi keluhan osteoporosis.
Sumber: ikan berlemak, tuna, salmon, sardin, dan lain-lain, susu rendah lemak dan hasil olahannya,
sayuran berdaun hijau, ikan kaleng.