Para ahli geologi masih memperdebatkan bagaimana keretakan terjadi, tetapi prosesnya

ditampilkan dengan sangat baik di Afrika Timur (Ethiopia-Kenya-Uganda-Tanzania) sehingga

ahli geologi telah menempelkan nama pada calon yang baru; Lempeng Nubian membentuk
sebagian besar Afrika, sedangkan lempeng yang lebih kecil yang menarik telah diberi nama
Lempeng Somalia (Gambar 1). Kedua lempeng ini saling bergerak membentuk satu sama lain
dan juga menjauh dari lempeng Arab ke utara Titik di mana ketiga lempeng ini bertemu di
wilayah Afar di Ethiopia membentuk apa yang disebut persimpangan tiga. Namun, semua
keretakan di Afrika Timur tidak terbatas pada Tanduk Afrika; ada banyak aktivitas rifting lebih
jauh ke selatan juga, meluas ke Kenya dan Tanzania dan wilayah Danau Besar Afrika. Tujuan
dari makalah ini adalah untuk membahas geologi umum dari celah-celah ini dan menyoroti
proses geologis yang terlibat dalam pembentukannya.

1. Apa itu Sistem Rift Afrika Timur?

Keretakan tertua dan terdefinisi dengan baik terjadi di wilayah Afar di Ethiopia dan
keretakan ini biasanya disebut sebagai Keretakan Ethiopia. Lebih jauh ke Selatan serangkaian
keretakan terjadi yang meliputi cabang Barat, "Danau Albert Rift" atau "Albertine Rift" yang
berisi Danau Besar Afrika Timur, dan cabang Timur yang secara kasar membagi dua Kenya
utara-ke-selatan pada sebuah garis sedikit di sebelah barat Nairobi (Gambar 2).
Kedua cabang ini bersama-sama disebut East African Rift (EAR), sementara bagian-bagian dari
cabang Timur telah secara bervariasi disebut Kenya Rift atau Gregory Rift (setelah ahli geologi
yang pertama kali memetakannya pada awal 1900-an). Dua cabang EAR sering dikelompokkan
dengan Rift Ethiopia untuk membentuk East Rift System Afrika (EARS).
Oleh karena itu, sistem keretakan lengkap meluas sepanjang 1000 kilometer di Afrika dan
beberapa lagi 1000 jika kita memasukkan Laut Merah dan Teluk Aden sebagai ekstensi. Selain
itu ada beberapa struktur yang jelas tapi pasti lebih kecil, yang disebut grabens, yang memiliki
karakter mirip keretakan dan jelas terkait secara geologis dengan keretakan utama. Beberapa di
antaranya diberi nama yang mencerminkan hal ini seperti Nyanza Rift di Kenya Barat dekat
Danau Victoria. Jadi, apa yang orang mungkin anggap sebagai celah tunggal di suatu tempat di
Afrika Timur sebenarnya adalah serangkaian cekungan keretakan yang berbeda yang semuanya
terkait dan menghasilkan geologi dan topografi khas Afrika Timur.

Bagaimana Rift ini terbentuk?

Mekanisme pasti dari pembentukan keretakan adalah perdebatan yang sedang
berlangsung di antara ahli geologi dan ahli geofisika. Salah satu model populer untuk EARS
mengasumsikan bahwa aliran panas yang ditinggikan dari mantel (benar-benar astenosfer)
menyebabkan sepasang "tonjolan" termal di Kenya tengah dan wilayah Afar di utara-tengah
Ethiopia. Tonjolan ini dapat dengan mudah dilihat sebagai dataran tinggi yang ditinggikan pada
peta topografi area mana pun Saat tonjolan ini terbentuk, mereka meregangkan dan memecah
kerak rapuh bagian luar menjadi serangkaian kesalahan normal yang membentuk horst klasik dan
mengambil struktur lembah keretakan (Gambar 3). Kebanyakan pemikiran geologis saat ini
menyatakan bahwa tonjolan diprakarsai oleh bulu mantel di bawah benua yang memanaskan
kerak atasnya dan menyebabkannya mengembang dan patah.
Idealnya fraktur dominan yang dibuat terjadi dalam pola yang terdiri dari tiga fraktur
atau zona fraktur yang memancar dari suatu titik dengan pemisahan sudut 120 derajat. Titik di
mana tiga cabang memancar disebut "persimpangan tiga" dan digambarkan dengan baik di
wilayah Afar di Ethiopia (Gambar 4), di mana dua cabang ditempati oleh Laut Merah dan Teluk
Aden, dan cabang rift ketiga mengalir ke selatan melalui Ethiopia.
Proses peregangan yang terkait dengan pembentukan celah sering didahului oleh
letusan gunung berapi besar yang mengalir di area yang luas dan biasanya dipertahankan /
terpapar pada sisi-sisi celah. Erupsi ini dianggap oleh beberapa ahli geologi sebagai "dasar
banjir" - lava meletus di sepanjang rekahan (bukan di gunung berapi individu) dan mengalir di
atas tanah dalam lembaran seperti air selama banjir.
Letusan semacam itu dapat meliputi area luas tanah dan mengembangkan ketebalan
yang sangat besar (Perangkap Deccan India dan Perangkap Siberia adalah contohnya). Jika
peregangan kerak berlanjut, itu membentuk "zona peregangan" kerak menipis yang terdiri dari
campuran batuan basaltik dan benua yang akhirnya turun di bawah permukaan laut, seperti yang
terjadi di Laut Merah dan Teluk Aden. Peregangan lebih lanjut mengarah pada pembentukan
kerak samudera dan kelahiran cekungan samudera baru.

Bagian II. Keretakan Afrika Timur

Jika proses rifting yang dijelaskan terjadi dalam pengaturan benua, maka kita memiliki
situasi yang mirip dengan apa yang sekarang terjadi di Kenya di mana Rift Afrika / Gregorius
Timur terbentuk. Dalam hal ini disebut sebagai "keretakan benua" (untuk alasan yang jelas) dan
memberikan gambaran sekilas tentang apa yang mungkin merupakan perkembangan awal
Keretakan Ethiopia.
Seperti disebutkan dalam Bagian I, perpecahan Afrika Timur diperumit oleh fakta
bahwa dua cabang telah berkembang, satu ke barat yang menampung Danau-Danau Besar Afrika
(tempat perpecahan diisi dengan air) dan perpecahan yang hampir paralel sekitar 600 kilometer
ke arah timur yang hampir membagi dua Kenya utara-ke-selatan sebelum memasuki Tanzania di
mana tampaknya mati
Danau Victoria berada di antara dua cabang ini. Diperkirakan bahwa keretakan ini
umumnya mengikuti jahitan lama antara massa benua kuno yang bertabrakan miliaran tahun
yang lalu untuk membentuk kraton Afrika dan bahwa perpecahan di sekitar wilayah Danau
Victoria terjadi karena kehadiran inti kecil batuan metamorf kuno, yang Tanzania craton, itu
terlalu sulit untuk dipecah. Karena keretakan tidak bisa langsung menembus area ini, itu malah
menyimpang di sekitarnya mengarah ke dua cabang yang dapat dilihat hari ini.
Seperti halnya di Ethiopia, titik panas tampaknya terletak di bawah Kenya tengah,
sebagaimana dibuktikan oleh kubah topografi yang tinggi di sana (Gambar 1). Ini hampir persis
analog dengan keretakan Ethiopia, dan pada kenyataannya, beberapa ahli geologi telah
menyarankan bahwa kubah Kenya adalah hotspot atau bulu yang sama yang memunculkan
keretakan awal Ethiopia. Apa pun penyebabnya, jelas bahwa kita memiliki dua celah yang cukup
terpisah untuk membenarkan memberi mereka nama yang berbeda, tetapi cukup dekat untuk
menyarankan bahwa mereka terkait secara genetik.
Tempat Menarik Lainnya:

Apa lagi yang bisa kita katakan tentang Perpecahan Etiopia dan Kenya? Sebenarnya
cukup banyak; meskipun cabang-cabang Timur dan Barat dikembangkan oleh proses yang sama,
mereka memiliki karakter yang sangat berbeda. Cabang Timur ditandai dengan aktivitas
vulkanik yang lebih besar sementara Cabang Barat ditandai oleh cekungan yang jauh lebih dalam
yang berisi danau besar dan banyak endapan (termasuk Danau Tanganyika, danau terdalam ke-2
di dunia, dan Malawi).

Baru-baru ini, letusan basal dan pembentukan celah aktif telah diamati di Rift Ethiopia
yang memungkinkan kita untuk secara langsung mengamati pembentukan awal cekungan laut di
darat. Ini adalah salah satu alasan mengapa Sistem Rift Afrika Timur sangat menarik bagi para
ilmuwan. Sebagian besar celah di bagian lain dunia telah berkembang ke titik bahwa mereka
sekarang berada di bawah air atau telah diisi dengan sedimen dan dengan demikian sulit untuk
dipelajari secara langsung. Namun Sistem Rift Afrika Timur, adalah laboratorium lapangan yang
sangat baik untuk mempelajari sistem rift yang modern dan aktif berkembang.
Wilayah ini juga penting untuk memahami akar evolusi manusia. Banyak fosil hominid yang
ditemukan terjadi dalam keretakan, dan saat ini diperkirakan bahwa evolusi keretakan mungkin
telah memainkan peran integral dalam membentuk perkembangan kita. Struktur dan evolusi
keretakan mungkin telah membuat Afrika Timur lebih sensitif terhadap perubahan iklim yang
menyebabkan banyak pergantian antara periode basah dan kering. Tekanan lingkungan ini dapat
menjadi pendorong yang diperlukan bagi nenek moyang kita untuk menjadi bipedal dan lebih
cerdas ketika mereka berusaha untuk beradaptasi dengan iklim yang bergeser ini (lihat artikel
Geotimes 2008: Mengayun-ayunkan Tempat Kemanusiaan oleh Beth Christensen dan Mark
Maslin, dan Hipotesis Tektonik Manusia). Evolusi oleh M. Royhan Gani dan Nahid DS Gani).

Tektonik vertikal yang melekat dalam skema gerakan lateral lempeng litosfer
memberikan logika yang koheren untuk analisis cekungan sedimen. Subsidensi dapat berasal dari
atenuasi kerak, termotektonik, kelenturan litosfer, atau kombinasi dari pengaruh-pengaruh ini
dalam ruang atau waktu. Aspek kunci dari evolusi cekungan meliputi konfigurasi geometris, sifat
lapisan stratigrafi, jenis fitur struktural, dan lokasi hidrokarbon fluida dalam ruang dan waktu.
Atribut penting yang mendukung terjadinya hidrokarbon meliputi keberadaan lapisan sumber
yang kaya organik, riwayat fluks termal yang sesuai untuk pematangan termal, jalur migrasi
efektif untuk memungkinkan konsentrasi, dan kapasitas reservoir yang memadai dalam
perangkap yang sesuai.
Kedua gerakan lempeng divergen dan konvergen mewujudkan tektonik vertikal dalam
zona interaksi lempeng, tetapi transformasi murni tidak. Pada sambungan lempeng divergen,
yang berhubungan dengan pembentukan litosfer samudera baru, atenuasi kerak pada akhirnya
menyebabkan subsidensi yang tertunda oleh efek termotektonik tetapi kemudian dapat
ditingkatkan dengan pelat lentur di bawah pembebanan sedimen yang memaksa penyesuaian
isostatik. Pada persimpangan lempeng konvergen, yang terkait dengan konsumsi litosfer
samudera tua, penebalan kerak menyebabkan pengangkatan kompleks subduksi dan orogen
busur atau tumbukan, tetapi pelat lentur yang terkait dengan subduksi lempeng dan dengan
pembebanan tektonik atau sedimen menginduksi subsidensi pada cekungan yang terletak di
sepanjang sisi-sisi sabuk orogenik. Oleh karena itu, sebagian besar cekungan sedimen dapat
dikelompokkan ke dalam cekungan rift dan cekungan orogenik. Cekungan yang diberikan dapat
menempati beberapa pengaturan dari kedua jenis secara berurutan dalam waktu, dan contoh
gradasi juga terjadi.

Cekungan dalam pengaturan rifted termasuk (1) cekungan infrakratonik dan (2)
marginal aulacogen di mana pemisahan kontinental tidak lengkap; (3) perpecahan protoceanic di
mana emplasemen awal kerak samudera segar terjadi; (4) prisma miogeoklinal dari teras,
kemiringan, dan kumpulan yang menutupi margin benua yang terurai dan (5) tanggul kontinental
di mana progradasi sedimen tepi tepi kontinental penting; (6) cekungan samudera yang baru lahir
di mana ekspansi oleh pertambahan litosfer baru di puncak kenaikan midoceanic dominan; (7)
cekungan transtensional sepanjang sistem transformasi kompleks di mana fitur pull-apart atau
fault-wedge terjadi; dan (8) cekungan interarc terbentuk sebagai laut marginal di belakang sistem
busur-parit intra-samudera dari mana struktur busur yang tersisa telah dikalir.
dalam pengaturan orogenik meliputi (9) parit samudera di mana konsumsi lempeng
terjadi, (10) cekungan lereng yang terbentuk di atas kompleks subduksi akresi, dan (11)
cekungan muka bawah di celah busur-parit terkait dengan zona subduksi; cekungan perikratonik
dari (12) foreland periferal yang berdekatan dengan collision orogens, (13) retroarc forelands
yang berdekatan dengan arc orogens, dan (14) forelands yang rusak di mana deformasi basement
diferensial berbeda signifikan; (15) cekungan transpressional di sepanjang sistem transformasi
kompleks di mana fitur kunci pas atau kesalahan warp terjadi; dan (16) cekungan laut sisa di
mana penyusutan oleh konsumsi litosfer lama pada sistem busur-parit pembatas dominan.

Berguna untuk analisis cekungan komparatif adalah plot dari parameter berikut
terhadap waktu: paleolatitude, laju subsidensi (maksimal atau volumetrik), subsidensi kumulatif
bersih (maksimal atau volumetrik), fluks panas, gradien panas bumi, dan suhu pada horixon
sumber utama.