0 PENDAHULUAN
Awal kanak-kanak merupakan satu perubahan tempoh masa kanak-kanak dari masa
lahir hingga ke umur lapan tahun. Pertubuhan Kebangsaan bagi Pendidikan Kanak-
kanak Muda atau lebih dikenali dengan nama The National Association for the
Education of Young Children (NAEYC) telah memberikan definisi pendidikan awal
kanak-kanak sebagai segala program pendidikan yang memberi layanan, asuhan dan
bimbingan kepada kanak-kanak sejak mereka lahir hingga berusia lapan tahun.
Atan long (1980) telah mendefinisikan perkembangan sebagai satu perubahan yang
bersifat kualitatif. Sifat perubahan ini tidak dapat diukur tetapi jelas berlaku jika
dibandingkan dengan peringkat yang lebih awal. Sebagai contoh perubahan pada
rambut manusia daripada berwarna hitam semasa remaja menjadi putih pada
peringkat akhir dewasa. Perkembangan merupakan satu perubahan yang berturutan
dan kekal dalam diri seseorang hasil daripada kematangan, pembelajaran dan
pengalaman (Ramlan Jantan & Mahani Razali, 2000).
2.0 PROFESIONALISME
Pekerjaan profesional ditunjang oleh suatu ilmu tertentu secara mendalam yang hanya
mungkin diperoleh dari lembaga-lembaga pendidikan yang sesuai sehingga kinerjanya
didasarkan kepada keilmuan yang dimilikinya yang dapat dipertanggungjawabkan
secara ilmiah (Wina Sanjaya, 2008).
Penglibatan ibu bapa dalam hal ini juga adalah sangat penting. Seseorang
profesional boleh mendapatkan maklumat-maklumat berkaitan dengan kanak-
kanak tersebut daripada mereka sendiri kerana mereka (ibu bapa) yang lebih
tahu dan lebih mengenali anak-anak mereka.
Sejak kebelakangan ini, pelbagai isu yang telah kita dengar berkaitan dengan profesion
pendidikan awal kanak-kanak ini. Isu-isu yang sering disebut ialah melibatkan kes-kes yang
sangat membimbangkan ibu bapa terutamanya untuk menghantar anak-anak mereka ke pusat-
pusat jagaan atau institusi-institusi pendidikan kanak-kanak seperti taman asuhan kanak-
kanak (TASKA), taman bimbingan kanak-kanak (TABIKA) dan sebagainya. Berikut
merupakan perbincangan berkaitan dengan isu-isu semasa yang berkaitan dengan profesion
pendidikan awal kanak-kanak di Malaysia.
Isu berkaitan dengan pembukaan TASKA di tempat kerja ini adalah merupakan satu isu yang
telah dibangkitkan di Dewan Rakyat pada tahun 2012. Menurut laporan yang telah
dikeluarkan oleh Sinar Harian bertarikh 28 Mac 2012, isu ini telah menarik perhatian
beberapa anggota parlimen yang kebanyakannya memberikan kata sepakat melihat kepada
usaha untuk meningkatkan bilangan wanita di dalam pasaran pekerjaan.
Namun demikian, terdapat beberapa kekangan yang dihadapi untuk mewujudkan taska di
tempat kerja seperti kekangan di dalam aspek ruang yang tidak sesuai, kos pembiayaan dan
kesukaran mendapatkan pekerja dan pengasuh yang terlatih. Disebabkan kekangan dan
masalah yang dihadapi itu, hanya 60 buah taska di tempat kerja di dalam sektor awam telah
ditubuhkan dan telah didaftarkan dengan Jabatan Kebajikan Masyarakat (JKM).
Namun demikian, ada pula yang kurang berpuas hati dengan alasan kekangan berkenaan dan
berharap agar kementerian yang terlibat dapat memandang serius keperluan mengadakan
taska atau pusat jagaan kanak-kanak ini kerana ini merupakan satu keperluan bagi ibu bapa
khususnya yang masih muda.
3.2 Kes-kes Penderaan dan Kematian Kanak-kanak di Pusat-pusat Jagaan dan Asuhan
Kanak-kanak.
Sejak kebelakangan ini, kita sering melihat dan mendengar berita-berita yang kurang
menyenangkan di media-media seperti televisyen dan akhbar-akhbar berkaitan dengan
profesion dalam penjagaan dan pendidikan kanak-kanak. Baru-baru ini sahaja kita telah
digemparkan dengan satu kes kematian bayi yang berusia tujuh bulan yang telah dipercayai
meninggal di pusat asuhan kanak-kanak di Wangsa Maju. Menurut penulisan di Harian
Metro, 30 September 2013, bayi tersebut telah mengalami muntah darah dan penjaga yang
menjaga bayi tersebut tidak memaklumkan kepada ibu bapa bayi tersebut.
Selain itu juga, ingatkan kita akan satu kes yang berlaku di Ipoh, Perak pada Julai 2012 yang
lalu di mana seorang kanak-kanak yang berusia enam tahun telah dirotan di kepala kerana
alasan bising di dalam kelas (myMetro, 20 Julai 2013). Ini merupakan satu tindakan yang
tidak wajar yang telah dilaksanakan oleh guru yang terlibat mengajar dan mengasuh di tadika
tersebut.
Ini adalah isu yang sangat menakutkan bukan sahaja kepada ibu bapa yang ingin menghantar
anak-anak mereka di pusat-pusat asuhan bahkan juga turut melibatkan profesionalisme di
dalam pendidikan awal kanak-kanak semakin merundum. Ramai ibu bapa yang risau untuk
meninggalkan anak-anak mereka di pusat-pusat asuhan kanak-kanak kerana khuatir hal-hal
sebegini terjadi. Ini berikutan terlalu banyak kes-kes seperti kes dera, kes cabul dan
sebagainya terjadi di pusat-pusat asuhan dan didikan kanak-kanak.
Hal ini telah memperlihatkan kepada satu pandangan yang negatif terhadap profesionalisme
pendidikan awal kanak-kanak. Jika pihak-pihak yang terlibat tidak dapat menjalankan
profesionalisme tersebut dengan baik, maka akan menjadi satu masalah yang besar kepada
mereka-mereka yang mahu menceburi profesionalisme ini kelak.
3.3 Jabatan Kemajuan Masyarakat Mengarahkan Agar Meneliti Personaliti Yang Bermina
Untuk Bekerja di Taska
Satu lagi isu yang diutarakan ialah isu berkaitan dengan individu yang ingin mencari
pekerjaan sebagai pengasuh atau pendidik di taska atau pusat-pusat asuhan dan jagaan kanak-
kanak. Arahan telah dikeluarkan oleh JKM untuk mengenalpasti dan meneliti mereka-mereka
yang berminat untuk bekerja sebagai pengasuh di pusat asuhan kerana bimbang kes-kes
seperti kes dera, kes layanan buruk kepada kanak-kanak akan berulang lagi pada masa yang
akan datang.
Kelayakan guru-guru tabika yang bekerja di pusat-pusat didikan kanak-kanak menjadi satu
isu yang turut hangat diperkatakan. Menurut Kosmo yang bertarikh 31 Oktober 2012,
Menteri Pelajaran, Tan Sri Muhyiddin Yassin telah berkata bahawa hanya 3 peratus sahaja
daripada guru-guru pra sekolah swasta yang ada di Malaysia merupakan guru-guru yang
berkelayakan manakala selebihnya tidak. Ini bermakna terdapat 97 peratus guru-guru pra
sekolah swasta yang tidak mempunyai kelayakan yang sewajarnya untuk mengajar dan
mendidik anak-anak yang dihantar ke pusat-pusat asuhan atau institusi yang berkaitan. Oleh
yang demikian, beliau turut berkata kepada mereka yang terlibat untuk mengambil langkah
proaktif sama ada menyambung pengajian di dalam bidang yang berkaitan dengan mendapat
sekurang-kurangnya diploma di dalam bidang berkaitan.
4.0 RUMUSAN
Sebagai kesimpulannya, profesion di dalam pendidikan awal kanak-kanak ini adalah satu
profesion yang mulia dan sangat baik jika dilaksanakan mengikut panduan dan dasar-dasar
yang telah ditetapkan. Namun, disebabkan oleh kejadian dan persekitaran yang berlaku sejak
kebelakangan ini telah menyebabkan profesion ini semakin hambar dan semakin dipandang
serong oleh masyarakat.
Penghayatan individu terhadap sesuatu profesion yang diceburi adalah sangat penting bagi
membolehkan profesion yang diceburi itu menjadi satu profesion yang mantap. Dalam
konteks profesionalisme di dalam pendidikan awal kanak-kanak ini, menjadi satu
tanggungjawab yang sangat berat untuk mereka yang mahu melibatkan diri di dalam
profesionalisme sebagai guru tabika, pengasuh kanak-kanak di pusat-pusat asuhan dan
sebagainya. Ini berikutan terjadinya kes-kes yang tidak diingini seperti kes-kes kematian dan
penderaan serta pencabulan di institusi pendidikan awal kanak-kanak ini yang telah
memberikan satu pandangan serong terhadap masyarakat lain terutama ibu bapa yang kurang
yakin untuk melepaskan anak-anak mereka di bawah tanggungjawab kita.
Oleh yang demikian, menjadi tanggungjawab kita, sebagai individu yang terlibat di dalam
profesionalisme ini untuk sama-sama menukar pandangan negatif individu di luar sana
berkenaan dengan profesionalisme yang kita ceburi ini supaya nama baik profesionalisme ini
dapat diperoleh dan dijaga semula dengan baik.
Saya percaya jika mereka yang terlibat dengan profesionalisme ini memberikan sepenuh
keikhlasan dan komitmen yang tinggi dalam pelaksanaan profesionalisme ini, nescaya
profesionalisme di dalam pendidikan awal kanak-kanak ini akan dapat dibanggakan.
5.0 RUJUKAN
Mohd Kamal Hassan (1988), “Etika Kerja dan Professionalisme: Satu Tinjauan
Semula”, (Kertas Kerja Seminar Etika Kerja dan Profesionalisme dari perspektif
Islam, Anjuran Institut Penilaian Negara INSPEN, Kementerian Kewangan
Malaysia, 29 Februari-5 Mac 1988)