Peran Limfosit dalam Sistem Kekebalan Tubuh

Limfosit adalah jenis sel darah putih yang merupakan bagian dari sistem kekebalan tubuh. Peran
limfosit melibatkan mengenali partikel berbahaya, atau antigen, dan melaksanakan proses untuk
menghadapi mereka. Ada berbagai jenis limfosit, yang dikenal sebagai sel T, sel B dan sel
pembunuh alami, dan peran mereka tentusaja berbeda-beda. Sel T dan sel pembunuh alami
menghancurkan sel-sel berbahaya dan beberapa sel T mengaktifkan sel-sel kekebalan lainnya.
Sel B memproduksi antibodi, dan kedua B dan sel T menciptakan sel-sel memori yang
mengingat ancaman.

Limfosit yang diproduksi di dalam sumsum tulang sebelum melakukan perjalanan ke daerah-
daerah dari sistem limfatik seperti limpa, timus dan kelenjar getah bening. Penampilan serta
peran limfosit dapat bervariasi. Suatu sel T atau sel B adalah contoh dari apa yang disebut sel
agranular, di mana gel atau sitoplasma yang mengisi sel yang jelas dan inti berbentuk bulat. Sel
pembunuh alami adalah limfosit granular besar, dengan butiran terlihat terkandung dalam
sitoplasma dan inti cuping.

Sel B dan sel T memiliki reseptor pada permukaan mereka yang mengenali antigen tertentu.
Antigen ini bisa apa saja yang mengancam tubuh, seperti virus, bakteri, alergi atau molekul
racun. Peran limfosit dari jenis sel pembunuh alami adalah tidak spesifik dan mereka dapat
mengenali berbagai jenis antigen, termasuk sel yang terinfeksi dan beberapa sel tumor.
limfosit T dapat dibagi lagi menjadi sel pembantu dan sel T pembunuh. Sel T pembantu memiliki
apa mungkin adalah peran paling penting dari limfosit dalam sistem kekebalan tubuh. Mereka
mengaktifkan sel-sel kekebalan tubuh lainnya, termasuk sel T pembunuh dan sel B. Peran utama
dari sel T pembunuh adalah untuk menghancurkan sel-sel yang telah terinfeksi oleh virus.
Mereka juga dapat menyerang sel-sel kanker dan sel-sel yang telah terinfeksi oleh bakteri.

Limfosit B menjadi aktif ketika mereka mengikat antigen spesifik mereka. Kemudian mereka
dibagi menjadi dua jenis sel, yang dikenal sebagai sel memori dan sel plasma. Salah satu peran
penting dari limfosit adalah produksi antibodi, dan sel plasma yang bertanggung jawab untuk ini.
Mereka dapat dengan cepat memproduksi dan melepaskan ribuan antibodi yang memasuki
peredaran darah, siap untuk menempel pada antigen.

Beberapa antigen, seperti virus, dapat dinetralkan ketika antibodi melekat pada mereka. Sebuah
lapisan antibodi juga dapat membuat antigen lebih menarik bagi sel yang disebut fagosit, yang
kemudian dapat memakan dan menghancurkannya. Jenis lain dari sel yang dihasilkan oleh
limfosit B, sel memori, mengingat antigen sehingga tubuh dapat merespon lebih cepat jika
mereka menyerang lagi.