Karang adalah hewan klonal yang tersusun atas puluhan atau jutaan individu yang
disebut polip. Karang memiliki bagian-bagian tubuh tang terdiri dari, mulut dikelilingi oleh
tentakel yang berfungsi untuk menangkap mangsa dari perairan dan juga sebagai alat
pertahanan diri. Karang dikenal sejak abad 16-17. Saat itu sudah dikenal Gorgonia
(Ordo:Gorgonacea), karang merah (Ordo: Helioporacea). Para ahli memasukkan karang dalam
golongan tumbuhan karena adanya tentakel yg merupakan perpanjangan polip sehingga
menyerupai bunga.
Tahun 1723, JEAN ANDRE POYSSONEL menegaskan bahwa karang termasuk hewan
yg tergolong dalam filum COELENTRATA (Jurnal Al Perancis) akan tetapi LINNEUS masih
mengklasifikasikan ke dlm ZOOPHYTA
Filum : Coelentrata
Klas : Anthozoa
Sub Klas : 1. Hexacorallia → Karang Batu (Hard Coral/ Stony Coral) Ordo :
Scleractinia (Madreporaria)
Karakter Coelentrata:
Berbentuk radial atau biradial, soliter atau berkoloni -lapisan tubuh DIPLOBLAST (2 lapisan),
memiliki tentakel di sekitar mulut, saluran pencernaan berupa tabung, tdk memiliki anus, kepala &
sistem syaraf dan saluran seks.
Karakter Hexacorallia:
Memiliki rangka luar (eksoskleton) yg tersusun dari kapur (CaCO3 ), memiliki 6 tentakel atau
kelipatannya (6, 12, 24, 48, dst), Rangkanya (koralit) tampak seperti sinar dari bahan kapur (septa) yg
berjumlah 6 atau kelipatannya.
Karakter Octocorallia:
Memiliki rangka dalam (endoskleton) dr bahan spikula calcareous, memiliki 8 tentakel atau
kelipatannya (8, 16, 32, 64, 128. dst)