Total Station adalah suatu alat ukur (sudut dan jarak) survey digital elektronik yang
mampu memberikan data yang dibutuhkan di lapangan ( di station alat). Alat pengukur ini juga
merupakan alat pengukur sudur yang sudah dilengkapi dengan alat pengukur jarak yang bekerja
dengan sistem elektrolik atau dengan kata lain total station adalah theodolite yang sudah
dilengkapi dengan EDM (Electric Distance Measurement). Kalau sebelumnya alat sudut terpisah
dengan alat pengukur jarak, untuk total station kedua fungsi ini sudah terintegrasi menjadi satu
kesatuan. Total Station adalah suatu alat ukur (sudut dan jarak) survey digital elektronik yang
mampu memberikan data yang dibutuhkan di lapangan ( di alat). Bila dibandingkan dengan alat
ukur manual maka TS secara fisik merupakan gabungan dari alat ukur sudut dan jarak ditambah
unit prosesing dan perekaman. Sehingga metode penentuan parameter posisi masih mengacu
pada metode konvensional.
Metode ini sering disebut differential positioning yakni menetukan posisi suatu titik relatif
terhadap titik lain yang telah diketahui koordinatnya, pengukuran dilakukan secara bersamaan
pada dua titik dalam selang waktu tertentu. Selanjutnya dari data hasil pengamatan
diproses/dihitung akan didapat perbedaan koordinat kartesian 3 dimensi atau disebut juga dengan
baseline antar titik yang diukur. Metode ini menghasilkan posisi berketelitian tinggi (umumnya
kurang dari 1 meter) dan diaplikasikan untuk keperluan survei geodetik atau pemetaan yang
memerlukan ketelitian tinggi. Karakteristik umum dari metode penentuan posisi ini adalah
sebagai berikut:
a. Memerlukan minimal 2 receiver, satu ditempatkan pada titik yang telah diketahui
koordinatnya.
b. Posisi titik ditentukan relatif terhadap titik yang diketahui.
c. Konsep dasar adalah differencing process dapat mengeliminasi atau mereduksi pengaruh dari
beberapa kesalahan dan bias.
d. Bisa menggunakan data pseudorange atua fase.
e. Ketelitian posisi yang diperoleh bervariasi dari tingkat milimeter hingga desimeter.
f. Aplikasi utama digunakan untuk survey geologi, pengukuran batas, geodesi dan navigasi
berketelitian tinggi.
g. Aplikasi utama untuk keperluan navigasi, metode posisi absolut ini umumnya menggunakan
data pseudorange dan metode ini tidak dimaksudkan untuk aplikasi-aplikasi yang menuntut
ketelitian posisi yang tinggi.