Ketika menyebut ergonomi industri (industrial ergonomics) mungkin timbul

pertanyaan: apa itu ergonomi industri? Apakah ergonomi yang diterapkan di

industri? Ya betul. Lho bukannya ergonomi memang diterapkan di industri? Apakah
berarti ada ergonomi di luar industri?

Memang ergonomi lebih banyak dikenal dan dipelajari serta dikembangkan di

lingkungan teknik industri yang banyak menggunakan sistem industri terutama
sistem manufaktur sebagai objek studi. Ergonomi sendiri ditujukan dalam
perancangan sebuah sistem yakni sistem kerja. Dan konon sistem di manufaktur
merupakan sistem yang paling konkret, kompleks, bisa dilihat, dan bisa diraba
sehingga banyak penelitian atau studi ergonomi berada di lingkup ini dan hasilnya
ergonomi identik dengan industri terutama manufaktur. Namun sebenarnya
ergonomi atau human factors tidak hanya diterapkan di sistem industri saja yang
notabene memiliki tujuan ekonomi secara langsung. Ergonomi juga bisa diterapkan
di sistem lain misalnya sistem kerja / aktivitas rumah tangga, militer, layanan publik
dsb dimana sistem-sistem ini tidak mempunyai tujuan ekonomi secara langsung.

Menurut sejarah, ergonomi di eropa di mulai dengan aplikasinya pada dunia industri
yang berfokus pada kesejahteraan manusia dan produktivitas manufaktur, ini
berbeda dengan Amerika Serikat yang memulai ergonomi di dunia militer yang
berfokus pada performa sistem (misalnya mengurangi kesalahan atau eror).
Memang sebenarnya sejarah ergonomi cukup panjang dan sejarah ergonomi
modern dimulai oleh Taylor (1880-an) dan Gilberth (1890-an), namun penggunaan
ergonomi secara nyata dimulai di dunia militer yakni pada perang dunia sehingga
ergonomi mulai sangat dikenal luas diawali dari dunia militer, baru setelah itu dikenal
luas di industri. Mungkin ini sebabnya muncul pembedaan istilah ergonomi militer
dan ergonomi industri. Untuk selengkapnya mengenai sejarah perkembangan
ergonomi bisa dilihat pada gambar di bawah ini (selengkapnya mengenai sejarah
ergonomi klik disini, disini, disini, atau disini): 
Sebuah sumber menuliskan area-area penerapan ergonomi industri meliputi:

1. Ergonomi fisik (mungkin termasuk ergonomi lingkungan)

2. Ergonomi informasi (kognitif)
3. Perancangan tempat kerja dan metode kerja
4. Desain produk
5. Ergonomi makro: produktivitas kerja dsb.

Ya benar, semua bidang ergonomi ada di industri. Jadi tidak salah jika studi
ergonomi lebih mengarah ke industri.

Mungkin perbedaan yang paling nyata dari ergonomi industri dan ergonomi bukan
industri adalah di ergonomi industri tidak hanya mempunyai tujuan sebatas safety
atau health atau efektifitas kerja atau mengurangi eror kerja, tapi juga sampai ke
peningkatan produktivitas kerja yang selanjutnya bisa diukur dengan satuan “dolar”.

Untuk saat ini, istilah ergonomi industri pun sudah meluas tidak hanya di industri
manufaktur tapi juga industri lainnya seperti pertambangan, migas, transportasi dll.
Selain itu saat ini jika menyebut ergonomi industri maka bisa mengarah pada ke
ergonomi secara keseluruhan karena semua spesialisasi-spesialisasi ergonomi yang
muncul saat ini berasal dari atau berada di sistem industri juga. Lagipula ranah-
ranah yang tidak berorientasi profit / ekonomi secara langsung seperti militer juga
sudah terindustrialisasi.