Memang, pengaruh budaya tumpang tindih dengan keaksaraan kesehatan gigi, status
sosial ekonomi, dan pengalaman pribadi dengan cara yang rumit, tetapi mungkin untuk
mengidentifikasi beberapa keyakinan umum dan praktik pencarian perawatan di sekitar
kesehatan mulut yang secara budaya berbasis dan berbeda secara signifikan dari kedokteran
gigi barat model .
Empat faktor terpenting yang membentuk keyakinan dan praktik budaya masyarakat
yang terkait dengan kesehatan mulut:
Banyak kelompok budaya tidak memiliki orientasi pencegahan yang kuat ketika
menyangkut perawatan kesehatan mereka, dan ini benar-benar berlaku dalam hal kesehatan
mulut. Orang sering mencari perawatan hanya ketika ada masalah. Seseorang mungkin pergi
ke dokter gigi untuk gigi yang sakit setelah menderita dengan itu untuk sementara waktu, dan
kemudian hanya berharap untuk mendapatkan gigi yang buruk diekstraksi. Intervensi lanjutan
untuk menyelamatkan gigi yang buruk, seperti saluran akar dan mahkota gigi, mungkin
umum di AS dan negara-negara barat lainnya, tetapi seringkali merupakan hak istimewa dari
hanya orang kaya dalam budaya lain .
Di banyak budaya ada sedikit pemahaman tentang penyakit gusi. Menyikat gigi dapat
dilakukan untuk menghilangkan sisa makanan dari mulut, tetapi konsep menghilangkan plak
dan karang gigi kurang dipahami dengan baik. Oleh karena itu, penggunaan benang gigi, obat
kumur, dan pembersih lidah mungkin hampir tidak pernah terdengar dan mungkin dipandang
dengan skeptis. Orang Amerika dikenal di seluruh dunia karena terobsesi tentang gigi putih
yang memutih sempurna .
Dalam banyak kebudayaan penampilan estetik mungkin penting, tetapi memiliki gigi
dan gusi yang "sehat" tidak berhubungan dengan penampilan secara langsung. Gusi merah
atau bengkak, gusi berdarah, gigitan yang menyakitkan, gigi yang kendor, gusi yang surut,
semua gejala penyakit gusi ini dapat diabaikan selama gigi yang terlihat "terlihat bagus".
Contoh menarik berasal dari Cina di mana tampilan gigi sangat penting secara psikososial.
Memiliki gigi tampak bagus dapat mempengaruhi interaksi sosial. Namun, seseorang dengan
gigi depan karies atau berubah warna dianggap memiliki kompetensi intelektual yang rendah.
4) Penggunaan obat tradisional
Karena kerusakan gigi dapat dimulai segera setelah gigi goyang, agar efektif, strategi
kesehatan mulut preventif perlu menargetkan anak-anak sejak dini ketika transmisi bakteri
mulut dari ibu ke bayi dimulai dan kebiasaan makan terbentuk. Karena bayi dan anak-anak
dilihat oleh penyedia perawatan primer mereka (medis) sering selama dua tahun pertama
kehidupan, ada kesempatan bagi para praktisi ini untuk mempromosikan kesehatan mulut dan
merujuk anak-anak untuk perawatan gigi. Namun, penyedia perawatan primer menerima
pelatihan terbatas dalam pencegahan penyakit mulut, sementara dokter gigi umum merawat
anak-anak, tetapi jumlah mereka yang kecil di seluruh negeri membuat layanan semacam itu
tidak tersedia bagi sebagian besar anak-anak. Anak-anak berisiko tinggi biasanya memiliki
asuransi gigi melalui Medicaid, tetapi persentase dokter gigi yang berpartisipasi dalam
Medicaid rendah. Hanya satu dari lima anak yang dicakup oleh Medicaid benar-benar
menerima perawatan gigi pencegahan .
Pengaruh sosial budaya tidak hanya mempengaruhi status kesehatan individu tetapi
juga sistem kesehatan secara keseluruhan. Mengingat, peran yang sangat signifikan dan
budaya memainkan kesehatan dan kesehatan mulut, ini merupakan upaya untuk meninjau
efek dari faktor budaya utama pada kesehatan dan kesehatan mulut.
Hindu Brahmana dan imam, terutama di wilayah Varanasi (Uttar Pradesh, India)
membersihkan gigi mereka menggunakan kayu ceri selama satu jam, menghadap matahari
terbit. Ini dapat mempromosikan kesehatan mulut jika dilakukan dengan tepat. Orthodox Jain
membersihkan gigi mereka menggunakan jari dan tanpa menggunakan sikat. Ini mungkin
berdampak negatif pada kesehatan mulut mereka. Muslim menawarkan doa dalam bentuk
shalat, lima kali dalam sehari. Selama setiap shalat, sebagai bagian dari ritual, mereka
menggunakan miswack, tusuk gigi dan melakukan pembersihan rongga mulut. Ini dapat
mempromosikan kesehatan mulut. Penggunaan ranting mengunyah: Rakyat pedesaan di
daerah Udupi Karnataka menggunakan ranting dari pohon mangga atau jambu mete. Ranting
Neem dan Banyan umumnya digunakan di daerah pedesaan Tamil Nadu, ranting kelapa di
daerah pedesaan Kerala. Datun digunakan di India Utara. Di negara-negara Afrika, ranting
dari Salvaodora Persicca digunakan untuk membersihkan gigi. Ranting-rantingnya
menawarkan tindakan pembersihan mekanis dan beberapa ranting memiliki sifat antimikroba.
Salvadora persicca ranting memiliki konsentrasi fluoride yang tinggi, yang mungkin
menawarkan manfaat antikaries. Penggunaan ranting mengunyah dapat direkomendasikan
pada orang-orang kelas bawah yang tidak mampu sikat dan tempel. Ranting-ranting ini harus
digunakan dengan benar dan metode harus diajarkan kepada mereka, jika tidak, penggunaan
yang tidak tepat dapat menyebabkan trauma gingiva dan periodontal selama periode waktu
tertentu. Dentifrices: Orang-orang pedesaan menggunakan batu bata, arang, bubuk rangoli,
lumpur, garam, abu dll untuk membersihkan gigi. Ini dapat menyebabkan resesi gingiva,
abrasi dan sensitivitas dentin.