CHAPTER ONE

Apakah sampah benar-benar tidak berguna?

Ada tempat bau di setiap rumah. Banyak orang berusaha untuk tidak memikirkannya. Apa
itu? Tempat sampah!

Tempat sampah adalah barang yang tidak diinginkan orang. Setelah yogurt dimakan,
wadahnya berakhir di tempat sampah. Setelah koran dibaca, mereka mendarat di tempat sampah.
Ketika kita memasak, kita membuang banyak bagian daging, buah-buahan, dan sayuran kita. Sampah
adalah sampah rumah tangga. Ini adalah hal yang tidak lagi berguna bagi orang. Apa bagusnya
wadah yogurt kosong, kulit pisang, atau koran yang sudah dibaca? Jawabannya mungkin
mengejutkan Anda.

Sampah adalah satu hal yang selalu diambil orang rumah mereka. Tetapi bagaimana jika kita
dapat mengubah sampah yang kita miliki membuang keluar rumah menjadi sesuatu yang berharga
yang kita bawa ke dalam rumah? Benda itu adalah listrik. Ini memperkuat jam alarm dengungan di
pagi hari. Ini kekuatan lampu untuk membaca koran. Ini memberi daya pada kulkas yang menjaga
makanan agar tidak panas.

Bayangkan menggunakan limbah rumah tangga untuk menghasilkan listrik, sesuatu yang kita
gunakan setiap hari. Maka sampah tidak lagi menjadi tidak berguna. Para ilmuwan telah menemukan
cara untuk mengubah limbah menjadi energi dengan membakarnya. Ketika sampah dibakar, energi
yang tersimpan di dalam sampah dilepaskan dalam bentuk panas. Panas itu dapat digunakan untuk
menghasilkan listrik. Listrik kemudian bergerak dari pembangkit listrik ke rumah-rumah dan
bangunan lainnya. Bergerak di jalur listrik yang menghubungkan bangunan ke pembangkit listrik.
Jaringan jalur ini dikenal sebagai jaringan listrik. Ini adalah bagaimana energi listrik dibagikan melalui
komunitas.

CENTURY CONTENT : Beberapa bisnis menggunakan limbah mereka sendiri untuk menciptakan
energi untuk pabrik mereka. Kraft adalah perusahaan yang membuat keju dan produk makanan
lainnya. Itu mengubah beberapa produk makanan sisa menjadi gas alam. Gas tersebut kemudian
digunakan mengubah limbah mereka menjadi energi? Mahal untuk mengangkut sampah di truk. Dan
truk membuat polusi udara dalam bentuk gas yang disebut karbon dioksida. Menciptakan energi dari
limbah masuk akal bagi bisnis dan membantu menyelamatkan lingkungan.

Membakar sampah hanyalah salah satu cara untuk menghasilkan energi listrik. Namun, ini
adalah salah satu sumber listrik yang paling tidak umum. Zat yang paling umum terbakar di
pembangkit listrik adalah batubara. Terkadang minyak dibakar. Gas alam juga dapat digunakan
untuk menghasilkan listrik. Batubara, minyak, dan gas alam adalah sumber daya yang terbatas. Tapi
sampah sepertinya menumpuk sepanjang waktu. Mari kita pelajari lebih lanjut tentang mengubah
semua sampah yang tidak berguna menjadi energi yang berguna.
 CHAPTER TWO

Kemana semua itu pergi?

Manusia menghasilkan lebih banyak dan lebih banyak sampah setiap tahun. Sampah rumah
tangga paling banyak di Amerika Serikat. Pada 2005, rata-rata orang menghasilkan sekitar 4,5 pound.

(2 kilogram) sampah setiap hari. Itu menambah hingga jutaan ton sampah setiap tahun di
Amerika Serikat. kemana semua itu pergi? Pekerja sanitasi mengendarai truk dari rumah ke rumah
dan mengambil sampah. Di beberapa tempat, orang membawa sampah langsung ke tempat sampah
dan membuangnya. Di tempat pembuangan, sampah dipilah. Logam, kertas, plastik, dan kaca sering
dipisahkan dari sampah rumah tangga lainnya. Mereka disimpan secara terpisah.

Bisakah Anda memikirkan alasannya? Barang-barang itu dapat digunakan lagi dalam proses
yang dikenal sebagai daur ulang. Daur ulang mengambil gelas dari botol kaca bekas dan
mengubahnya menjadi botol kaca baru. Daur ulang membantu mencegah sampah menumpuk
dengan menggunakan kembali bahan-bahan untuk membentuk objek baru.

LEARNING & INNOVATION SKILLS : Ketika sampah dikubur di tempat pembuangan sampah, sampah
itu perlahan-lahan rusak, atau terurai. Sampah yang membusuk mengeluarkan gas yang dikenal
sebagai metana. Para ilmuwan dapat menangkap metana dan menggunakannya untuk menghasilkan
listrik atau panas. Bisakah Anda memikirkan manfaat lain dari mengumpulkan metana? Petunjuk:
Metana berbahaya bagi lingkungan.

Sisa sampah dibawa ke tempat pembuangan sampah. Tempat pembuangan sampah adalah
tempat sampah dikubur di tanah untuk membusuk seiring waktu. Tempat pembuangan sampah
biasanya terletak jauh dari tempat tinggal kebanyakan orang. Tinggal di dekat tumpukan sampah
tidak menyenangkan. Orang-orang menghasilkan lebih banyak sampah setiap tahun. Pada tahun
1960, orang Amerika membuang sekitar 2,6 pon (1,2 kg) sampah per orang setiap hari. Hari ini, kita
membuang hampir dua kali lipat. Sampah menumpuk di tempat pembuangan sampah, dan banyak
tempat pembuangan sampah yang penuh.

Semakin sulit menemukan tempat untuk membuang sampah. Daur ulang adalah salah satu
solusi. Sekitar 30 persen sampah di Amerika Serikat didaur ulang setiap tahun. 14 persen sampah
lainnya dibakar untuk menghasilkan energi. Namun, lebih dari setengah dari semua sampah
ditempatkan di tempat pembuangan sampah, di mana ia terus menumpuk.
 CHAPTER THREE

MENDAPATKAN ENERGI DARI LIMBAH

Cara sampah diubah menjadi listrik sangat luar biasa. Untuk memahami prosesnya, Anda
perlu mengetahui salah satu hukum energi dasar. Hukumnya adalah: energi tidak dapat diciptakan
atau dihancurkan. Itu hanya berubah bentuk. Jadi, dalam hal ini, energi yang dibutuhkan untuk
menghasilkan listrik dari sampah sudah ada di tempat sampah. Dengan kata lain, energi tidak
tercipta dari sampah. Alih-alih, energi dilepaskan dari tempat sampah.

Tapi bagaimana energi terjebak di dalam sampah? Jawabannya menuntut kita untuk melihat
ke masa lalu. Sebagian besar barang yang digunakan manusia untuk energi berasal dari proses yang
berlangsung selama jutaan tahun. Proses itu adalah pengerasan tanaman dan hewan yang pernah
hidup menjadi fosil. Ini terjadi ketika sisa-sisa tanaman dan hewan ditutupi oleh lapisan batu dan
kotoran. Setelah jutaan tahun, fosil-fosil ini penuh energi yang bermanfaat. Batu bara dan minyak
adalah dua bentuk bahan bakar fosil yang paling umum. Ketika mereka dibakar, mereka dilepaskan
sebagai panas.

LEARNING & INNOVATION SKILLS : Bahan bakar fosil seperti batu bara dan minyak adalah sumber
energi yang tidak terbarukan. Itu berarti mereka tidak dapat dibuat lagi dalam waktu singkat. Energi
matahari dan energi angin adalah bentuk energi terbarukan. Mereka dapat diganti dalam waktu
singkat. Apakah Anda berpikir bahwa limbah adalah bentuk energi yang terbarukan atau tidak
terbarukan? Mengapa?

Mari kita gunakan sampah plastik sebagai contoh. Energi yang sama yang terperangkap di
dalam bahan bakar fosil ditemukan dalam plastik yang kita buang setiap hari. Bagaimana mungkin?
Itu karena plastik terbuat dari minyak. Jadi di dalamnya terkandung energi bahan bakar fosil minyak.
Untuk mendapatkan energi dari sampah, ia dibakar dalam insinerator di pembangkit listrik. Energi
dari sampah dilepaskan dalam bentuk panas. Ini dikenal sebagai energi panas. Energi itu digunakan
untuk memanaskan pipa yang memompa air di sekitar insinerator panas. Ketika air dipanaskan, itu
berubah menjadi gas yang dikenal sebagai uap. Uap membutuhkan lebih banyak volume daripada air
dalam pipa, sehingga menyebabkan tekanan. Tekanan yang menumpuk di pipa diarahkan ke mesin
yang berputar. Mesin ini disebut turbin. Pemutaran turbin menyebabkan reaksi yang menghasilkan
energi listrik. Ini melengkapi langkah terakhir dalam penciptaan energi.

Energi listrik bergerak menjauh dari pembangkit listrik melalui serangkaian kabel pada
jaringan listrik. Listrik bergerak cepat di sepanjang saluran listrik. Listrik harus diperlambat agar
dapat digunakan di rumah, pabrik, dan bangunan lainnya. Transformer digunakan untuk
memperlambatnya. Mesin-mesin ini membuat listrik jauh lebih berbahaya. Langkah terakhir dalam
proses ini adalah jalur tunggal yang membentang dari kabel listrik ke rumah atau bangunan lain.
Jalur tunggal ini menghubungkan pengguna listrik dengan pembangkit listrik yang jauh di mana listrik
dihasilkan.

Penting untuk diingat bahwa sampah hanyalah titik awal. Membakar sampah adalah apa
yang memulai sisa proses di pembangkit listrik. Membakar sampah untuk menciptakan energi
melakukan dua hal: menciptakan listrik dan menghilangkan tumpukan sampah yang bau itu. Namun,
di Amerika Serikat, hanya 0,4 persen listrik yang dihasilkan dengan membakar sampah. Sumber
bahan bakar yang paling umum untuk pembangkit listrik masih batubara. Batubara diumpankan ke
insinerator seperti halnya limbah. Ini digunakan untuk membuat sekitar setengah dari seluruh listrik
yang digunakan di Amerika Serikat.
 CHAPTER FOUR

PERDEBATAN BESAR

Anda mungkin berpikir bahwa membakar sampah untuk energi adalah ide bagus. Tetapi
beberapa pencinta lingkungan tidak yakin. Mereka mengatakan bahwa membakar sampah untuk
menghasilkan listrik tidak lebih dari mengurangi jumlah sampah di sekitarnya. Ini juga merusak
lingkungan. Apakah mereka benar?

Jawabannya adalah ya, sampai taraf tertentu. Membakar sampah dapat melepaskan zat
berbahaya ke udara. Bayangkan semua hal berbeda yang berakhir di tempat sampah — logam,
plastik, karet, dan baterai. Ini semua mengandung bahan kimia yang dilepaskan terbakar, yang dapat
meracuni udara. Banyak bahan kimia yang membantu kita saat membuat plastik berbahaya bagi kita
saat dilepaskan ke udara atau air. Dengan kata lain, membakar sampah dapat menyebabkan polusi.

Meski begitu, banyak orang mendukung gagasan mengubah sampah menjadi energi. Mereka
berpendapat bahwa api yang membakar sampah menghancurkan sebagian besar bahan kimia yang
dapat mencemari udara. Juga, bahan kimia khusus yang disebut scrubber disemprotkan ke asap yang
dikeluarkan dari pembakaran sampah. Scrubber ini membuat banyak bahan kimia tidak berbahaya.
Filter rumit juga membantu menjaga agar gas berbahaya tidak masuk ke udara dan mencemari
lingkungan.

Orang yang mendukung pembakaran sampah untuk energi juga menggunakan argumen lain.
Mereka menunjukkan bahwa jika sampah tidak terbakar, bahan kimia berbahaya di tempat sampah
berada di tempat pembuangan sampah. Mereka mengatakan ini dapat menyebabkan polusi tanah
dan air. Orang yang mendukung pembakaran sampah untuk energi juga menggunakan argumen lain.
Mereka menunjukkan bahwa jika sampah tidak terbakar, bahan kimia berbahaya di tempat sampah
berada di tempat pembuangan sampah. Mereka mengatakan ini dapat menyebabkan polusi tanah
dan air.

Ada hal lain yang membuat pertanyaan apakah membakar sampah semakin rumit.
Membakar sampah itu mahal. Sampah itu sendiri sangat murah. Itu dapat ditemukan di setiap sudut
jalan. Biaya dimulai ketika truk digunakan untuk memindahkan sampah ke pembangkit listrik. Truk-
truk itu membutuhkan bensin, yang mahal. Begitu sampai di pembangkit listrik, biaya meroket. Biaya
terbesar adalah teknologi untuk membersihkan polutan dari asap yang dikeluarkan dari pembakaran
sampah. Ini dapat menghabiskan biaya lebih banyak daripada yang akan dihasilkan dengan menjual
listrik.

LEARNING & INNOVATION SKILLS: Membuat keputusan seringkali mengharuskan kita untuk
menyeimbangkan pro dan kontra dari suatu masalah. Bayangkan skala di mana Anda bisa
meletakkan semua argumen baik di satu sisi dan semua argumen buruk di sisi lain. Misalnya,
membakar sampah mengurangi jumlah sampah. Itu berjalan di sisi baik dari skala. Membakar
sampah menciptakan polusi. Itu terjadi pada sisi buruk skala. Membakar sampah dapat mengurangi
jumlah daur ulang. Itu bisa baik atau bisa buruk. Ketika semua argumen dibuat, skala harus memberi
tip dengan satu atau lain cara. Cara berpikir seperti ini dapat membantu Anda mengetahui apakah
sesuatu masuk akal dan mengapa.

Bahkan setelah sampah dibakar, masih ada biaya. Sampah menghasilkan abu ketika dibakar
pada suhu tinggi. Abu adalah debu hitam yang mengandung logam dan racun. Mereka dapat
berbahaya bagi lingkungan. Abu harus dibuang di tempat pembuangan khusus. Tempat pembuangan
sampah harus mencegah polutan ini memengaruhi tanah atau air di sekitarnya.

Pemerhati lingkungan memiliki argumen lain yang menentang pembakaran sampah. Ada
yang mengatakan bahwa membakar sampah akan menyebabkan orang berhenti mendaur ulang.
Orang-orang hanya akan memutuskan untuk membuang semuanya ke tumpukan yang sama dan
membakarnya. Tetapi beberapa hal membakar lebih baik daripada yang lain. Logam, misalnya,
biasanya didaur ulang daripada dibakar. Kombinasi daur ulang dan pembakaran mungkin merupakan
cara terbaik untuk mengurangi sampah. Pendekatan campuran ini telah diadopsi oleh banyak negara
di dunia.

CENTURY CONTENT : Beberapa barang umum yang biasanya Anda buang ke tempat sampah
sebaiknya didaur ulang. Sisihkan kaleng aluminium dan botol kaca untuk didaur ulang. Ini adalah
cara mudah untuk membantu mengurangi jumlah sampah yang masuk ke tempat pembuangan
sampah. Jika Anda tinggal di kota yang memiliki program daur ulang, dorong teman dan tetangga
Anda untuk memisahkan barang daur ulang mereka dari sisa sampah mereka. Jika kota Anda tidak
memiliki program daur ulang, tulis surat kepada pemerintah daerah Anda. Jelaskan mengapa
menurut Anda para pemimpin kota harus memulai program daur ulang. Gagasan Anda dapat
membantu membuat perubahan besar di komunitas Anda
 CHAPTER FIVE

tindakan keseimbangan lingkungan

perdebatan tentang apakah akan membakar sampah berlanjut atau tidak. Karena itu, kita
perlu melihat masalah yang lebih besar. Manusia menghasilkan banyak sekali limbah. Kami
membuang sepatu tua, kasur tua, mobil tua, televisi lama, dan banyak kantong sampah rumah
tangga. Ingat, setiap orang di Amerika Serikat membuang rata-rata 4,5 pon (2 kg) sampah setiap hari.

Mengapa orang menghasilkan begitu banyak sampah? Salah satu bagian dari jawabannya
adalah bahwa kita hidup dalam masyarakat konsumen. Konsumen adalah orang yang membeli
barang. Membeli barang yang dijual membuat ekonomi terus bergerak. Ini berarti orang memiliki
pekerjaan yang menghasilkan dan menjual barang. Pikirkan tentang membuat dan menjual roti.
Ketika kami membeli roti, itu membantu mendukung petani yang menanam gandum yang masuk ke
dalamnya. Ini juga mendukung tukang roti yang membuat roti. Sebagian biaya roti digunakan untuk
mendukung orang-orang yang memindahkannya dari toko roti ke toko. Ini hanya beberapa
pekerjaan yang terlibat dalam membuat dan menjual roti. Dan roti hanyalah salah satu dari banyak
produk yang kita gunakan setiap hari.

Setiap kali kita membeli sesuatu, kita adalah bagian dari rangkaian kegiatan yang panjang.
Itu adalah dasar dari perekonomian kita. Tetapi dengan setiap pembelian, ada pemborosan. Dan
limbah itu harus pergi ke suatu tempat. Ketika tempat pembuangan sampah dipenuhi sampah, yang
baru dibutuhkan. Ini berarti tanah yang lebih berharga diberikan ke sampah. Ketika orang melihat
tempat pembuangan sampah yang berlebihan, membakar sampah sepertinya ide yang bagus. Itu
mahal, tapi itu akan menyingkirkan sampah. Dan jika listrik dapat diciptakan dari pembakaran
sampah, idenya terlihat lebih baik.

Teknologi baru kemungkinan akan membentuk perdebatan di masa depan tentang apakah
akan membakar limbah untuk energi atau tidak. Kami sudah memiliki perawatan kimia untuk
membuat asap dari pembakaran sampah kurang berbahaya. Bahkan abu itu dirawat sehingga tidak
merusak tanah. Sekarang para ilmuwan sedang mencari cara untuk membuat pembakaran limbah
untuk energi lebih murah. Menurunkan harga akan membuat teknologi lebih umum.

CENTURY CONTENT : Sampah bisa menjadi bisnis besar. Perusahaan dibayar untuk mengangkutnya
ke tempat pembuangan. Perusahaan lain mendapat untung dengan menjual energi dari sampah.
Kunci untuk menghasilkan uang dari membakar sampah adalah teknologi. Metode baru untuk
membersihkan udara dari sampah yang terbakar dapat membuat limbah menjadi energi menjadi
menguntungkan. Sebuah perusahaan di Afrika Selatan, Prestige Thermal, membuka pabrik limbah-
ke-energi terbesar di dunia pada tahun 2008. Perusahaan ini mengandalkan teknologi baru untuk
membuat energi lebih murah untuk diproduksi.

Pada saat yang sama, orang terus mencari cara untuk mengurangi jumlah sampah yang
mereka hasilkan. Beberapa orang, misalnya, membawa cangkir kopi mereka sendiri ke kedai kopi.
Dengan cara ini, mereka tidak perlu menggunakan dan membuang — cangkir kopi kertas. Yang lain
membawa tas yang bisa digunakan kembali ke toko kelontong. Dengan cara ini, mereka tidak akan
menggunakan kantong plastik apa pun. Meskipun orang-orang bekerja untuk mengurangi jumlah
sampah yang mereka hasilkan, sampah masih akan menumpuk. Jadi apa yang Anda pikirkan? Apakah
masuk akal untuk membakar limbah untuk energi?
LIGE AND CAREER SKLILLS: Perhatikan kemasan produk yang Anda beli. Ini adalah salah satu cara
untuk berdampak pada jumlah sampah di TPA lokal Anda. Hindari membeli barang yang dikemas
secara individual, seperti botol jus. Sebaliknya, beli satu wadah jus besar dan gunakan untuk mengisi
gelas atau botol minum yang dapat digunakan kembali. Anda juga harus menghindari barang-barang
yang dikemas menggunakan plastik. Plastik jauh lebih berbahaya bagi lingkungan daripada bahan
kemasan umum lainnya. Sebagai gantinya, cobalah membeli lebih banyak produk yang datang dalam
wadah yang terbuat dari kaca, kertas, atau kardus. Setiap pilihan kecil yang Anda buat tentang
produk yang Anda beli dapat menambahkan hingga membuat perbedaan besar. Menggunakan botol
air isi ulang Anda sendiri alih-alih membeli air kemasan membantu mengurangi sampah.