Wartawan Investigasi dan

Undang-Undang
Penjelasan Kejahatan
Sisi Perdata Notula Pengadilan
 Wartawan Investigasi dan Undang-Undang

• Point penting wartawan investigasi adalah pengetahuan yang memadai tentang

sejumlah undang-undang pokok. Wartawan yang sukses mengetahui undang-undang
itu dan menghormatinya dalam mengumpulkan dan melaporkan berita, menyadari
undang-undang mana yang mungkin membatasi dan mana yang mungkin bisa
membantu.
• Konstitusi menetapkan kebebasan berbicara dan secara khusus menyebutkan suatu
kebebasan pers; tapi selain dari beberapa undang-undang negara bagian di sana-sini
yang melindungi sumber berita, wartawan tidak dikecualikan dari undang-undang
pidana dan perdata yang mempengaruhi setiap orang.
Wartawan Investigasi dan Undang-Undang

Penjelasan
Kejahatan

Sisi Perdata
Notula
Pengadilan
 • Pelanggaran Harta Pribadi
• Pencurian
• Pemerasan
Kejahatan • Suap
• Peniruan
• Melakukan Kejahatan
 Pelanggaran Harta Pribadi

• Wartawan investigasi jarang mendapatkan berita dengan hanya duduk-duduk di belakang meja
di kantor mereka. Wartawan pergi ke rumah atau bangunan publik dan perorangan untuk
berbicara dengan orang lain dan untuk mengamati suatu kejadian atau situasi. Manakala
seorang wartawan memasuki rumah seseorang, kata kunci yang menentukan apakah ia
melanggar wilayah orang itu adalah undangan.
• Wartawan investigasi jarang mendapatkan berita dengan hanya duduk-duduk di belakang meja
di kantor mereka. Wartawan pergi ke rumah atau bangunan publik dan perorangan untuk
berbicara dengan orang lain dan untuk mengamati suatu kejadian atau situasi. Manakala
seorang wartawan memasuki rumah seseorang, kata kunci yang menentukan apakah ia
melanggar wilayah orang itu adalah undangan.
• Saat mengumpulkan bahan berita, seorang wartawan dan juru kamera mungkin diundang ke kantor
orang yang menjadi subyek investigasi mereka dan yang sudah setuju untuk wawancara. Tapi ketika
pertanyaannya makin keras, orang yang diwawancarai itu mungkin merasa dijebak dan bisa meminta
wartawan dan jurukamera itu pergi. Anggota media yang tiba-tiba tidak diinginkan itu harus segera
pergi, tapi kamera itu tetap bekerja.
• Orang yang diwawancarai tidak bisa menyerang wartawan itu dan menyita filmnya karena ada
undang-undang pidana yang melindungi orang yang sudah diundang ke rumah pribadi dan kemudian
diserang dan harta miliknya diambil. Akibat dari insiden demikian ketika ditayangkan di TV adalah
sebuah konfrontasi yang mendebarkan; penonton merasa ia serta sang wartawan itu sudah diusir ke
luar. Jika seorang wartawan berada di wilayah publik, istilah pelanggaran tidak bisa diterapkan.
 Pencurian

• Situasinya biasanya jelas jika berbicara tentang pencurian-pencurian berarti

mengambil milik orang lain. Kegawatan tindakan demikian bisa diperlunak jika
barang itu dikembalikan, tapi tindak pencurian itu toh sudah terjadi. Karena itu
mengambil arsip pribadi, menyalin informasi, dan mengembalikannya bisa
dituntut sebagai pencurian. Masuk tanpa izin dan pelanggaran mungkin tidak
terjadi dalam tindakan demikian karena arsip itu bisa saja diambil dari atas meja
oleh orang yang diundang ke dalam ruangan itu. Atau pencurian itu terjadi jika
arsip itu diambil oleh orang lain atas saran wartawan.
• Tindak pencurian terjadi jika skenario berikut terjadi: seorang sumber
mendatangi wartawan dan bercerita tentang sebuah surat pribadi, milik
seseorang dan berisi hal-hal sensasional. Lalu wartawan itu minta
sumbernya itu agar mendapatkan surat tersebut dan membawanya
kepadanya, atau mengambil surat itu, menyalinnya dan mengembalikan
surat itu, serta membawa salinan itu kepada si wartawan.
 Pemerasan

• Pemerasan adalah kata yang jelek dan suatu kejahatan yang dijatuhi wartawan. Perilaku demikian
sering ditunjukkan dalam drama di video atau film. Seseorang punya foto orang lain yang
memalukan dan akan memublikasikannya kecuali jika orang itu mau membayar uang dalam
jumlah besar.
• Tidak ada wartawan yang jujur mau meminta pembayaran demikian atau rekayasa tertentu di
mana seseorang dapat mengendalikan isi berita dengan memberi imbalan tertentu sebagai
gantinya. Bukan saja tidak ada wartawan yang mau rekayasa demikian, wartawan tidak akan
membiarkan adanya situasi di mana is akan menerima uang atau jasa dari seseorang untuk
mempengaruhi isi beritanya. Jika seorang wartawan investigasi menerima uang atau pertolongan
untuk mengurangi kadar informasi yang mungkin merugikan, ini bisa disebut sebagai pemerasan.
 Suap

• Undang-undang sering menjadikan pemberian suap kepada pejabat publik

kejahatan yang sama gawatnya dengan ora ng yang menerima suap.
Wartawan akan menolak godaan untuk menawarkan uang kepada orang
lain untuk memperoleh informasi tertentu. Bahkan menyelipkan uang
kepada pegawai tata usaha agar mempercepat proses mendapatkan
dokumen.
 Peniruan

• Berpura-pura menjadi pegawai pemerintah untuk alasan apa pun, apakah

untuk mendapatkan wawancara atau izin masuk, adalah suatu kejahatan.
 Melakukan Kejahatan

• Melanggar hukum untuk menunjukkan bahwa sebuah undang-undang dapat

dilanggar mungkin baik maksudnya tapi bertentangan dengan penilaian yang baik.
• Menyelundupkan senjata melalui pos keamanan untuk menunjukkan bahwa itu bisa
dilakukan, atau menyuruh anak di bawah umur masuk ke dalam bar atau kasino
tanpa menunjukkan identitas bisa menjadi penyelidikan yang penting, tapi
bagaimana kalau orang-orang itu sampai tertangkap? Wartawan investigasi yang
hati-hati mungkin memberitahu pihak berwenang seperti hakim atau jaksa tentang
rencananya itu terlebih dulu agar dilindungi dari penangkapan.
 • Fitnah
• Ketidakbenaran
Sisi Perdata • Niat Jahat
Notula
• Kerugian
Pengadilan
• Koreksi Perdata Lain
• Meratakan Lapangan Permainan
• Proyek
 Fitnah

• Fitnah tampak menonjol dalam daftar tindakan sipil yang mungkin diajukan melawan wartawan.
Hakikat pekerjaan seorang wartawan investigasi menempatkannya ke dalam zona fitnah yang berisiko
tinggi. Membuat berita yang menekankan segi-segi negatif sering merusak bisnis dan reputasi serta
membuat cukup marah subyek penyelidikan itu sehingga mereka mungkin meminta pengacara untuk
meneliti setiap kata dalam berita itu untuk mencari dasar gugatan.
• Wartawan dengan spesialisasi penulisan berita tentang pembangunan real estat dan menulis apa saja
yang dikatakan pengembang tidak akan menghadapi risiko yang sama. Namun, walaupun posisinya
mudah diserang, tidaklah berarti bahwa wartawan investigasi akan lebih rawan terhadap gugatan
pencemaran nama baik jika ia berhati-hati dan memahami hukum.
 Ketidakbenaran

• Seorang wartawan investigasi akan melakukan apa saja yang mungkin untuk
memastikan bahwa ia menulis hal yang benar. Tidak saja setiap fakta harus benar tapi
informasi itu tidak akan disampaikan dalam cara yang bisa menimbulkan salah tafsir.
Sekumpulan fakta yang benar tapi menyingkirkan kebenaran-kebenaran lain sehingga
akan mengubah kesimpulan sebuah tulisan akan menciptakan ketidakbenaran.
• Jika terjadi satu kesalahan fakta saja, harus dilakukan koreksi. Di sini wartawan ada
dalam posisi yang lebih baik daripada dokter bedah yang salah iris dengan pisaunya.
Salah langkah wartawan tersebut dapat dengan cepat diperbaiki dengan koreksi,
penjelasan, atau pencabutan fakta.
 Niat Jahat

• Tidak ada gunanya bagi seorang dokter bedah dalam suatu gugatan malapraktik untuk berdalih
bahwa kesalahan yang menyebabkan kerugian yang menimbulkan gugatan malapraktik itu tidak
disengaja. Tapi berbeda dengan gugatan malpraktik, niat baik pada pihak wartawan yang mungkin
sudah menerbitkan berita yang salah dan merugikan merupakan suatu pembelaan terhadap
gugatan fitnah.
• Orang yang mengajukan gugatan fitnah itu akan berusaha menunjukkan niat tidak baik pada pihak
wartawan. Niat itu sudah dibuktikan dalam kerangka hukum. Tapi jika bisa ditunjukkan bahwa
seorang wartawan punya alasan pribadi untuk menuliskan sebuah pernyataan yang tidak benar
atau ia tahu sesuatu itu tidak benar ketika ia menulis berita itu dan dengan demikian mengabaikan
kebenaran, maka wartawan itu bisa kalah dalam gugatan fitnah atas dasar adanya niat jahat.
 Kerugian

• Karena berita investigasi mengungkapkan informasi negatif yang dicoba disembunyikan

orang, penerbitan berita itu bisa menimbulkan kerugian. Wartawan tidak akan selalu bisa
mengendalikan atau memikirkan besarnya kerugian ini jika sebuah berita yang benar
serta tidak bias ditulis. Namun, jika penyelidikan atas seseorang atau bisnis dibatasi
sampai bidang tertentu, seorang wartawan yang baik akan menyebutkan bahwa
masalah yang diungkap itu tidak meliputi operasi-operasi lain.
• Misalnya, jika sebuah berita itu tentang manipulasi keuangan oleh kepala sebuah rumah
sakit, wartawan bisa menulis bahwa investigasinya tidak bersifat kritis terhadap, atau
tidak menyelidiki, mutu pelayanan rumah sakit itu.
 Koreksi Perdata Lain

• Orang yang menjadi obyek sebuah berita investigasi mungkin percaya bahwa undang-undang
fitnah tidak menyediakan perlindungan yang memadai dan mungkin akan mencoba cara lain di
bawah hukum. Di antaranya adalah undang-undang yang melindungi hak pribadi. Undang-
undang ini memungkinkan dilakukan klaim terhadap pembeberan informasi rahasia pribadi
tanpa adanya kepentingan publik atau kelayakan berita.
• Dalam kasus demikian, niat jahat atau ketidakbenaran tidak harus menjadi bagian dari keluhan
itu. Undang-undang rahasia pribadi menghalangi penerbitan detil kehidupan seseorang yang
menarik tapi mungkin memalukan tanpa tujuan lain kecuali untuk mempermalukan mereka.
Tapi jika sebuah penyelidikan memang layak berita, wartawan akan punya pembelaan kuat
terhadap pelanggaran hak pribadi
 Meratakan Lapangan Permainan

• Bagaimana seandainya ada undang-udang yang mewajibkan orang harus berbicara

kepada wartawan? Bagaimana jika undang-undang itu memaksa mereka untuk
menceritakan hal yang sebenarnya. Wartawan tahu tidak akan ada undang-undang
seperti itu, tapi mereka juga tahu bahwa ada undang-undang yang membuat lapangan
permainan menjadi rata ketika tiba saatnya mengumpulkan berita.
• Yangmirip dengan undang-undang yang memaksa orang untuk menceritakan hal
henar kepada wartawan adalah sebuah undang-undang yang menyatakan bahwa
wartawan punya akses ke pernyataan orang yang dibuat di bawah sumpah – dan arsip
pengadilan membenarkan hal ini.