Peran Bakteri Periodontal pada Proses Pembentukan Aterosklerosis Beberapa peneliti telah menemukan efek langsung dari beberapa

bakteri yang ditemukan dalam plak gigi yang memasuki aliran darah pada proses bakterimia. Bakteri gram positif Streptococcus sanguis dan patogen periodontal gram negatif seperi Porphyromonas gingivalis, A. Actinomycetesmicomitans, Bacteriodes forysitus dan Provetela intermedia telah menunjukkan aktivasi dan agregasi platelet berbentuk kolagen yang berhubungan dengan protein dimana agregasi bakteri tersebut berperan pada formasi ateroma dan trombosis. Ateroma merupakan masa dari plak intima arterial yang berdegradasi dan menebal pada aterosklerosis dimana lumen arteri menyempit oleh deposit plak yang kemudian menjadi fibrotik dan mengeras.

Mikrobia yang dapat mencederai sel endotel pembuluh darah secara langsung, memulai respon inflamasi yang merupakan proses awal dari aterosklerosis. Mikrobia tersebut menstimulasi sitokin proinflamasi dan faktor pertumbuhan jaringan pada dinding arteri seperti peningkatan akumulasi lemak (low density lipoprotein/ LDL) dengan menstimulasi reseptor makrofag dan reseptor LDL. Mikrobia juga secara tidak langsung dapat mempengaruhi pertumbuhan dan perkembangan aterosklerosis dengan efek sistemik tanpa secara langsung menyerang endotel pembuluh darah yaitu melalui pembebasan endotoksin dan lipopolisakarida ke dalam sirkulasi yang dapat secara tidak langsung merusak arteri endotel pembuluh darah atau respon imunnya. Proses ini menghasilkan bentuk lipid abnormal yang mempengaruhi terjadinya aterosklerosis atau dapat mempengaruhi tingkatan lingkungan arteri menjadi prokoagulan yang dihasilkan pada trombus akut di atas plak pembuluh darah yang mudah terkena luka dan dapat menyebabkan iskemik akut