Definisi
Pengobatan alternatif merupakan bentuk pelayanan pengobatan yang menggunakan cara, alat, atau bahan yang tidak termasuk dalam standar pengobatan kedokteran modern ( pelayanan kedokteran standar ) dan dipergunakan sebagai alternatif atau pelengkap pengobatan kedokteran modern tersebut. Manfaat dan khasiat serta mekanisme pengobatan alternatif biasanya masih dalam taraf diperdebatkan.
Dalam sistem pelayanan kesehatan di Inggris, jenis pengobatan alternatif ini dibagi menjadi 3 kelompok besar , yaitu: Kelompok yang paling terorganisasi dan teratur , seperti : akupuntur, chiropractic, pengobatan dengan herbal, homeopati, osteopati. Pengobatan alternatif yang masuk dalam kelompok ini mempunyai dasar penelitian Kelompok kedua adalah : Kelompok pengobatan alternatif yang membutuhkan penelitian lebih lanjut , namun sudah digunakan sebagai pelengkap dalam sistem pelayanan kesehatan , seperti : hipnoterapi dan aromaterapi Kelompok ketiga adalah : kelompok pengobatan alternatif yang belum mempunyai data sama sekali , seperti : terapi dengan kristal dan pendulum.
Pengobatan alternatif dibagi menjadi tiga bagian, yaitu: Terapi pikiran dan spiritual, seperti: Dreamwork, Hipnoterapy, Psikoterapi Psikoanalitik, Terapi Cahaya, Terapi Humanistik, Terapi Keluarga, Terapi Kelompok Terapi Kognitif, Terapi Musik, Terapi Suara, Terapi Seni Terapi Warna Visualisasi Terapi fisik antara lain: Aromaterapi, Hidroterapi, Osteopati, Teknik Relaksasi, Zero Balancing Terapi energi di antaranya:
Banyak pengobatan alternatif yang telah digolongkan menjadi pengobatan komplementer. Hal ini karena pengobatan alternatif tersebut telah diteliti dan didapatkan hasil bahwa pengobatan efektif. Yang mana kemudian pengobatan tradisional ini digunakan bersama pengobatan konvensional sehingga dapat digolongakan menjadi pengobatan komplementer.
Obat komplementer sering digolongakan bersama dengan obat alternatif yang biasa biasa disebut CAM (complementary and alternative medicene).
Institut yang mengurus CAM adalah NCCAM (National Center for Complementary and Alternative Medicine)
Menurut National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) Pengobatan di atas dapat dikategorikan menjadi 5 kategori yang kadangkala satu jenis pengobatan bisa mencakup beberapa kategori, yaitu:
Alternative Medical System/ Healing System non medis terdiri dari Homeopathy, Naturopathy, Ayurveda dan Traditional Chinese Medicine (selanjutnya disingkat TCM), seven chakras-ayurveda Mind Body Intervention terdiri atas Meditasi, Autogenics, Relaksasi Progresif, Terapi Kreatif, Visualisasi Kreatif, Hypnotherapy, Neurolinguistik Programming (NLP), Brain Gym, dan Bach Flower Remedy.
Terapi Biologis terdiri dari Terapi Herbal, Terapi Nutrisi, Food Combining, Terapi Jus, Makrobiotik, Terapi Urine, Colon Hydrotherapy. Manipulasi Anggota Tubuh terdiri atas Pijat/Massage, Aromatherapy, Hydrotherapy, Pilates, Chiropractic, Yoga, Terapi Craniosacral, Teknik Buteyko. Terapi Energi terdiri dari Akupunktur, Akupressur, Refleksiologi, Chi Kung, Tai Chi, Reiki, dan Prana healing.