Unit kerja terkecil ginjal dikenal sebagai nefron.

Setiap ginjal memiliki 100 juta nefron, sehingga permukaan kapiler ginjal menjadi luas, akibatnya perembesan zat buangan menjadi banyak. Setiap nefron terdiri atas badan malphigi dan tubulus (saluran) yang panjang. Pada badan malphigi terdapat kapsul bowman yang bentuknya seperti mangkuk. Kapsul bowman membungkus glomerulus. Glomerulus berbentuk jalinan kapiler arterial.