B

A
B

PENULISAN ESAI

Kompetensi yang diharapkan dikuasai oleh mahasiswa setelah memepelajari bagian ini adalah
mampu menulis esai secara lengkap, utuh, dan menarik melalui sebuah perencanaan matang
yang tertuang dalam kerangka esai.

Esai

adalah

sebuah

tulisan,

karangan,

analisis,

atau

penafsiran tentang sesuatu. Biasanya dengan topik yang lebih

terbatas, luas, dan dengan gaya dan metode bebas. Pada umumnya
dapat

dibaca

sekali

duduk

(Webster

Dictionary).

Menurut

Ensiklopedia Indonesia, esai adalah jenis tulisan prosa yang

menguraikan

masalah

kebudayaan,

iptek,

pada

dan

bidang

filsafat;

kesusastraan,

berdasarkan

kesenian,

pengamatan,

pengupasan, penafsiran fakta yang nyata atau tanggapan yang

berlaku dengan menggunakan gagasan dan wawasan pengarang
sendiri. Sebuah esai tidak memiliki kaidah baku. Esai cenderung
ditulis dengan penalaran lateral, artinya diperbolehkan membuat
lompatan-lompatan dan semua langkah tidak berurutan. Jenis esai
ada dua yaitu esai sebagai sebuah karangan dan esai sebagai
sebuah sikap penulisan. Dari sudut topik, topik esai sangat terbatas
dan bersifat umum.
Sebuah esai

akan makin

baik

jika

penulisnya

dapat

menggabungkan fakta dengan imajinasi, pengetahuan dengan

perasaan, tanpa mengedepankan salah satunya. Sebuah esai tidak

78

hanya sekadar menunjukkan fakta atau menceritakan sebuah

pengalaman.

Opini yang terdapat dalam sebuah esai tidak

hanya didasarkan pada apa yang dirasakan tetapi juga harus

didasarkan pada apa yang dipikirkan. Jelasnya, setiap esai harus
memiliki opini, dan opini yang terbaik adalah didasari oleh pikiran
dan perasaan.
Bagian-Bagian Esai
Sebuah esai umumnya terbagi menjadi tiga bagian. Bagian
pertama adalah bagian pembuka yang berisi perkenalan topik yang
akan dikemukakan, berikut tesisnya. Tesis ini harus dikemukakan
dalam kalimat yang singkat dan jelas, sedapat mungkin pada
kalimat pertama. Bagian kedua disebut tubuh esai, umumnya berisi
pendukung tesis dan argumen-argumen yang

dituliskan sebagai

analisis terhadap permasalahan. Berikutnya, paragraf ketiga yang

merupakan bagian penutup, berisi simpulan.
Paragraf dalam bagian pembuka terdiri atas dua bagian:
sedikit pernyataan umum tentang materi penulisan untuk menarik
perhatian pembaca dan sebuah pernyataan tesis untuk menyatakan
pembagian-pembagian topik. Sebuah pernyataan tesis dari sebuah
esai hampir sama dengan kalimat topik dari sebuah paragraf dalam
hal keduanya menyatakan topik yang spesifik dan subbagian atau
ide-ide pengatur utama dari topik tersebut.
Batang tubuh terdiri atas satu atau lebih paragraf. Setiap
paragraf mengembangkan subbagian dari topik esai, sehingga
jumlah paragraf dalam batang tubuh akan tergantung dari jumlah
subbagian yang ada. Paragraf-paragraf batang tubuh hampir sama

79

dengan

kalimat-kalimat

Paragraf

pendukung

dalam

sebuah

paragraf.

kesimpulan dalam sebuah esai, menyerupai kalimat

kesimpulan dalam sebuah paragraf, adalah kesimpulan atau ulasan

dari poin-poin utama dari batang tubuh esai.
Elemen pendukung dalam sebuah esai adalah kalimat-kalimat
penghubung antar paragraf dalam batang tubuh. Elemen ini mirip
dengan peralihan-peralihan dalam sebuah paragraf sehingga kita
dapat menggunakan kalimat penghubung antarparagraf untuk
menghubungkan ide-ide paragraf-paragraf tersebut.
Dapat dilihat bahwa menulis sebuah esai pada intinya sama
dengan menulis sebuah paragraf, hanya esai lebih panjang
daripada paragraf.
Paragraf Pembuka
Sebuah

pembukaan

mempunyai

empat

tujuan

yaitu

memperkenalkan topik esai,

memberikan latar belakang topik,

mengindikasikan

keseluruhan

membangkitkan

rencana
minat

baca.

Di

samping

dari
itu,

esai,

dan

pembukaan

mempunyai dua bagian utama yaitu pernyataan-pernyataan umum

dan sebuah kalimat tesis.
Lihatlah dua bagian dari paragraf pembuka dibawah ini:
Pernyataan

Seorang yang lahir di abad dua puluh telah melihat

Umum

banyak perubahan yang terjadi di hampir segala

bidang kehidupan manusia. Banyak orang senang
dengan
perubahan

tantangan
ini,

yang

yang
lain

ditawarkan
ingin

kembali

oleh
ke

kehidupan yang lebih sederhana, sebuah gaya

80

hidup yang seperti masa lalu.

Hidup di abad dua puluh mempunyai beberapa

Kalimat Tesis

keuntungan seperti standar kehidupan yang lebih

tinggi dan juga mempunyai beberapa kerugian
seperti lingkungan yang tercemar, hubungan antar
manusia yang tidak erat dan kebangkitan nilai-nilai
spiritual.
Kalimat pertama dari sebuah kalimat pembuka seharusnya
berisi pernyataan yang sangat umum tentang subyek penulisan.
Tujuannya

adalah

untuk

menarik

perhatian

pembaca

dan

memberikan latar belakang infomasi dari topik. Setiap kalimat

pendukungnya seharusnya menjadi lebih khusus daripada kalimat
sebelumnya dan akhirnya mengarah pada kalimat tesis.
Kalimat

tesis

adalah

kalimat

terpenting

dari

sebuah

pembukaan. Kalimat tersebut berisi topik khusus dan berisi

subbagian utama yang kan dibicarakan dalam batang tubuh esai.
Lebih jauh, kalimat ini menunjukkan cara pengorganisasian seperti
urutan kronologis atau urutan kepentingan.

Pelatihan 1
A. Bacalah paragraf pembuka di bawah ini yang telah diacak
sebelumnya.

Tulis

ulang

tiap

paragraf,

dimulai

dengan

pernyataan paling umum. Tambahkan tiap kalimat dengan

urutan yang benar sampai menjadi lebih spesifik. Tulis kalimat
tesis terakhir.

81

(1)

Lalu

lintas

yang

padat

dapat

di

atasi

dengan

cara

membangun sistem transit cepat dari pinggiran kota ke tengah

kota dengan mengembangkan sistem transportasi publik dalam
kota dan membangun pangkalan mobil. (2) Kepadatan lalu lintas
disebabkan oleh ribuan mobil yang datang ke kota melalui
wilayah pinggiran seperti ribuan mobil yang memenuhi jalanan
kota. (3) Satu dari masalah serius yang dihadapi oleh kota kota
besar adalah kepadatan lalu lintas. (4) Masalah besar ini harus
dipecahkan sebelum semakin parah.

B. Carilah topik utama dan subtopik dari tiap kalimat tesis berikut
ini. Kemudian, garis bawahi subtopiknya dan lingkarilah kata
atau

tanda

baca

yang

digunakan

untuk

memperkenalkan

subtopik!
1. Wanita umumnya hidup lebih lama daripada pria karena:
mereka lebih memperhatikan kesehatan dan hidup dengan
stress lebih rendah
2. Penyalahgunaan obat dan alkohol pada remaja dapat dilacak
pada dua sebab berikut: kurangnya pengawasan orang tua,
kurangnya

penegakan

hukum

dan

masalah

sosial

dan

psikologi dari wanita.

3. Dalam

memilih

memperhitungkan
seseorang,

sebuah

subyek,

beberapa

peluang

kerja

seorang

faktor
dan

seperti

murid

harus

kepentingan

ketersediaan

lembaga

pelatihan.
4. Seorang arsitek seharusnya seorang artis dan insinyur juga.

82

5. Tujuan laporan adalah untuk menganalisa pengaruh budaya

Cina pada sastra dan bahasa Jepang.
C. Lengkapi kalimat tesis berikut ini dengan menambahkan topiktopik. Lingkari topik-topik Saudara, jika Saudara menggunakan
kata-kata penghubung, pastikan strukturnya sejajar.
1. Prestasi atlet bulu tangkis kita semakin menurun

karena

beberapa hal.
2. Seorang guru harus memiliki kualitas berikut.
3. Tujuan makalah ini adalah
4. Iklan televisi mengganggu rata-rata pemirsa karena.
5. Kemiskinan

menyebabkan

konsekuensi

negatif

bagi

masyarakat seperti.

Pelatihan 2
Tulislah sebuah kalimat tesis dengan jelas untuk topik-topik berikut
ini:
Memilih tempat kos
Pendidikan murah
Eksplorasi luar angkasa
Pilihan topik anda sendiri

Paragraf Kesimpulan
Paragraf terakhir menjelaskan bahwa esai telah selesai. Ini
bisa dicapai baik dengan menulis kesimpulan atas topik-topik utama
yang dibicarakan pada batang tubuh maupun dengan menulis ulang

83

kalimat tesis dengan kata-kata lain. Tambahkan komentar terakhir

untuk direnungkan. Karena ini adalah kesempatan terakhir untuk
menjelaskan

pikiran,

penulis

seharusnya

menyapaikan

pesan

secara efektif dan kuat yang akan diingat pembaca.

Pelajari pembukaan dan kesimpulan dari model esai berikut
tentang Keuntungan maupun Kerugian Hidup di Abad 20. Apakah
paragraf kesimpulan menyimpulkan poin-poin utama esai ataukah
parafrase kalimat tesis? Apakah ada pesan akhir bagi pembaca?
Pembuka

Seorang yang lahir di abad dua puluh telah melihat

an

banyak perubahan yang terjadi di hampir segala bidang

kehidupan manusia. Banyak orang senang dengan
tantangan yang ditawarkan oleh perubahan ini, yang
lain ingin kembali ke kehidupan yang lebih sederhana,
sebuah gaya hidup yang seperti masa lalu. Hidup di
abad dua puluh mempunyai beberapa keuntungan
seperti standar kehidupan yang lebih tinggi dan juga
mempunyai beberapa kerugian seperti lingkungan yang
tercemar, hubungan antar manusia yang tidak erat dan

Kesimpul

kebangkitan nilai-nilai spiritual.

Kesimpulannya, walupun abad 20 telah memberikan

an

banyak keuntungan dengan membuat kita lebih kaya,

sehat dan bebas untuk menikmati hidup, menurut
pendapat saya, abad 20 tidak membuat kita lebih bijak.
Abad 20 membuat bumi lebih kotor, membuat orangorang tidak manusiawi, dan kehiupan spiritual kita
miskin.

Kita

seharusnya

menikmati

keuntungan

84

kemajuan

teknologi

karena

kita

bebas

mengejar

kepentingan dan tujuan hidup. Bagaimanapun, kita

harus

membuat

langkah

terpadu

untuk

menjaga

lingkungan hidup untuk generasi masa depan. Lebih

jauh, kita harus menyempatkan waktu untuk membuat
hiup lebih berarti dalam sebuah dunia yang semakin
tidak bersahabat dan mekanis.

Pelatiahan 3
Tulis paragraf kesimpulan untuk paragraf pembukaan di bawah ini
dengan

cara:

(1)

menyimpulkan

poin-poin

utama

atau

memarafrasekan kalimat tesis,. (Pastikan dimulai dengan tanda

penyimpul), dan (2) menambahkan komentar Saudara sebagai
pesan akhir bagi pembaca.
Paragraf 1
Jadwal padat yang harus dihadapi oleh orang dewasa dari hari
kehari telah menciptakan peningkatan masalah kesehatan di dunia
modern. Stres mempengaruhi setiap orang, dari eksektif dengan
tekanan yang tinggi sampai ibu rumah tangga yang sibuk dan
murid. Stres dapat menyebabkan gangguan fisik, mulai sakit kepala
sama sakit perut dan ketergantungan alkohol. Stres sperti demam,
adalah

masalah

yang

dapat

disembuhkan

bahkan

dikontrol.

Seseorang dapat belajar mengontrol stres dengan membuat tujuan

yang realistis, menikmati hobi atau olhraga dan membangun
hubungan yang harmonis dengan keluarga.
Paragraf 2

85

Televisi adalah bentuk hiburan paling populer di banyak

rumah tanga. Orang di tiap usia menggunakan media ini untuk
menghibur diri sendiri kurang lebih 4 jam perhari. Sehinga, televisi
telah memberikan pengaruh luar biasa pada pemirsa khususnya
anak-anak.

Ilmuwan

berpendapat

bahwa

anak-anak

dapat

terpengaruh dengan menonton televisi terus menerus. Hal ini

diakibatkan karena mereka tidak banyak mengikuti kegiatan fisik,
kurang meluangkan waktu untuk belajar dan membaca dan melihat
kekerasan yang berpengaruh pada rasa keamanan mereka sendiri.
Membuat Kerangka Esai
Karena sebuah esai lebih panjang dan lebih kompleks
daripada sebuah paragraf, lebih penting mengorganisasikan pikiran
dan merencanakan esai sebelum memulai menulis. Cara terbaik
adalah dengan membuat kerangka. Prinsip dan teknik yang telah
dipelajari pada pembuatan kerangka paragraf dapat diterapkan
pada esai. Kita mungkin membutuhkan kerangka formal penulisan
selama karir penulisan akademik. Sistem angka atau huruf bagi
kerangka formal digambarkan pada kerangka berikut. Subgroup
diindentasi kesebelah kanan. Semakin ke kanan, idenya semakin
khusus.
Pelajarilah model kerangka untuk esai mengenai keuntungan dan
kerugian hidup di abad 20. Hanya kalimat tesis dalam paragraf
pembuka yang diberikan. Hanya paragraf batang tubuh esai yang
telah dibuat menjadi kerangka.
Keuntungan dan Kerugian Hidup di Abad 20

86

I. Seorang yang lahir di abad dua puluh telah melihat banyak perubahan

yang terjadi di hampir segala bidang kehidupan manusia. Banyak

orang senang dengan tantangan yang ditawarkan oleh perubahan ini,
yang lain ingin kembali ke kehidupan yang lebih sederhana, sebuah
gaya hidup yang seperti masa lalu. Hidup di abad dua puluh
mempunyai beberapa keuntungan seperti standar kehidupan yang
lebih tinggi dan juga mempunyai beberapa kerugian seperti lingkungan
yang tercemar, hubungan antar manusia yang tidak erat dan
kebangkitan nilai-nilai spiritual.

II. Keuntungan terbesar hidup di abad 20 adalah standar hidup yang tinggi
yang kita nikmati.
A. Harapan hidup meningkat
1. Perawatan kesehatan lebih baik
a. Lebih banyak rumah sakit, perawat dan dokter
b. Kemajuan teknologi kesehatan
2. Gizi lebih baik
3. Lebih banyak waktu luang
B. Kenyamanan Hidup Modern
1. Komunikasi
a. Telepon
b. Radio dan televisi
2. Mesin penghemat waktu di rumah
a. Mesin pencuci piring
b. Mesin pencuci baju
c. Mesin sedot debu
3. Alat transportasi lebih cepat
III. Satu kerugian hidup di abad 20 adalah hidup di lingkungan yang
semakin tercemar
A. Polusi udara
1. kabut asap
2. kebocoran nuklir
B. Pencemaran air
1. Sampah kimia dari pabrik
a. Ikan mati
b. Pasokan air tercemar
2. Kotoran dari kota
3. Tumpahan minyak kapal
IV. Kerugian kedua hidup di abad 20 adalah semakin tidak personalnya
hubungan antar manusia
1. Orang dan mesin
a. Mesin transaksi otomatis

87

b. Mesin penjawab telepon

c. Layanan kencan terkomputerisasi
2. Orang dan angka
a. Nomor jaminan sosial
b. Nomor kartu kredit
c.
V. Kerugian terakhir hidup di abad 20 adalah melemahnya kehidupan
spiritual
A. Budaya kebendaan
B. Kepercayaan terhadap ilmu bukan agama
VI.

Kesimpulannya, walupun abad 20 telah memberikan banyak

keuntungan dengan membuat kita lebih kaya, sehat dan bebas untuk
menikmati hidup, menurut pendapat saya, abad 20 tidak membuat
kita lebih bijak. Abad 20 membuat bumi lebih kotor, membuat orangorang tidak manusiawi, dan kehiupan spiritual kita miskin. Kita
seharusnya menikmati keuntungan kemajuan teknologi karena kita
bebas mengejar kepentingan dan tujuan hidup. Bagaimanapun, kita
harus membuat langkah terpadu untuk menjaga lingkungan hidup
untuk generasi masa depan. Lebih jauh, kita harus menyempatkan
waktu untuk membuat hiup lebih berarti dalam sebuah dunia yang
semakin tidak bersahabat dan mekanis.

Tanda Peralihan Antarparagraf

Tanda peralihan penting tidak hanya di dalam paragrafparagraf tapi juga untuk antarparagraf. Tanda peralihan dapat
dianggap

sebagai sebuah rantai. Hubungan ini menghubungkan

rantai dan menyatukannya. Tanda peralihan akan menghubungkan

ide-ide menjadi satu.
Dua paragraf dihubungkan dengan menambahkan sebuah
tanda peralihan menuju topik kalimat dari paragraf kedua. Tanda
peralihan bisa berupa kalimat tungal, frasa, atau klausa dependen
yang mengulangi atau menyimpulkan ide utama dari paragraf.
Pelajari model berikut dan tandai bagaimana paragraf dihubungkan
dengan kata tunggal, frasa atau klausa.
Pembukaa

Perubahan paling besar yang dibuat manajemen dalam

88

industri sekarang adalah pengaturan jam kerja yang

luwes. Pekerja diberikan pilihan memilih ketika bekerja.
Hal ini mengijinkan adanya waktu luang lebih untuk
keluarga dan bersenang-senang. Flextime merupakan
keuntungan yang jelas bagi pekerja dan majikan

Kata

walaupun tidak praktis dalam segala tipe bisnis.

Keuntungan pertama adalah meningkatnya produksi

peralihan
Kata

per jam (+ kalimat pendukung)

Keuntungan kedua adalah pekerja semakin gembira (+

Peralihan
Frasa

kalimat pendukung)
Selain meningkatnya produksi dan kepuasan kerja,

Peralihan

manajer pabrik melaporkan bahwa absensi menurun (+

Klausa

kalimat pendukung)
Walaupun Flextime telah menghasilkan hasil positif

Peralihan

pada beberapa industri, Flextime tidak menguntungkan

Kesimpula

di bisnis lain (+ kalimat pendukung)

Kesimpulanya, flextime menghasilkan produksi yang

lebih tinggi dan pekerja yang lebih gembira yang

cenderung menepati jadwal kerja. Flextime berhasil
dengan baik dalam industri perakitan dan bisnis
eceran. Flextime tidak begitu berhasil dalam industri
pelayanan seperti restoran dan pelayanan kesehatan.

Pelatihan 4
Susunlah sebuah esai utuh dengan terlebih dahulu membuat
kerangkanya (outline). Pergunakan penanda peralihan antarkalimat
maupun antarparagraf secara efektif!

Daftar Rujukan

89

www.aldridgeshs ._____. Menulis Esai: Panduan Khusus bagi Pelajar

dan Mahasiswa, (online),
(http://www.aldridgeshs.qld.edu.au/sose /skills/esswri1.htm,
diakses 25 Februari 2009).
www.duniaesai.com. ____ . Panduan Dasar Menulis Esai, (online),
(http://www.duniaesai.com/panduan1.html, diakses 25
Februari 2009).

90