Upaya pertama desain organisasi dilakukan oleh FW Taylor dan sekolah ilmiah

manajemen (the scientific school of management). Pendekatan ini didirikan pada

pembagian kerja dalam pekerjaan sederhana dan alokasi kaku individu untuk
tugas-tugas yang didefinisikan secara sempit. Kekhawatiran berpusat di sekitar
efisiensi, waktu dan gerak penelitian, misalnya, tugas memastikan terstruktur
dengan cara yang memungkinkan pekerja untuk melakukan mereka dengan cara
yang paling efisien. Hal ini menyebabkan pekerjaan yang sangat khusus, pekerja
di pabrik-pabrik Ford di jalur perakitan masing-masing membawa keluar,
misalnya, unsur tertentu yang sangat sempit dari pembangunan mobil. Manajemen
ilmiah didasarkan pada gagasan 'manusia sebagai mesin': yaitu, rasional,
emosional dan difokuskan pada masalah ekonomi. Insentif, seperti bonus, yang
dirancang untuk memenuhi motivasi ekstrinsik karyawan. Pekerjaan yang,
bagaimanapun, rutin, berulang dan monoton, menyebabkan kebosanan dan
kerusuhan industri di kalangan pekerja.