Permasalahan yang dihadapai para petani saat ini adalah merosotnya produktivitas.

Dari tahun ke
tahun terlihat produktivitas padi kita cenderung mengalami penurunan. Bahkan meskipun diberi
pupuk dalam jumlah yang berlebih, produksi tetap saja konstant, bahkan cenderung merosot.
Dosis pupuk sekarang ini cenderung sangat tinggi. Petani belum merasa cukup bila belum
memberikan pupuk sebanyak 1 ton per ha.

Permasalahan tersebut di atas disebabkan karena kondisi tanah sekarang ini kurang kondusif,
yaitu karena terlalu asam (akibat pemberian pupuk kimia secara berlebih dan terus menerus),
berkurangnya jasad renik dan mikroba tanah.

Sudah umum diketahui bahwa pemberian pupuk kimia secara terus menerus dapat
mengakibatkan kerusakan struktur tanah dan matinya beberapa mikroba dan jasad renik dalam
tanah. Salah satu fungsi jasad renik adalah mendekomposisikan (menguraikan) unsur hara
sehingga mudah dikonsumsi tanaman. Beberapa mikroba (seperti rhizobium) bahkan dapat
menangkap Nitrogen (N) bebas dari udara untuk dikonsumsi tanaman. Padahal kurang lebih 70%
udara kita terdiri dari Nitrogen. Beberapa lainnya (seperti Michoriza), mampu menangkap P
tidak tersedia untuk tanaman menjadi tersedia. Jika jasad renik dan mikroba tanaman sangat
kurang jumlahnya dalam tanah, maka dapat diprediksi bahwa konsumsi pupuk akan sangat tinggi
dengan hasil yang sangat kurang.