Dua ratus tahun yang lalu, pengetahuan manusia tentang bintang masih terbatas; bintang dianggap hanya sebagai

titik cahaya di atas galaksi. Penerapan dari anggapan tersebut adalah bintang digunakan sebagai penanda yang memiliki
cahaya pada bola imajiner dari radius tak terhingga, masih menjadi fiksi yang berguna secara luas dalam waktu yang
ditentukan, lintang, dan bujur di bumi, dan dalam navigasi, baik di bumi maupun di ruang angkasa.
Bagi nenek moyang galaksi adalah kenyataan dan dianggap oleh beberapa terdiri dari bahan kristal. Beberapa
percaya bintang-bintang akan tertanam di dalam bola, sementara yang lainnya menyatakan bahwa bintang adalah lubang
yang terbentuk melalui kebakaran langit yang bersinar (lihat Gambar. 6.1). Pada kasus kedua, galaksi benar-benar
mengelilingi bumi yang tetap dan memiliki jarak yang terbatas.Hal ini diyakini berotasi mengelilingi bumi, sehingga
membuat bintang-bintang naik dan berubah posisi setiap malam. Pada akhir abad ketujuh belas, bintang-bintang pada
galaksi ini, diyakini hanya sekitar 55 juta mil jauhnya. (Hari ini kita tahu matahari menjadi 93 juta mil jauhnya!)
Pengamat bintang yang terdahulu, semua benda di langit yang dianggap sebagai "bintang" termasuk lima planet
yang terlihat, yang dipilih sebagai "bintang pengembara" atau "planeta Planet-planet, serta matahari dan bulan, masingmasing diyakini berputar mengelilingi bumi pada cincin yang terpisah, masing-masing dalam wilayahnya sendiri. Galaksi
planet diatur secara konsentris di luar "Bintang tetap"* (Gambar 6.2).
* perubahan dari lintasan ini seharusnya menghasilkan nada yang bisa kita tahu dari mana istilah "musik lintasan."
"bintang tetap" dibagi menjadi konfigurasi bintang atau "rasi." Sebagian besar mewakili karakter dari mitologi
Yunani (meskipun banyak dari nama-nama yang digunakan saat ini adalah terjemahan Latin dari nama Yunani.) Saat ini,
kebanyakan orang tidak dapat melihat ada kemiripan antara gambar sosok mitologis dan formasi bintang. Hal ini bisa
menghasilkan sebuah saran yaitu mungkin pengelompokan bintang tidak seharusnya digunakan untuk menggambarkan ciri
yang akurat, penamaan yang dilakukan olehorang-orang Yunani untuk segala sesuatu hal di langit adalah untuk untuk
menghormati karakter mitologi, banyak dari mereka adalah dewa-dewa dan Tuhan mereka. Dari hal ini dimungkinkan
bahwa penamaan tersebut memiliki beberapa tujuan navigasi yang digunakan oleh para pelaut Mediterania pertama. Upaya
yang tampaknya sia-sia untuk menyesuaikan gambar dengan formasi bintang, datang beberapa lama kemudian (lihat
Gambar.

6.3).

Pada awal peradaban, perubahan posisi Mars, Jupiter, dan planet-planet lain di antara bintang-bintang tetap menyebabkan
rasa kagum dan heran. Sejak manusia menganggap dirinya adalah pusat penciptaan, manusia menafsirkan gerakan planet
memiliki pengaruh yang signifikan terhadap kehidupan pribadi manusia dan bangsanya. Kepercayaan astrologi tersebut,
yang bertahan sampai hari ini (banyak kolom astrologi di surat kabar harian), memberikan dorongan untuk perkembangan
astronomi karena pentingnya melakukan pengamatan astronomi. Karena semua planet dalam tata surya terletak kurang lebih
pada bidang yang sama, bila dilihat dari bumi, posisinya diproyeksikan pada galaksi selalu terletak pada gugusan bintang,
yang disebut zodiak atau "kebun binatang langit" (Gambar 6.4). (Semuanya,kecuali satu dari dua belas gugusan,
menunjukkan anggota keluarga hewan.) rasi ini dianggap sangat penting dalam menghubungkan nasib manusia dengan
bintang. Walau tidak ada bukti ilmiah untuk mendukung keyakinan astrologi yang masih populer saat ini.
Saat ini, delapan puluh delapan gugusan yang mencakup seluruh galaksi digunakan dalam astronomi terutama untuk
merancang daerah di langit di mana benda langit tertentu dapat ditemukan. Misalnya, galaksi andromeda yang diberi nama
demikian karena terletak dalam batas-batas rasi Andromeda . Tentu saja, galaksi tersebut jaraknya ribuan kali lebih jauh
daripada jarak rata-rata dari bintang-bintang dalam rasi itu, namun pada galaksi dalam daerah Andromeda yang seharusnya
kita harus melihat untuk melihat galaksi ini (lihat g.6.5).
Gugusan nantinya berfungsi sebagai penanda daerah. Namun, bagi para astronom profesional, hal itu memiliki makna yang
sedikit. Sebuah studi tentang gugusan bintang dan mitos mereka adalah menarik meskipun asing bagi astronomi modern.
Grafik Bintang, menggambarkan gugusan bintang utama, dan petunjuk penggunaan mereka, ada dalam Lampiran 3.
Posisi bintang-bintang itu sendiri selalu digunakan untuk penentuan waktu dan navigasi. Orang-orang Mesir kuno
menggunakan bintang Sirius terang untuk membantu mereka dalam memprediksi kapan Nil akan meluap setiap tahun.
Penduduk kepulauan Pasifik menggunakan bintang untuk menjaga-waktu di malam hari dan juga untuk navigasi. Banyak
kebudayaan kuno digunakan kenaikan atau letak yang kritis bintang tertentu sebagai sarana menghitung awal tahun baru.

Mereka mengamati bahwa terlihatnya variasi gugusan dengan musim dan bintang-bintang itu, secara umum, naik dan
sedikit berubah posisi setiap malam, sampai setahun dan mereka kembali ke posisi semula (Gambar 6.6).
Saat ini, bintang-bintang masih memainkan peran penting dalam menjaga-waktu dan pembuatan peta. Awal Musim Semi di
mereka belahan bumi utara adalah saat ketika matahari bergerak secara jelas melalui bintang pada gugusan zodiak sampai
mencapai posisi tertentu pada galaksi, disebut vernal equinox. Tahun kalender kita juga sama-sama didasarkan pada
pergerakan matahari sepanjang lintasan atau ekliptika (lihat Bab 16). Dan meskipun sinyal radio dan perangkat lain yang
digunakan kapal saat ini,untuk kedua penentuan waktu dan navigasi, pelaut dari kapal kecil masih suka menggunakan
bintang-bintang atau matahari untuk tujuan tersebut. Bahkan, pelatihan tentang navigasi langit diberikan oleh sekolah
angkatan

laut

dan

oleh

banyak

Pencataan

planetarium.
bintang

Selain membagi langit ke daerah atau gugusan bintang, hampir setiap peradaban masa lalu memberi nama untuk bintangbintang yang bersinar terang. Banyak nama-nama yang kita gunakan saat ini berasal dari Bahasa Arab (Aldebaran, Algol,
Deneb) karena orang Arab adalah pemberi nama bintang penting yang terakhir, menjembatani kesenjangan antara Yunani
dan

Roma

dan

kebudayaan

Eropa.

Pada tahun 1603, astronom Jerman, J. Bayer, selain menggambarkan gugusan dan gambar legendaris yang terkait dalam
ilustrasi mahal nya di Uranometria, juga ditunjukkan huruf Yunani untuk bintang-bintang utama dari masing-masing
gugusan. umumnya, tetapi tidak tanpa kecuali, dia menunjuk "alpha," huruf pertama dalam abjad Yunani, untuk bintang
paling terang di masing-masing gugusan, "beta" untuk yang paling terang berikutnya, dan sebagainya. Untuk klasifikasi ini
ditambahkan bentuk genitif dari nama gugusan tersebut. Seperti misalnya Sirius adalah "alpha Canis Majoris" (bintang
paling terang di rasi Canis Mayor), dan AIgol terdaftar sebagai "beta Persei" (bintang paling terang kedua dalam gugusan
Perseus).

Kemudian, pada abad kedelapan belas, John Flamsteed, astronom pertama Kerajaan Inggris, mengabaikan sepenuhnya
tentang kecerahan bintang tersebut dan memberi sebuah nomor untuk setiap bintang dari gugusan dalam urutan waktu
melintasi meridian. Dengan demikian, Arcturus, "alpha Bootes," menjadi 16 Bootes. Tak satu pun dari kedua metode
klasifikasi, bagaimanapun, memasukkan semua bintang-bintang yang terlihat dengan mata telanjang. Semua ini sekarang
termasuk dalam Yale Catalouge of Bright Stars yang angka sederhananya dari semua bintang yang terang menggunakan
urutan yang sama seperti yang telah dilakukan Flamsteed, namun tanpa memperhatikan gugusan. Bintang-bintang disebut
melalui nomor "BS" mereka. seperti Arcturus adalah BS 5340.
Bintang-bintang ini dan sebagian besar bintang yang terlihat melalui teleskop kecil yang dimasukkan dalam dua katalog
dasar, Bonner Durchmusterung dan katalog Henry Draper. Meskipun metode pencatatan setiap bintang berbeda, katalog
mengabaikan sebutan gugusannya dan hanya mengandalkan klasifikasi numerik. Salah satunya berbicara tentang sebuah
BD bintang atau nomor HD dan kedua katalog digunakan secara luas dalam astronomi.
Luasnya katalog ini mungkin, bagaimanapun, hanya sekitar empat-ribu dari satu persen bintang-bintang di galaksi kita yang
telah dicatat. Bahkan mayoritas bintang yang terlihat melalui teleskop modern yang tetap tidak bernama dan tidak
bernomor. Atlas Komprehensif langit telah dibuat, namun bintang-bintang yang ditampilkan terlalu banyak dan terlalu
padatuntuk didaftar secara individual (lihat Gambar. 6,7). Bintang-bintang ini diidentifikasi dari foto-foto, dan posisi
mereka yang ditentukan dalam kaitannya dengan bintang-bintang lainnya.
Sifat fisik dari catalog cahaya ini tidak diketahui sampai saat ini. Banyak keputusasaan terhadap apa pun yang bisa
diketahui tentang penetapan kondisi fisik mereka. Pada tahun 1864, Auguste Comte menyatakan: "Ada beberapa hal
dimana manusia harus selamanya tetap dalam kebodohan, misalnya, konstitusi kimia dari benda-benda langit." * Itu wajar
bagi Comte dan orang lain untuk memiliki pandangan seperti itu. Sifat kompleks cahaya dan radiasi elektromagnetik
lainnya, yang membawa kunci untuk informasi ini, belum ditemukan.
Sifat asli dan komposisi cahaya
Radiasi dari bintang telah memberikan kita semua informasi tentang mereka. Hampir

semua informasi yang kita

miliki mengenai bintang yang lebih jauh dari Matahari diturunkan dari pengamatan radiasi
elektromagnetiknya, yang terentang dari panjang gelombang radio hingga sinar gamma. Banyaknya
radiasi elektromagnetik yang dipancarkan oleh bintang dipengaruhi terutama oleh luas permukaan,
suhu dan komposisi kimia dari bagian luar (fotosfer) bintang tersebut. Pada akhirnya kita dapat
menduga kondisi di bagian dalam bintang, karena apa yang terjadi di permukaan pastilah sangat
dipengaruhi oleh bagian yang lebih dalam.
faktanya, sampai 20 Juli 1969, ketika seorang pria benar-benar berjalan pada permukaan bulan, satu-satunya metode untuk
mempelajari benda-benda langit di luar jangkauan manusia adalah dengan menganalisis radiasi ini. Kebanyakan dari radiasi

elektromagnetik adalah dalam bentuk cahaya. Sungguh ironis, karena itu, bahwa para ilmuwan belum bisa sepenuhnya
menjawab

pertanyaan:

apakah

cahaya?

Perilaku cahaya dapat tepat dijelaskan secara matematis. Tapi apa itu "sebenarnya" masih merupakan misteri. Hasil
eksperimen tertentu hanya dapat dijelaskan jika cahaya dianggap sebagai gelombang. Ada percobaan lain, sama-sama
tepat, yang mengharuskan kita untuk mempertimbangkan cahaya sebagai partikel kecil yang disebut "foton." Astronom
umumnya menemukan ini lebih berguna (seperti dalam efek Doppler) menganggap cahaya sebagai gelombang, meskipun
ada kalanya konsep partikel menjadi sangat membantu. Dalam mekanika kuantum, dua konsep matematis dapat
didamaikan.
Menurut teori gelombang, cahaya merah memiliki panjang gelombang lebih panjang dari cahaya biru sedangkan menurut
teori partikel, cahaya merah terdiri dari foton yang memiliki energi lebih sedikit dibandingkan dengan cahaya biru. Setiap
foton membawa "kuantum" energi, tetapi jumlah energi dalam foton tergantung pada panjang gelombang.
Cahaya merah

Cahaya biru

Panjang gelombang relative panjang

panjang gelombang pendek

Frekuensi rendah
Rendah energi foton

Frekuensi tinggi
Tinggi energi foton

Sebuah spektrum cahaya atau cahaya yang diberikan oleh panjang gelombang tertentu dari foton,
semua memiliki energi yang sama. Intensitas cahaya tergantung pada jumlah foton dalam setiap
detik untuk mencapai mata atau alat perekaman.
Ada unsure specific cahaya (bagaimana perilakunya) yang dapat dijelaskan terlepas dari apa
hakikat cahaya sebenarnya. Karena cahaya (radiasi) adalah bahan baku astronomi, pengetahuan
tentang sifatnya menjadi alat yang penting.
1. Dalam ruang kosong, cahaya merambat pada garis lurus. Tidak peduli cahaya itu menjadi lemah
atau samar, tidak bengkok atau "jatuh" karena berkurang intensitasnya. Namun, seperti yang
dibahas dalam Bab 5, menurut teori relativitas, arah rambat cahaya melengkung melalui adanya
materi. Namun, ketika 99,9999%

alam semesta adalah berupa ruang kosong, kita dapat

menganggap cahaya, untuk semua tujuan praktis, seperti bepergian, arah rambatnya dalam garis
lurus.
2. Cahaya mematuhi hukum kuadrat terbalik. Luminositas sumber yang bervariasi berbanding
terbalik dengan kuadrat jaraknya dari pengamat (lihat bab 3). Hubungan ini hanya berlaku,
namun, dalam ruang yang jelas atau kosong, debu dan gas partikel yang mungkin ada dan
cenderung menghalangi aliran energi cahaya atau foton dan karena itulah harus ditentukan dalam
perhitungan.

Di dalam astronomi, luminositas adalah jumlah cahaya atau energi yang dipancarkan oleh

sebuah bintang ke segala arah per satuan waktu. Biasanya satuan luminositas dinyatakan dalam watt
(satuan internasional).Hukum kuadrat terbalik mendefinisikan hubungan antara pencahayaan dari
sumber titik dan jarak. Rumus ini menyatakan bahwa intensitas cahaya per satuan luas berbanding
terbalik dengan kuadrat jarak dari sumbernya (pada dasarnya jari-jari).
3. Cahaya merambat sekitar 186.300 mil / detik (atau 670 juta mil / jam). Sampai abad ketujuh
belas, diyakini bahwa rambatan cahaya berlangsung seketika. Kemudian pada tahun 1675,
astronom Denmark, Olaus Roemer, yang mempelajari gerhana bulan yang lebih besar dari Jupiter,
menemukan bahwa gerhana terjadi 16 menit kemudian ketika Jupiter berada pada posisi paling
jauh dari bumi daripada saat berada di titik terdekatnya (lihat Gambar. 6.8 ). Ini berarti bahwa

cahaya dari Jupiter menempuh 16 menit untuk menyeberangi dua kali radius orbit bumi atau
186.000.000 mil. Dengan demikian ia memperhitungkan bahwa kecepatan cahaya adalah sekitar
192.000 mil / detik. Kemudian percobaan laboratorium menyempurnakan angka ini menjadi
186.282 mil / detik.
4. Kecepatan cahaya adalah berlaku konstan secara universal, terlepas dari siapa yang
mengukurnya. Hal ini tidak tergantung pada kecepatan sumbernya (lihat bab 3).
5. Kualitas cahaya dipengaruhi oleh kecepatan relatif sumber dan pengamat yang juga mengubah
panjang gelombang. Ini adalah efek Doppler yang dibahas dalam Bab 3.
6. Cahaya seperti yang biasa kita menganggapnya (berasal dari bola lampu atau bintang) adalah
gabungan dari banyak warna atau panjang gelombang. Hal ini dapat menyebar menjadi spektrum
warna yang dapat dilihat melalui spektroskop. Mata kita tidak memiliki kemampuan untuk
memisahkan cahaya menjadi berbeda "nada" seperti yang dilakukan telinga terhadap suara. Jika
dilakukan, apapun akan dianggap sebagai pelangi. Jadi, dalam rangka untuk memisahkan "nada"
warna, kita harus menggunakan alat bantu optik dalam analisis kita.
Menggunakan sifat-sifat cahaya, kita bisa mendaftar tiga karakteristik dasar yang dapat dipelajari
para astronomer:
1. dari arah mana cahaya datang: jika cahaya merambat sesuai aslinya dalam garis lurus dan
pada kecepatan konstan, maka para astronom dapat memiliki beberapa keyakinan dalam upaya
mereka untuk menggambarkan alam semesta.
2. Kuantitas atau kecerahan cahaya, jumlah foton yang diterima fotometer (alat ukur energy
foton): Hal ini berhubungan dengan jarak dari sumber cahaya (hukum kuadrat terbalik), jumlah
materi yang mengganggu sepanjang rambatan cahaya, dan energi keluaran dari sumber.
3. kualitas atau karakteristik spektral cahaya, penyebaran intensitas pada berbagai nilai panjang
gelombang: Dari analisis tersebut, informasi, misalnya suhu permukaan bintang, ukuran,
luminositas, dan komposisi kimia yang dapat diperoleh.
Semua karakteristik cahaya yang telah disebutkan di atas berlaku untuk radiasi dari spektrum
elektromagnetik keseluruhan, dan karena itu, arah, kuantitas, dan kualitas radiasi dapat dipelajari
dengan instrumen yang tepat. Seperti teleskop optik dan radio, sangat berbeda satu sama lain,
sehingga "teleskop" yang menerima sinar-x, sinar gamma, dan bentuk-bentuk lain dari radiasi.
Dan instrumen perekaman seperti kamera dan photometers juga harus dirancang untuk bentuk
tertentu dari radiasi yang akan mereka manfaatkan.
Seberapa salah Auguste Comte, ketika ia mengatakan bahwa tidak pernah bisa belajar banyak
tentang bintang-bintang karena semua yang mereka kirimkan kepada kita adalah cahaya!
Sungguh menakjubkan sejumlah besar informasi yang telah dipelajari dari cahaya dan bentuk
radiasi lainnya yang diterima dari benda-benda angkasa.
Gambar 6.1 sebuah ukiran kayu tua yang menggambarkan seorang astronom kuno mengintip di
balik falak dalam upaya untuk menemukan cara kerja alam semesta
Gambar. 6.2 Armillary sphere yang dibuat oleh Alex Ravillius tahun 1542. Awalnya digunakan sebagai instrumen
mengamati, bidang ini kemudian menjadi perangkat mengajar, terutama untuk sistem Ptolemaic. Bumi ditampilkan sebagai
badan pusat (courtesy, Adler Planetarium, Chicago).

Gambar. 6.3 Gugusan Cygnus, Orion, dan Scorpius seperti yang digambarkan oleh astronom Jerman, Johan Bayer di
Uranometria nya, yang diterbitkan pada tahun 1603.
Gambar. 6.4, Zodiac adalah dua belas rasi bintang yang terletak pada bidang yang sama dengan orbit bumi mengelilingi
matahari. Seperti dilihat dari bumi, matahari dan semua planet muncul untuk bergerak melalui rasi bintang ini. Dalam
diagram di atas, matahari "terlihat" di Leo, sedangkan Mars "terlihat" di Sagitarius. Enam bulan kemudian, ketika bumi
berada di sisi lain orbitnya, matahari akan "terlihat" di Aquarius.
Gambar. 6.5 galaksi Andromeda terlihat dari dalam galaksi kita, Bima Sakti.
Gambar 6.6 pergeseran waktu risings bintang dan pengaturan adalah karena revolusi bumi mengelilingi matahari
Gambar 6.7 bagian kecil Bima Sakti dalam rasi bintang Sagitarius (foto Lick Observatory)