Dalam kehidupan sehari-hari kita selalu menggunakan bahasa sebagai alat berkomunikasi

dengan sesama kita baik melalui bahasa langsung (berbicara) maupun tidak langsung (bahas
tulis). Ada berbagai macam maksud yang hendak kita sampaikan seperti meyakinkan,
mempengaruhi, mengajak, memerintah dan lain-lain. Keberhasilan kita dalam berkomunikasi
sangat dipengaruhi oleh beberapa faktor diantaranya adalah logos (meyakinkan dengan logikalogika), patos (kejiwaan atau aspek pisikologi), etos (kepercayaan atau kredibilitas).
Dalam kajian ilmu pengetahuan seni berbicara atau komunikasi ini sering disebut dengan
retorika. Orang yang menguasai ilmu retorika atau memiliki retorika yang bagus dalam
berkomunikasi maka akan lebih mudah menyampaikan maksud dan tujuan dari apa yang
dibicarakannya serta terasa enak didengarkannya dan tidak membuat bosan pendengarnya.
Retorika, bukan hanya ilmu pidato, tetapi meliputi pengetahuan sastra, gramatika, dan
logika.Karena dengan rasio tidak cukup untuk meyakinkan orang, untuk meyakinkan orang lain
memerlukan teknik-teknik memanipulasi emosi dan menggunakan prasangka untuk menyentuh
hati pendengar.
Berbicara telah membedakan manusia dari makhluklain. Dengan berbicara, manusia
mengungkapkan dirinya, mengaturlingkungannya, dan pada akhirnya menciptakan bangunan
budya insane. Lama sebelum lambang-lambang tulisan digunakan, orang sudahmenggunakan
bicara sebagai alat komunikasi. Bahkan setelah tulisan ditemukansekalipun, bicara tetap lebih
banyak digunakan. Ada beberapa kelebihan bicarayang tidak dapat digantikan dengan tulisan.
Bicara lebih akrab, lebih pribadi(personal), lebih manusiawi. Tidak menghenrankan, bila ilmu
bicara telah dansedang menjadi perhatian manusia. Kemampuan bicara bukan saja diperlukan di
depan sidang parlemen, dimuka hakim atau dihadapan massa. Kemampuan ini dihajatkan dalam
hampirseluruh kegiatan manusia sehari-hari. Penelitian membuktikan bahwa 75% waktubangun
kita berada dalam kegiatan komunikasi. Kemampuan bicara bisa merupakat bakat. Tetapi
kepandaian bicara yangbaik memerlukan bicara dan latihan. Retorika sebagai ilmu bicara
sebenarnyadiperlukan setiap orang. Bagi ahli komunikasi atau komunikator retorika
adalahcondition sine qua non. Dalam makalah ini akan dijelaskan beberapa hal tentang retorika
besertaperkembangannya. Dengan uraian historis ini kita ingin mengingatkan bahwaretorika
adalah bidang studi komunikasi yang telah berumur tua, disampingmenujukkan tempatnya yang
layak dalam perkembangan ilmu komunikasi.