Indonesia merupakan daerah tropis yang lembab dengan curah hujan yang tinggi, sehingga erosi

yang terjadi terutama disebabkan karena penghanyutan-penghanyutan oleh air hujan (rata-rata
curah hujan melebihi 1.500 mm/th). Secara keseluruhan yang berpengaruh terhadap besarnya
erosi ada lima faktor yaitu: iklim, tanah, bentuk kewilayahan (topografi), tanaman penutup tanah
(vegetasi), kegiatan (perlakuan manusia) (Kartasapoetra, 1991:36-37).

Iklim digunakan untuk menentukan nilai indeks erosivitas hujan sedangkan tanah dengan sifat-
sifatnya digunakan untuk menentukan besar kecilnya laju pengikisan (erosi) dan dinyatakan
sebagai factor erodibilitas tanah (kepekaan tanah terhadap erosi atau mudah tidaknya tanah
tererosi). Tanah didefinisikan sebagai: Akumulasi tubuh alam bebas, menduduki sebagian besar
planet bumi, yang mampu menumbuhkan tanaman dan memiliki sifat sebagai akibat pengaruh
iklim dan jasad hidup yang bertindak terhadap bahan induk dalam keadaan relief tertentu selama
jangka waktu tertentu pula (Darmawijaya, 1990: 9).
Adapun sifat-sifat tanah yang digunakan dalam menentukan erodibilitas tanah adalah (Asdak,
1995: 451):

1)Tekstur Tanah

Tekstur tanah adalah perbandingan relatif tiga golongan besar partikel tanah dalam suatu massa
tanah terutama perbandingan antara fraksi-fraksi lempung (clay), debu (silt), dan pasir (sand)
(Darmawijaya, 1990: 163)

2)Bahan Organik

Bahan organik terdiri atas limbah tanaman dan hewan sebagai hasil proses dekomposisi. Unsur
organik cenderung memperbaiki struktur tanah dan meningkatkan permeabilitas tanah, kapasitas
tampung air tanah, dan kesuburan tanah.

3)Struktur Tanah

Struktur tanah didefinisikan sebagai susunan saling mengikat partikel tanah (Darmawijaya, 1990:
168). Ikatan partikel-partikel tanah tersebut sebagai agregat tanah yang membentuk dirinya.
Struktur tanah mempengaruhi tanah dalam menyerap air tanah.

4)Permeabilitas Tanah
Permeabilitas tanah menunjukkan kemampuan tanah dalam meloloskan air. Permeabilitas tanah
sendiri ditentukan oleh tekstur, struktur, dan unsur organik.

Bentuk wilayah atau topografi menentukan kecepatan lajunya air dipermukaan yang mampu
mengangkut/menghanyutkan partikel-partikel tanah. Faktor topografi tersebut adalah faktor
kemiringan dan panjang lereng. Faktor tanaman penutup tanah (vegetasi) memiliki sifat
melindungi tanah dari timpaan-timpaan keras titik-titik curah hujan ke permukaannya, selain itu
vegetasi juga dapat memperbaiki susunan tanah dengan bantuan akar-akarnya yang menyebar.
Sedang faktor kegiatan manusia selain dapat mempercepat terjadinya erosi karena perlakuan-
perlakuan negatif dapat pula memegang peranan yang penting dalam usaha pencegahan erosi
yaitu dengan perbuatan atau perlakuan-perlakuan yang bersifat positif.