hantaran energi listrik dalam rangkaian listrik. faktor daya akan menjadi lebih rendah. Faktor
Satuan SI daya listrik adalah watt. Arus listrik daya selalu lebih kecil atau sama dengan satu.
yang mengalir dalam rangkaian dengan Secara teoritis, jika seluruh beban
hambatan listrik menimbulkan kerja. Peranti daya yang dipasok oleh perusahaan listrik
mengkonversi kerja ini ke dalam berbagai memiliki faktor daya satu, maka daya
bentuk yang berguna, seperti panas (seperti maksimum yang ditransfer setara dengan
pada pemanas listrik), cahaya (seperti pada kapasitas sistim pendistribusian. Sehingga,
bola lampu), energi kinetic (motor listrik), dan dengan beban yang terinduksi dan jika faktor
suara (loudspeaker). Listrik dapat diperoleh daya berkisar dari 0,2 hingga 0,5, maka
dari pembangkit listrik atau penyimpan energi kapasitas jaringan distribusi listrik menjadi
seperti baterai. tertekan. Jadi, daya reaktif (VAR) harus
Listrik Arus bolak-balik (listrik AC -- serendah mungkin untuk keluaran kW yang
alternating current) adalah arus listrik dimana sama dalam rangka meminimalkan kebutuhan
besarnya dan arahnya arus berubah-ubah daya total (VA).
secara bolak-balik. Berbeda dengan listrik arus Faktor Daya / Faktor kerja
searah dimana arah arus yang mengalir tidak menggambarkan sudut phasa antara daya
berubahubah dengan waktu. Bentuk aktif dan daya semu. Faktor daya yang rendah
gelombang dari listrik arus bolak-balik merugikan karena mengakibatkan arus beban
biasanya berbentuk gelombang sinusoida, tinggi. Perbaikan faktor daya ini menggunakan
karena ini yang memungkinkan pengaliran kapasitor.
energi yang paling efisien. Namun dalam Kapasitor untuk Memperbaiki Faktor Daya
aplikasi-aplikasi spesifik yang lain, bentuk Faktor daya dapat diperbaiki dengan
gelombang lain pun dapat digunakan, memasang kapasitor pengkoreksi faktor daya
misalnya bentuk gelombang segitiga pada sistim distribusi listrik/instalasi listrik di
(triangular wave) atau bentuk gelombang segi pabrik/industri. Kapasitor bertindak sebagai
empat (square wave). pembangkit daya reaktif dan oleh karenanya
Secara umum, listrik bolak-balik akan mengurangi jumlah daya reaktif, juga
berarti penyaluran listrik dari sumbernya daya semu yang dihasilkan oleh bagian
(misalnya PLN) ke kantor-kantor atau rumah- utilitas.
rumah penduduk. Namun ada pula contoh
lain seperti sinyal-sinyal radio atau audio yang Tenaga listrik mempunyai kedudukan yang
disalurkan melalui kabel, yang juga vital dalam kehidupan masyarakat karena
merupakan listrik arus bolak-balik. Di dalam menyangkut hajat hidup orang banyak, tenaga
aplikasi-aplikasi ini, tujuan utama yang paling listrik sebagai hasil pengolahan sumber daya
penting adalah pengambilan informasi yang energi mempunyai fungsi vital sebagai sarana
termodulasi atau terkode di dalam sinyal arus penghidupan dan prasarana pembangunan
bolak-balik tersebut. sosial ekonomi.