Keadaan dimana konsentrasi ion hidrogen atau pH terlalu tinggi, disebut denganasidosis,
sendangkan keadaan yang mana konsentrasi ion hidrogen atau pH terlalu rendah disebut
dengan alkalosis. Agar tidak terjadi dua kelainan tersebut maka diperlukan pengatur khusus,
yaitu:
Sistem penyangga(buffer)asam-basa yang segera bergabung dengan asam atau basa yang
kemudian akan mencegah terjadinya perubahan pH atau konsentrasi ion hidrogen yang
berlebihan.
Apabila konsentrasi ion hidrogen berubah, maka pusat pernafasan di otak akan teransang
atau terstimulasi untuk mengubah kecepatan pernafasan pada paru-paru, yang akan
mengakibatkan perubahan kecepatan pengeluaran karbondioksida dari tubuh sehingga akan
membuat konsentrasi ion hidrogen kembali normal.
Perubahan konsentrasi ion hidrogen juga akan menyebabkan ginjal mengeluarkan urin yang
bersifat asam atau basa tergantung senyawa apa yang berlebih, sehingga membantu
konsentrasi ion hidrogen didalam cairan tubuh kembali nomal.
Sistem buffer ini dapat bekerja dalam sepersekian detik untuk mencegah perubahan
konsentrasi ion hidrogen secara berlebihan. Sebaliknya sistem pernafasan membutuhkan
waktu 1-3 menit untuk menyesuaikan kembali konsentrasi ionhidrogen setelah terjadinya
perubahan mendadak. Kemudian ginjal yang merupakan komponen pengatur asam-basa yang
paling kuat, memerlukan waktu beberapa jam hingga lebih dari 24 jam untuk menyesuaikan
kembali konsentrasi ion hidrogen tersebut.