PENGARUH LETUSAN GUNUNG BERAPI TERHADAP

IKLIM GLOBAL
Ada banyak perdebatan tentang peranan manusia dalam perubahan iklim
global (Global Warming). Beberapa ahli berpendapat bahwa peranan tersebut dapat
melaluipembakaran bahan bakar fosil dan pelepasan chlorofluorocarbon (CFC) gas,
dan merekaberpendapat bahwa interaksi manusia menimbulkan ancaman yang
lebih terhadap atmosfer bumi daripada proses alam, seperti letusan gunung berapi.

Hal ini menjadikanpemahaman tentang peran letusan gunung berapi dalam

mempengaruhi perubahan iklim global sangat penting. Apa pun sumbernya,
perubahan komposisi partikel di atmosfer bumi menghasilkan tiga dampak:

Dampak terhadap Ozon Asam klorida (HCl) telah terbukti efektif dalam
menghancurkan ozon namun, studi terbaru menunjukkan bahwa HCl dari aktivitas
vulkanik (Volcanic Hcl) hanya samapi pada troposfer (bawah stratosfer), hal ini
disebabkan oleh hujan yang terlebih dahulu mencucinya.

Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa Hcl tidak pernah memiliki

kesempatan untuk bereaksi dengan ozon.Di sisi lain, data satelit setelah 1991,
letusan Mt.Pinatubo (Filipina) dan Mt.Hudson (Chile) menunjukkan hilangnya
ozon 15-20 %, dan 50% ozon yang hilang berada di atas Antartika.Dengan
demikian, tampak bahwa letusan gunung berapi dapat memainkan peran penting
dalam mengurangi tingkat ozon.

Namun, peranan tersebut tidak secara langsung karena tidak dapat secara
langsung dikaitkan dengan Volcanic HCl.Partikel letusan yang dihasilkan, atau
aerosol, muncul danberinteraksi dengan klorin dan bromin - senyawa dari
manusiachlorofluorocarbon(CFC).Untungnya, partikel vulkanik akan keluar dari
stratosfer dalam dua atau tiga tahun, sehingga efek dari letusan gunung berapi pada
penipisan ozon hanya dalam jangka pendek.

Meskipun aerosol vulkanik memberikan katalis untuk penipisan ozon,

penjahat sebenarnya dalam menghancurkan ozon adalah CFC yang dihasilkan
manusia.Para ilmuwan berharap lapisan ozon pulih karena pembatasan pada CFC
dan bahan kimia perusak ozon lainnya oleh PBB dalam Protokol Montreal
mengenai Bahan yang Merusak Lapisan Ozon.Namun, letusan gunung berapi di
masa mendatang akan menyebabkan fluktuasi dalam proses pemulihan .

Dampak terhadap Bertambahnya Gas Rumah Kaca (GRK)

Letusan gunung berapi dapat meningkatkan pemanasan global dengan
menambahkan CO2 ke atmosfer. Namun, jumlah CO2 yang dihasilkan oleh
aktivitas manusia setiap tahun masih lebih besar daripada letusan gunung berapi.
TM Gerlach (1991,American Geophysical Union) mencatat bahwa CO2 dari
aktivitas manusia 150 kali lebih banyak daripada CO2 letusan gunung berapi.
 Dampak kecil dari pemanasan global yang disebabkan oleh gas rumah kaca
akibat letusandiimbangi olehbesarnya dampak dari pendinginan global yang
disebabkan oleh partikel letusan yang dihasilkan di stratosfer (efek kabut).
Pemanasan rumah kaca di bumi sangat jelas terasa sejak tahun 1980. Tanpa
pengaruh pendinginan letusan seperti El Chichon (1982) dan Mt. Pinatubo (1991),
pemanasan rumah kaca akan menjadi lebih jelas.

Efek Kabut (Haze Effect)

Letusan gunung berapi memiliki efek kabut lebih besar dari pada efek
rumah kaca, dan dengan demikian mereka dapat menurunkan suhu global rata-
rata.Menurut Gerlach, selama bertahun-tahun kontribusi aktivitas vulkanik terbesar
dari efek kabut adalah ketika partikel abu tersuspensi di bagian atas atmosfer dan
menghalangi radiasi matahari.Letusan 1980 dari Mt.St Helens menurunkan suhu
global dengan 0.1 derajat Celcius, letusan dari El Chichon menurunkan suhu global
tiga sampai lima kali lipat.Meskipun letusan Mt.St Helens mengeluarkan sejumlah
besar abu di stratosfer, letusan El Chichon mengeluarkan material vulkanik dalam
jumlah yang jauh lebih besar dari gas yang kaya sulfur (40x lebih).

Dapat disimpulkan bahwa volume material vulkanik yang keluarkan selama

ledakan bukanlah kriteria terbaik untuk mengukur dampaknya pada
atmosfer.Jumlah gas yang kaya sulfur tampaknya lebih penting.Sulfur bercampur
dengan uap air di stratosfer untuk membentuk awan padat denga tetesan asam sulfat
kecil.Tetesan ini memakan waktu beberapa tahun untuk menyelesaikan reaksi
kimianya dan mereka mampu mengurangi suhu troposfer karena mereka menyerap
radiasi matahari dan menyebarkannya kembali ke angkasa.

Contoh Dampak Pendinginan Global Akibat Letusan Gunung Vulkanik

Bersejarah:Bukti pengamatan menunjukkan korelasi yang jelas antara letusan
bersejarah dankondisi iklim yang dingin padatahun-tahun berikutnya.Tiga contoh
bersejarah terkenal dijelaskan di bawah ini:
Laki (1783) AS timur mencatat suhu terendah yang pernah musim dingin
rata-rata 1783-1784 , sekitar 4.8 derajat Celcius.Eropa juga mengalami musim
dingin yang sangat parah.Benjamin Franklin berpendapat bahwa kondisi dingin itu
diakibatkan terganggunya sinar matahari oleh debu dan gas yang dibuat oleh letusan
Gunung di Islandia (Gunung Laki) pada tahun 1783.Letusan Laki adalah letusan
terbesar di masa bersejarah.Hipotesis Franklin sama dengan teori ilmiah modern,
yang menunjukkan bahwa besarnya volume SO2 adalah penyebab utama dalam
kabut - efek pendinginan global.
Tambora (1815) Tiga puluh tahun kemudian, pada 1815, letusan
GunungTambora, Indonesia, mengakibatkan musim semi dan musim panas tahun
1816sangat dingin, yang kemudian dikenal sebagai tahun tanpa musim
panas.Letusan Tambora diyakini menjadi yang terbesar dari sepuluh ribu tahun
terakhir.New England dan Eropa merasakan dampak yang cukup parah.Hujan salju
dan es terjadi pada bulan Juni, Juli, dan Agustus. Rusaknyatanaman jagung
memaksa petani untuk menyembelih hewan mereka.Dapur umumpun dibuka untuk
memberi makan para orang yang lapar.Laut es meluas hingga area pelayaran di
Samudra Atlantik, dan gletser Gunung Alpine bertambah hingga lereng gunung.

Krakatau (1883) Letusan dari gunung berapi Krakatau di Indonesia pada

Agustus 1883, dua puluh kali lebih dahsyat jika dibandingkan letusan pada 1980
dari Mt.St Helens.Letusan Krakatau adalah letusan terbesar kedua dalam sejarah,
dikerdilkan hanya dengan letusan Tambora yang merupakan tetangga dan meletus
pada tahun 1815 (lihat di atas).

Selama berbulan-bulan setelah letusan Krakatau, dunia mengalami cuaca

musim dingin, matahari terbenam dengan kemilau, dan senja berkepanjangan
karena penyebaran aerosol diseluruh stratosfer. Matahari terbenam yang tidak biasa
dan berkepanjangan menimbulkan perdebatan kontemporer yang cukup besar
tentang asal usul terjadinya fenomena ini. Fenomena ini juga memberikan inspirasi
bagi para seniman yang dilukiskan pada saat matahari terbenam. Beberapa lukisan
abad ke-19 -an, dua di antaranya dicatat di sini.